壽春府乃是袁術冬天避寒之處，討董歸來後，袁術將此府更名為後將軍府。周瑜一進府內，便有衛兵來引，引至正院，又交給錄前司事。庭院內假山古色古香，水流聲不絕，前院內種滿八公山上移來的青鬆，觀那樹身，每一棵都在百年以上。
司事道：“後將軍正與吳郡太守許貢許大人議事，周公子請稍等。”
周瑜點頭，仆役便上了點心，讓周瑜在門廳內喝茶。周瑜看一地擺設，儘是價值連城的案榻，連個門房內的矮案都以花榴木製成，隔架內擺放的玉樽與象牙雕多半是從洛陽劫掠來的。
周瑜自家豪富，卻也從未享用此等器具。周異生前便一再告誡，縱是家財萬貫，亦不如滿腹詩文。然而平日裡見得多了，周瑜便不由得上了心。
待得天色漸黑時，府內點燈，仍未有人前來傳喚周瑜。周瑜倒也不生氣，隻是靜靜坐著，換了孫策，說不定這個時候起來就走了。然而袁術何等地位？彆說自己尚無官職在身，就算當年父親身為洛陽令，來了也隻能等著。
出來之前，母親提點過不下一次，想想
當年父親是如何做人、做事、做官的。
周瑜自上路後便凡事想起周異，若父親帶著自己在，會如何做，如何說，便這麼極有耐心地在門廳內等了足足一下午。
直到門廳內也掌起燈，一名管事前來傳喚，說：“將軍有請周公子。”
周瑜知道終於騰出空來見自己了，昔時住在舒縣，便常聽聞袁術好才之名，要謀個一官半職未必能謀到。但混個地方落腳，暫時住住是沒什麼問題的。
“哎喲，周世侄！”
周瑜人未到，就聽見正廳內傳來一個渾厚的中年人聲音，便知這一定是袁術了，當即換了副麵孔，滿麵春風入內，一身風塵仆仆，朝袁術便拜，口稱：“小侄拜見袁世伯。”
“快快請起，快快請起—”袁術親自上前來扶，側旁又有一中年人哈哈大笑，說，“果然得見你了。”
周瑜定神一看，見居然是老相識喬玄。
喬玄與周瑜相對唏噓，喬玄須發花白，不住哆嗦，半晌說不出一句話來，朝袁術說：“周世侄在洛陽火海中，將僅有的一匹坐騎讓給老朽逃生，回到揚州後，老不死的常常懊悔……”
“好了好了！”袁術大手一揮，笑道，“人都回來了，也不必再多說了！來，周瑜，這位是許貢許世伯，當年也與你爹交好的。”
袁術又朝周瑜引見廳內另一名中年人，周瑜知道這是吳郡太守許貢，便規矩拜過。許貢點點頭，袁術便拉著周瑜的手，親切入座。
周瑜祖上為官，堂祖父周景官至太尉，若認真論起來，與袁家確是世交。袁術先與周瑜敘了祖上之誼，按部就班，又談及周瑜之父生前大小事。袁術道：“你爹那件事，我本來要上門吊唁的，一時間走不開……”
周瑜忙道：“當時後將軍的信使來了，我娘感激不儘，讓我到壽春來的第一件事，就是上門拜見袁世伯。
袁術哈哈大笑，連聲稱好，又道：“方才聽喬老也說了，你年輕才俊，有舍己救人的膽識，還能從當時的洛陽逃生，年輕人！我敬佩你！”
許貢與喬玄都笑了起來，周瑜忙自謙讓，正要說孫策之時，卻見喬玄眼神遲疑，當即了然，不提來見孫堅之事。
“周瑜，”袁術樂道，“來日有
什麼打算呀？”
周瑜坐在一側客座上，抬眼看袁術。
隻見袁術相貌堂堂，身材魁梧，留著儒雅長須，腰上佩著一枚白玉剛卯，身穿長袍，風度確實令人心折。
“未有打算。”周瑜誠懇道，“如今天子顛沛流離，董賊未能伏誅，天下儘翹首期盼袁世伯挑起大任，小侄隻盼此次來壽春能為世伯鞍前馬後，一儘心力。”
袁術歎了口氣，唏噓道：“難得你有此心，不負你父親生前之名，然眼下紛爭漸多，縱是我袁家，亦有力不能及之處，罷了！今日且不說這些。你來了，我心裡很高興，看著你，就像你爹依舊在一般，這些日子，暫且住在世伯府上，來！擺酒！”
周瑜放下心頭大石，知道袁術這算是接納自己了。畢竟袁術雖在諸侯間評價褒貶不一，但是個士人便會以愛才之名網羅人才，何況袁家這等大家族。
