“你們沒有登記基地。”
林秋葵指出事實：“時局最混亂的時候，你們之中的一千三百名異能者本可以順勢隱瞞身份，打雇傭兵團的名義任意登記甚至入住某一個基地。”
“這樣一來，你們不但能接到大量高薪任務，還能享受基地內異能者福利，以最優的比例實現兌換。而不是用最低的價格賤賣晶石武器，同時不得不用最高的價格購買有限昂貴的物資。”
她說這話時，樓京生緘默不語。
他們可以這樣做，他們沒有。
因為武裝部隊有牢不可破的準則。
“說說武器。”她換話題：“你們有多少槍？”
僅這一次樓京生沒有給出具體數字，而是簡略地回答：“很多。”
他們過去駐紮京區，肩負看管京區軍械庫的重責，撤離時自然帶走所有庫中兵械。
另外官民混戰期間，許多抵抗不住攻擊的官方基地主動聯係他們，秘密轉移庫存——尤其是大量重型武器、大規模殺傷武器。
這樣做一來從根源杜絕民間組織哄搶軍械的可能；一來也增強了他們的威懾力，無形中嚇退許多暗地裡虎視眈眈的勢力，這才使人人覬覦的不死軍團獨立存活至今。
一舉兩得。
換句話說，他們——也就是林秋葵現今掌控著大量槍彈車炮。那些人們夢寐以求的兵械足以摧毀國內任何一座基地城池，使她擁有至高的話語權。
樓京生以為她會欣喜，或者緊張，沒想到她的表情平淡如初。
“你覺得你們有什麼優勢？”
她倏地拋出問題，叫人不解。
“我不理解您的意思。”
“政府倒了，官方基地死了，這是異能者的時代，所有異能者都在以最快的速度提升等級。據我所知目前全球公認一隻b級異種的殺傷力為一顆移動的原子彈，而一個b級異能者的戰鬥力相當於異種的十分之一。”
林秋葵說得十分直白：“他們能一敵百，敵千，對上手無寸鐵的普通人保不準以一敵萬。對比起來，你覺得你們有什麼優勢？”
“我們也有異能者。”樓京生道。
“但數量少，種類也少。”
武裝成員們自小接受訓練，大約被長達數十年的刻板訓練磨滅了個性，據統計，部隊間的異能覺醒率低得令人歎惋，僅為普羅大眾的五十之一。
哪怕覺醒異能也多是基礎體能、軍械、空間等成長幅度極其有限的能力，末世前期尚有優勢，越到後期越雞肋，比不得外界五花八門的攻擊異能。
樓京生無法反駁，又道：“我們有武器。”
“姑且不提一個異能者能抵過多少武器，也不管此前全國各地的軍械庫有沒有外泄過。需要我提醒你嗎？官民戰爭始於去年九月，結束於今年五月，而現在是十一月。他們有充足資源，有半年時間，難道還生產不出幾百幾千把普通槍支？。
“槍的話，隻要經過練習人人都能用。”
換言之，他所說的優勢人人都不難達到。
風吹動蠟燭，仿佛有什麼東西割裂空氣。
樓京生皺起眉：“我們有絕對紀律。”
林秋葵：“哪個組織沒有？”
“我們有充足的戰鬥意誌。”
“可惜不能用來提高生存率。”
“相關軍事知識。”
“來自末世前常規戰鬥的知識？”
“近戰能力。”
“c級以上，你們不會有近戰的機會。”
……
幾輪快問快答下來，他所說的一切皆被駁回，光榮的武裝隊竟被貶得一文不值。
樓京生不由得重度皺眉，眉間擠出深深的皺痕。
“我不理解您的意思。”
說完這句他就沉默了，一雙冷冷的眼睛在沉默裡說：你究竟想說什麼，想要什麼，何必拐彎抹角？
“我以為你們應該清楚自己的處境。”
好似也被緊繃的空氣打擾，貓伸著懶腰將將醒來，林秋葵目視前方：“就說登記基地的事好了，你們可以那樣做卻不做。假如當時的我或杜衡命令你們那樣做，你們當然會做。”
“而一旦沒有命令，哪怕理智上知道那樣做更好，更合適，輕輕鬆鬆就能多保住幾百條命。絕好的機會擺在眼前可你們偏偏不願意做。為什麼？”
“我猜這和你們的智力水平沒有關係，也無關審時度勢的能力。大家都是聰明人，更沒必要拿所謂‘武裝部隊的榮譽’或‘規矩’做文章。”
“……我們隻是服從命令。”
樓京生說，語氣有些微妙的遲疑。
“沒錯，這才是我們該討論的東西，命令。”她點了點頭：“可能問題就出在這裡。”
樓京生：“我不理解——”
“你當然不理解，因為你根本沒想過理解。說白了，你們多多少少都知道也早就習慣了‘不用理解的好處’不是嗎？”
