這二位才是競選的主角，馬爾克斯掌握著星馬日報和電視台，岡薩雷斯旗下有另一家《蘇拉威西新聞報》和一本《星馬經濟》雜誌，兩邊都利用手中的媒體對競爭對手大肆抨擊汙蔑，馬爾克斯的幕僚們撰文批評岡薩雷斯是個無能之輩，還有英國護照，岡薩雷斯的筆杆子們嘲諷馬爾克斯除了偷國庫啥也不會，而且在雜誌上刊登了首相名下的幾棟豪華彆墅的照片，最令人震驚的是，岡薩雷斯說首相豢養了一批特工，這個組織的名字叫做格斯地安，這些人花費公帑，卻隻對首相負責，是他的私人特務組織。
首相方麵對此堅決否認，反擊說岡薩雷斯私人品德有問題，在英國有兩個私生子，還是雙性戀，雜誌社裡的年輕男編輯就是他的禁臠。
傅平安說：“這讓我想起了馬克吐溫的《競選州長》，看來瑪竇在他們眼裡，連個對手都不算。”
沐蘭說：“可不，這次失敗了也沒事，五年後再來。”
“還有再來的機會麼？”傅平安苦笑，瑪竇或許可以重頭來過，自己卻沒有機會了，這場豪賭，自己不可以輸，辜負了那麼多人，欠了那麼多錢，今生怕是沒法翻身了，死也不能死，死了一了百了，可那是懦夫所為，自己絕不會死，也不會認輸。
“可以再來的，這段時間我從義烏批發了很多貨物，都是物美價廉受歡迎的東西，銷路可好了，我還盤了幾個市中心的鋪麵，我算過了，每月能掙五六萬人民幣，你彆怕，我養你好了。”沐蘭很擔心，她表現的大大咧咧的，其實是為了安撫傅平安的情緒，她努力想告訴他，這是一場遊戲，輸了也沒關係。
傅平安何嘗不懂沐蘭的心意，他笑笑，拍拍沐蘭的腦袋，讓她把報紙鎖起來。
回到客廳回到客廳，瑪竇已經發泄完了情緒，斥退所有人，一個人蹲在角落裡垂淚，哭的傷心欲絕。
“站起來！”傅平安一聲大吼。
瑪竇止住了哭聲。
“隻要我們不認輸，就沒人能打敗我們！”傅平安說，“還有七天，我們還有翻盤的機會！”
瑪竇慢慢站了起來。
“他們掌握了媒體，掌握了話語權，但我們有人民！選票在人民手中。”
“我該怎麼做？”
“走出去，到人民中去，到受壓迫最嚴重的人民中去！”傅平安走過去，板著瑪竇的肩膀讓他向窗外看，“把你剛才發表的演講，在大街上對著你的人民再說一遍，兩遍，三遍！記住，是大街，不是路演會場。”
“我這就讓人安排。”瑪竇說。
“不要安排，要即興的，不發東西的那種。”傅平安說，他知道政客路演的套路，租一個大會場，滿場插滿彩旗，掛上競選者的頭像和施政口號，音響要用最大功率的，擁護者要發統一顏色的遮陽帽和T恤，中間還要安插一些托兒，恰當時候站起來喝彩，可是這些對瑪竇來說毫無作用，能被你花錢雇來當觀眾的，說不定換一身衣服就去參加岡薩雷斯的路演。
“好，即興，去貧民區。”瑪竇改口道。
“不不不不，不能這樣！”忽然一群人從房間裡出來，他們是瑪竇的競選班子，一群從美國請來的專家，為首一人說：“陛下，我們想出一個辦法，我們可以聯合岡薩雷斯博士，加入他的陣營，這樣組合必勝，然後陛下可以在他的內閣裡某一個職位。”
瑪竇嗤之以鼻：“我放著國王不當，去給岡薩雷斯當部長，這不是我的初衷。”
“但是，如果不這樣做，您將一無所有。”專家扶了扶眼鏡，“這是我們團隊集體討論的成果，您不采納的話，我們就無能為力了。”
“拿著你們的酬勞，回美國吧。”瑪竇毫不猶豫，事已至此，唯有相信傅平安，來個背水一戰。
瑪竇說乾就乾，當即和傅平安開車出門，連保鏢都沒帶，沐蘭放心不下給蒂亞戈打電話，請他保護陛下，蒂亞戈滿口答應。
星馬台城有四十萬人口，一大半住在棚戶區，這些人雖窮，但是有選票，是各方爭奪的票倉，馬爾克斯和岡薩雷斯都曾深入這裡，但是他們都是前呼後擁，帶著保鏢和記者，給貧困家庭送橄欖油，送麵粉，和窮人握手，合影，純粹就是作秀而已。
蒂亞戈開著他的維多利亞皇冠警車開向貧民聚居區，路上給他格斯地安的上司打了個電話彙報最新情況，上司又把情報彙報給馬爾克斯，首相大人付之一笑，前國王簡直幼稚的像個孩子，他以為用這種方式可以拉到選票麼？
獲取貧民區選票的正確方式是找一個代理人，這種代理人通常是當地的黑惡勢力，把任務交代下去，多少張選票，每張多少錢，明碼標價，童叟無欺，光靠一張嘴說是沒用的。
這樣的對手不值得花費心思，馬爾克斯甚至不願意為瑪竇再多花一秒鐘，岡薩雷斯才是他旗鼓相當的大敵。
……
烈日當空，瑪竇和傅平安站在貧民窟的邊緣，這兒街巷狹窄到車都開不進去，密密麻麻全是臨河搭建的棚屋，房屋用鐵皮木板草席和玻璃鋼瓦搭建，天知道他們怎麼搭建的這麼高，最高的居然能有五層，顫巍巍的充滿了怪異的底層世界朋克風，空中是蜘蛛網一般的電線，牆壁上是五顏六色的塗鴉，一扇扇門窗後，冷冷的眼睛盯著這兩個陌生闖入者。
“我從沒來過這裡。”瑪竇感慨道，“我知道城裡有這樣的地方，但沒人帶我來，我也不想看到這些，但這裡，也是我的國家，我的子民。”：，，，