話落時，陳為善合掌將茶杯攏入手心，也是笑著，“知我者，明川兄也。”
初明川：“說吧，我聽著。”話出口時，笑意已經從初明川棱角分明的臉上隱去，陳為善朝中肱骨，就算陛下有意慰問北境大軍，也不會是他來。
依四境過往，三品以上是極限了。並且朝堂幾乎無人不知陳為善同他有舊，過命的交情。他來，真的叫他忍不住往深了想。
陳為善看他這般，也沒再拖怠，如實道來，“你想得沒錯，我來，除了代陛下慰問北境將士，還有一件重要的事。”
初明川一眨不眨地盯著他。
陳為善心知這話說出來後初明川不會好過，可聖命難為，而且有些事情結果早已注定，他們被困於局中，能做的極少。
暗裡沉沉歎了口氣，陳為善終於開口，“四月中陛下將在甘藍水苑舉辦春茗，四境將軍都在受邀之列。我出鹹佑時，陛下差人傳了口信，讓明川兄你務必帶著初初。”
一切，終於是走到了這一步。
其實那日鬱眠從平西王處知曉春茗之事兒後便遞了封信給初明川，收到後他當即便拆看了，隻是叫人給鬱眠帶了句話，說的是月底回家時再做商量。那時，他想著初初要是抗拒，可以晚些再談婚嫁。不想皇上直接派了陳為善過來，是著重也是敲打。初初已經及笄，是入宮的時候了。
自女兒出生的那一刻起，他和鬱眠一直在做心理準備，也認為做得足夠好了。然直到這一刻真的到來，他才知曉不可能有做好準備的那天，甚至生出了些許悲涼之感。他初家幾代為國，拋頭顱撒熱血從未有一句怨言，卻仍無法護佑初家女兒。一代又一代，遠離父母親人被困於那座吃人的皇城。
許是瞧出了初明川的沉鬱，陳為善眼中閃過一絲哀戚，給了些時間他緩和，才出聲勸道，“初初是個聰慧的姑娘，去往鹹佑，也定會生活得很好。”
稍頓，向初明川表態，“我和你保證，我會護著初初，想傷她分毫都必須從我的屍首上踩過。”
大帳中的氣氛未因這勸慰增漲半分，即便說的全是事實。過久沉寂，陳為善的麵色生出了急躁，他執盞啜了幾口茶，試著舒緩盤旋在心頭間的躁鬱。效果甚微，他不由地催促初明川，“你倒是說句話？抗旨是死罪，這點用不著我提醒你吧？你知道皇帝已經......”
同當年不一樣了。
現在的他陰冷多疑，初夏若是不進宮，他大幾率會從之聯想到北境生了逆心，這等同於將整個北境置入危險之中。
後麵的話陳為善並未訴諸於口，然初明川懂，並且了解得比誰都透徹，也因此越發悲戚。
“這事兒容我再拖怠幾日，初初這一去，泰半沒機會回北境了。我得同眠眠說好，就這麼個女兒從小放在手心千嬌百寵，我怕她遭不住。”
人之常情，況且事兒也沒急到需要初明川當即答複的地步，陳為善點頭應下，麵色較之方才緩和了許多。他按住寬大的袖擺，親自為初明川換了新茶，動作間，話題也給他帶到彆處，朝中趣事家長裡短……敘舊也是為寬他的心。
杯空，長途跋涉而來的陳為善也有些倦了，晚上又還有安排，故而沒再拖延暫時道了告辭。
初明川沒留他，卻在陳為善的手掌貼於桌麵準備起身時，忽然問了句，“誰？”
單字，且沒頭沒尾，可陳為善隻是短暫的怔了怔，而後探出指尖浸於水中，又一筆一劃潤濕了乾燥的桌麵。初明川的目光隨著他的指尖跳動，直到一個“禮”字在他眼中凝實。
思緒出現了一瞬間的靜滯，他抬眸凝著陳為善，眼中蘊著一絲難以置信。十幾年了，陛下竟還沒能從那樁舊事中走出。
雲隙彆苑，遠在城郊。
從王府過去，至少需要一炷香的功夫。但這些對於初夏而言算不得什麼，性子本來就靜，翻書小憩，很容易便將時間消磨得乾淨。
抵達，馬車停穩。
初夏在吟月的攙扶下落地，透過大開的朱色高門往裡看，一院冷清的粉，嬌柔而妖嬈，生生迷了她的眼。
停了好一會兒，才提步往裡。
初承燁和延禮尋來時，她正沿著彆苑的山湖慢步，手裡還拎著一支桃花枝。瞧見兩人，一雙美眸驟然一亮，但她隻是停了腳步，並未迎向他們。
初承燁和延禮也不介意，闊步朝著她而去。片刻後，於她麵前站定，初承燁大手一伸，抽走了她的花枝，送至鼻間輕嗅，由衷讚了句，“今年的桃花開得真好。”
初夏沒接話，朝他伸了手，手掌朝上，一片晃眼的瑩潤。
初承燁讀懂了她的意思，無奈地翻了個白眼，不過還是將花枝置入她的掌心，“怎地這般小心眼，不過一截桃花枝。”
這話，初夏不甚讚同，反駁說，“三哥這麼說實屬眼拙，初初這截桃花枝可是不簡單。”
熟悉的清婉語調，裹挾了些罕見地小女兒嬌態。
初承燁這個做人哥哥的，也沒瞧見過幾次，覺得新鮮之餘心也軟了幾分，順著她的話問了句，“怎麼個不簡單法，說來聽聽。”
初夏睇著他，睫羽輕顫，“我手裡這枝桃花，是整個北境開得最美的，自然是不一樣。”