青雲在學舍中素來是不大受先生喜愛的學生，前些時候回去一趟，聽說挨了教訓，不敢再不背功課了。這次回家再來學舍，又有了新的改變，學舍食堂內用餐時，竟有先生看到青雲一麵吃飯一麵看書。
先生隻道青雲又偷偷帶閒書話本來，從後麵湊過去，冷不丁劈手奪過書，“葉青雲！”
葉青雲險些整張臉砸進飯碗中，“先、先生，你嚇死我了。”
“你在看什麼？”先生掃了一眼書皮，剛要訓斥，覺得不對，定睛一看，書皮上寫的竟是《五代史》。先生難以置信地翻開書，確認了裡頭的內容也的確是《五代史》，而非包了個假的外皮。
這還是葉青雲嗎？他真不是認錯人了麼，葉青雲怎麼會吃飯都惦記看正書。
先生頓時汗顏，將書還給青雲，大歎道：“青雲真是大有長進，餐時還在讀史。反倒是為師，不知士彆三日當刮目相待之理，反而誤會了學生，糊塗了啊。”
“先生彆這麼說，”青雲忙離席起立，“學生近日方開竅，覺出讀書之妙，不覺看出神了。”
看方才青雲的神態就知道絕不是作假，先生滿麵欣慰，“好，孺子可教。那你作篇文章給我，為師看看你有什麼心得，不拘題材，就寫你這幾日所看。”
青雲怯怯應了。
……
過幾日青雲再回去，葉訓夫婦極欣喜，葉訓還叫青雲把交予先生的文章默寫給自己。他遇到青雲的先生，先生親口對他說青雲大有長進的事，叫他麵上有光。白氏更是逢人便提起青雲在學舍被褒獎的事。
青雲當下將文章默寫出來，葉訓見了心中更暗暗點頭，如此流利默寫，看來確是自己作的。
待看完文章後，葉訓更是一展笑顏，“雖說文筆稚嫩，詞不相儷，句不對偶，但切當事情，看來你讀史真讀出了些意思。”
雖不可做神童而視，但以青雲從前的表現，真是大有長進，難怪先生都忍不住提起。
白氏搶過文章看了看，滿口誇道：“我看無一處不好的，日後下場定能中個進士。”
“少聽你娘的，無知婦人，進士是那麼好中的？”葉訓板著臉道。
正拌著嘴，青霽也來了，手裡拿著一卷前人筆記，“阿爹，我這幾日看了些本地的縣誌、筆記，又想看看史書，到你房中借閱可好？”
“你們兄妹這是怎麼了，一個兩個忽然都愛讀書？”葉訓笑逐顏開，“讀史明事理，你隻管去拿，不要弄汙了便是。”
青霽和青雲相視一笑不語。
青霽又道：“對了，阿娘，午後我想去揚波姐姐那兒坐坐，我用新針法給她做了個荷包，正好送去。”
一提到溫瀾，白氏的臉色又不好看了，“有什麼好去的，你揚波姐姐急著找夫君，你去耽誤人做什麼。”
隨著徐菁來京師日久，認識她的人越來越多，向白氏打聽她的人也就更多，想知道她真有十萬貫壓箱錢麼，有沒有說過膝下待嫁的女兒會陪嫁多少錢。
白氏聽得滿心煩悶，每日打點家中賬務時都要暗恨一次，她原想在分給各院的東西上做點手腳，好讓三房吃些悶虧，但是徐菁握著那樣多錢，鋪子裡送來的東西用都用不完，還四處送，這點小事徐菁怎麼會放在心上。
誰知青霽和青雲聽了都不開心，“阿娘說的是什麼話，叫人聽見了對揚波姐姐不好，再說了，三叔也是一府推官，揚波姐姐何愁嫁。”
“你們吃了什麼迷魂湯，上趕著捧她？”白氏柳眉一豎，“都給我看書去！”
往日白氏這麼一說，青霽還好，青雲肯定噘起嘴，悶悶不樂，現下她一嗬斥，這兄妹倆竟然歡歡喜喜攜手去書房了，把白氏氣得胸悶。
“夫人莫氣，”婢女給白氏揉了揉心口，又道，“用完哺食後還要去茶肆，曲夫人約了的，夫人戴那套新做的翠玉頭麵可好？”
白氏一下轉而想著如何打扮去了，這曲夫人是樞密院承旨，也就是葉訓上司之妻，家資也十分豐厚，她自然要仔細奉承著，又不能顯得寒酸，在曲夫人麵前露怯。
“二嫂請我去吃茶？”徐菁詫異地抬頭，“這……二嫂有什麼事嗎？”
她和白氏見了麵，總都不大開心。而且，白氏在她院裡放了許多人，向來隻有白氏對她院裡的事情了如指掌，她是一點也不知道白氏院裡發生了什麼的。
傳話的小丫鬟一臉懵懂，答非所問，“二夫人準備了好些茶點，還叫了女先兒來唱彈詞。”
徐菁這裡無事，白氏是二嫂，請她也不好推拒，隻是不知道她所為何事心裡總有點慌，在丫鬟詢問的眼神下，徐菁忽而道：“許久沒去給二嫂問安了，其實倒不該叫二嫂來請，我換身衣裳，帶揚波一道去二嫂那裡吃茶。碧羽，你去叫姑娘來。”
婢女應聲，不等傳話的丫鬟說什麼，快步出門去尋溫瀾了。
待溫瀾姍姍來遲，小丫鬟都要急了，“怎麼用了這樣久，二夫人那兒……”