當夜袁術吩咐人排開酒宴，與許貢、喬玄飲酒作樂，周瑜不敢亂說話，便笑著陪席。直到宴席散時，喬玄才拉著周瑜的手，叮囑了幾句，言道來日會前來找周瑜再詳談，袁術還端著酒杯，搖搖晃晃地出來，要數人陪他再喝幾杯。
周瑜忙上前去扶，然而許貢與喬玄一走，袁術便恢複了平素臉色，顯然是未曾喝醉。
“周瑜，你跟我來。”袁術吩咐道。
周瑜知道袁術此舉是將他當作自己人了，便跟隨其身後，進了書房。袁術先是詳細詢問周瑜家中情況，周瑜便解開包袱，將魯肅交給他，進壽春後打點的禮物取出，恭恭敬敬，放到袁術麵前，說：“這是母親讓小侄帶來給世伯的一點心意。”
“唔。”袁術看了一眼那匣子，裡麵裝著一顆夜明珠，便吩咐人收了起來。
周瑜便沉默地站在袁術身邊，不再多說，袁術又問：“經學讀得如何？”
周瑜答道：“先父遺訓，不可荒廢，便時時溫習。”
袁術自顧自道：“法令可都熟稔了？”
“是。”周瑜恭敬道。
袁術說：“世伯這就出一道題考考你。”
周瑜為袁術磨墨，袁術大筆一揮，出了考題，果不其然，是察舉中的“明經”與“明法”二者結合。周瑜得了試題，知道袁術要考校他，以便給他安
排職位，便拿到一旁，揮筆書寫，落筆時起初甚是生澀，到得後來卻越寫越快，一氣嗬成。察舉製中，分“明經”與“明法”兩科，儒法並用，然而袁術出的題卻是包含二者在內，周瑜不得不認真對待。
袁術眯著眼，手旁擺著一杯茶，大部分時間，袁術都在觀察周瑜思考的神情。
“你坐得直，個子高，腰杆也挺得好看。”袁術突然說道，然後哈哈大笑。
周瑜十分尷尬，忙道：“世伯過譽了。”
“小時候是不是常挨你爹板子啊！”袁術笑道。
周瑜笑道：“是，小時學寫字做文章，背後常挨他板子敲打。”
“唔。”袁術道，“不錯，青年才俊，既有才，又長得俊。”
周瑜謙虛地笑笑，書房內又靜了下來。不多時，周瑜交卷，雙手呈予袁術，做文章是難不倒他的，袁術隻是看了個開頭，便叫進來一個人，吩咐道：“將這篇文章拿去給楊弘看看。”
楊弘是袁術麾下長史，周瑜知道多半是等楊弘為他安排職位，袁術又道：“陪我在花園裡走走吧。”
周瑜欣然起身。
深夜裡燈光閃爍，袁術背著手在前麵走，周瑜畢恭畢敬，跟在袁術身後。袁術想了想，說：“郿侯西逃長安，你對洛陽局勢如何看？”
周瑜沉吟片刻，說：“洛陽雖是王都，然而被一把火燒掉後，實際上已不再重要。反而是南陽，南陽自古是兵家必爭之地……”
“說得是。”袁術道，“我派孫文台前往南陽，如今令他按兵不動。洛陽已成廢墟，一時半會是緩不過來了。”
“世伯若有意取洛陽，可令孫將軍進取陽人縣，再分兵扼守函穀關。”周瑜說，“如此一來，除涼州馬騰外，所有諸侯要發兵討董，都得途經函穀關一帶。”
袁術哎了一聲，說：“孫文台那人不聽指揮，不如你說的這麼容易。”
“孫家正駐兵洛陽嗎？”周瑜問。
“唔。”袁術若有所思。
周瑜又道：“董卓擄天子西逃後，實際上，洛陽已再無多少價值，徐州、荊州這幾處是戰略要地，依小侄所見，不如令孫將軍暫且退守南陽郡。”
“劉表不會拱手出讓荊州。”袁術道，“那老狐狸，聯軍討董，拒絕出戰，你覺得我發招撫令，能讓他投誠不？”
周瑜搖搖頭，說：“荊州遲早需要一戰，但宜遲不宜早，劉表乃是皇親，又執意固守，說穿了，誰的隊也不站。這個時候下手，反而不得人心。”
袁術笑了笑，撚了下胡須，周瑜知道在戰況這一考核中，自己明顯沒有迎合到袁術的心意，不由得暗自歎氣。
“罷了。”袁術竟是口風不漏，朝周瑜親切說，“你先去歇著，明日我會遣人來傳你。”
周瑜便與袁術鞠躬道彆。：，，，