小秋嫩嫩的聲音十分好聽，口齒也清晰，說完話蔣忠康的同窗都朝他看了過來。
蔣忠康急忙搖頭，“彆聽她胡扯，我娘都來了，怎麼可能會沒錢付賬？我怎麼可能會跟他們借錢？”
他轉頭看向蔣永林一家，惡狠狠地說，“倒是你們，早跟我家沒了關係，往後也彆指望跟咱們家借錢！”
蔣永林一家三口都跟看傻子一樣地看他，蔣永林冷笑了一聲，“成，記住你說的話。”
他轉身帶著妻女走出了食肆，苗柳臉上浮現出揚眉吐氣的笑容，隻覺得早上被蔣永林拒絕的惡氣總算吐了出來。
“娘，我這裡也快吃完了，你去幫我把帳結了，咱們回書院說話去。”
苗柳應了一聲，直接將夥計叫來，然而夥計一報飯錢，苗柳的臉瞬間綠了，“多、多少？”
她常年生活在村子裡，家裡就是難得打個牙祭，用度也嚇不死人，所以她理所應當地以為，一頓飯錢能有多少？
可苗柳沒想到，蔣忠康這一頓飯，竟是吃了幾乎蔣家一年的嚼用！這是多麼瘋狂的一件事？
蔣忠康還在一旁隨意淡然地說，“也不算多貴，平日裡都是他們請我吃飯，我回請一頓也是應該的，這家食肆的招牌菜口味都極佳，對得起價格。”
苗柳恨不得抽他，送他來鎮上這才多久？居然就忘了身份，還覺得吃這樣一頓不貴？他們家裡是有金山銀山嗎？
苗柳一把將蔣忠康扯到旁邊，“忠康，娘身上哪裡有這麼多錢？你們、你們怎麼吃了這麼許多？”
“這哪兒多啊，他們請我去的地方更貴呢，娘你趕緊付了錢，咱們得快些回去，明兒先生要考校的。”
苗柳也想啊！但她拿什麼付？今兒她確實是給蔣忠康送束脩過來的，但比起平日已經是少了將近一半，連這頓飯錢的十分之一都抵不上！
“娘身上哪裡有那麼錢？”
蔣忠康眉頭皺起來，“那怎麼行，娘，這幾位都是我的同窗，家裡都有些地位，跟他們將關係處好了，往後便多幾條門路，您彆太摳門了。”
“你不知道家裡發生了變故，如今都快揭不開鍋，就連你的束脩都是我從手指縫裡省下來的，哪裡有那麼多錢？”
蔣忠康臉黑了，一旁的幾個同窗明顯已經不耐煩，吃頓飯都吃的不舒心。
“我說忠康，你還走不走？我們可不能在這兒耽誤時間。”
“馬上好，馬上好……”
蔣忠康陪著笑臉，轉頭又跟苗柳惡聲惡氣地催促，夥計什麼樣的人沒見過，一眼就看出了他的窘境。
“是沒帶夠錢吧？也沒什麼，讓跟你一起來的人誰先付了賬，等回去再還也是可以的。”
夥計並未冷嘲熱諷，可他的善解人意在蔣忠康的眼裡，就跟扇了他一個大耳瓜子一樣。
“忠康，你不是說你娘來了，你手裡就寬裕了嗎？怎麼，給你送的錢連一頓飯都付不起？”
“當、當然不是，我娘隻不過將銀子放在了彆處，所以才……”
他語氣有些微的慌亂，那幾個同窗看他的眼神漸漸地變了味。
“算了算了，早知如此，我們也不該叫你來，讓你這麼為難，我看這頓飯，還是算我們的吧。”
幾人也不喜歡被人圍觀，直接將帳給付了，蔣忠康無比難堪，並且有一種隱隱的預感，這些人，往後怕是不會再跟自己走得近了。
不止如此，他的窘境怕是還要被其他人知曉，他在書院裡或許會淪為笑柄……
蔣忠康臉色發紫，猛地一把推開苗柳，拔腿跑了出去。
“忠康，忠康啊！”
苗柳著急地想要追出去，卻瞧見那幾人就要出門，桌上還有不少菜放在那裡，夥計就要招呼人過來收拾。
“哎哎哎，這些、這些都不要了？那怎麼成，都是好好的東西，你趕緊給我都裝起來。”
幾個學子楞了一下，紛紛發出意義不明的嘲笑聲，一邊笑一邊離開了食肆。
……
小秋跟著蔣永林和雪娘離開了食肆，一路上氣氛都很沉悶。
雪娘以為小秋是氣著了，柔著聲音安慰她，“你不用在意彆人說的話，我和你爹有你這個女兒，已經是莫大的幸運。”
小秋忽然抬頭，“娘，我能上女學嗎？”