“事先聲明我沒有過類似的體驗，也許你不認同，不過我在社會裡學到的第一個經驗就是，所有人都得為自己的抉擇付出代價。000023，請問這句話在你聽來是什麼感覺？奇怪？陌生？不知所雲？它對你們來說是不是完全沒有意義？畢竟你們從沒有真正做過決定，也就不需要為此負責。”
“從一年零九個月前那場在文萊城秘密召開的「七鴉會議」開始，他們之中擁有最高官職的人下令讓你們包圍嚴控政府大樓，你們照做。下令讓你們焚燒兩千個發燒者，你們也照做。”
“事後第一輪倒計時降臨，幾乎所有人都得到懲罰，遺臭萬年，——除了你們。”
“你們接受任務，你們執行任務，你們才是親手殺死那兩千個人的儈子手，然而你們在這件事裡集體隱身，有且僅有紀堯青一個人戴上背誓者的罪名，淪為武裝部隊的恥辱，外界的笑柄。”
“表麵原因還僅僅是懷疑他違反武裝部隊絕不質疑命令的鐵律，把相關事項越級上報給京區。”
“從七鴉會議開始，接著是齊安基地祝阿靜，獸潮，光明製藥集團，焦林精神療養院，乃至杜衡。你們——至少是你們中的一部分人，一次次聽從錯誤的指令，做出錯誤或不夠全麵的行為，直接間接殺死了無數人，但最終被推上斷頭台的永遠隻有向你們發布命令的人。你們也許沒有受到應得的感恩和褒獎，卻也不受任何仇恨和指責，為什麼？”
“你能告訴我原因嗎，000023？”
樓京生喉嚨微動，沒有出聲。
“看來你也清楚。”
林秋葵笑了笑：“多少人把你們叫做政府的走狗？他們把你們當作沒有判斷力的嬰兒，完全不懂政治利益和人情世故的低等級生物。你們被視為一種長相酷似人類的殺戮機器，一種完美工具。所以不怪新世界到來的齒輪第一個碾壓過你們的屍體，因為你們實在太聽話，也太好用。”
“使喚你們不需要顧慮。”
“犧牲你們也不需要任何負罪感。”
“我會忍不住好奇，難道你們就這麼滿足於外人給予的定義？還是相比之下，對你們來說，成為‘人’的懼怕遠遠蓋過‘走走狗’的麻木？因此你們不做反抗，你們不打算發出任何聲音？”
“我不理解您在說什麼。”樓京生的聲音和他的表情一樣冷漠：“服從命令是我們的天性。”
“究竟是人為培養的天性還是你們百試不爽的借口？”
“您認為國家製定的訓練方針有誤？”
“我認為它們已經不合時宜。”
林秋葵進入正題：“直接說吧，我想讓你回到記憶的起點，想知道你——就隻是你，樓京生。我知道你有自己的想法，有獨立的情緒、判斷，可你有沒有過個人想法和指令相悖的經曆？有沒有過懷疑接到的命令是否正確的時刻？”
“你有沒有哪怕一秒鐘思考過這個問題？那就是武裝部隊絕不質疑命令的鐵律，它究竟限製了你，束縛了你，還是以某種常人難以描述的形式放過了你？你喜歡或不喜歡它，享受或不享受它，它到底讓你的人生變得更艱難，還是更輕鬆純粹？”
“……”
樓京生說不出話。
隨著她最後一個字節落進空氣，昏暗中，好似突然伸出一隻利爪扼住了他的咽喉。
他不清楚自己為什麼渾身一顫。
不過他確實難以自抑地戰栗。
良久，他語調低沉地反問：“不死軍團給你帶來了麻煩，你說這些，目的是讓我們解散？”
……明明是身經百戰的成年男性，這會兒卻像一隻落進陷阱的笨重的熊，字裡行間充滿不解。
這就輪到林秋葵按太陽穴了。
怎麼說呢？好歹是能當臨時副團的人物，不至於聽不懂她的用意。之所以這個反應，或許是他根深蒂固的部隊思維，在阻止木偶脫離掌控吧。
算了，倒也不必急於一時。
貓搖搖腦袋跳下床，林秋葵食指點額，語氣明顯緩和下來：“不好意思了，剛才。”
“我說那些話的意圖更接近激將法，事實上你們為這個國家付出了很多，也挽救了很多生命。隻不過正常情況下，一個人想要擔得起榮譽和褒獎，就必須同時接受失誤和被怨恨的可能。以前的事都過去了，畢竟就算秩序崩塌前最嚴格的法律法典，也不至於追究一批還沒找到自我的人的罪責。”
“你們人太多，太招搖，我不可能帶著你們到處走，也不能放任你們自生自滅。這樣吧。”
“認不認同紀堯青違反任務偷藏幾百名發燒者使其逃過一死的行為，你帶這個問題回去。回答認同的編成a組，不認同編成b組。”
“a組原地待命，b組去穀舟基地找孫晴，暫時聽她安排。——不過僅限基地日常活動，也就是巡邏和獵殺異種。除此之外不能介入任何基地間事宜，不能參與任何有第三方勢力存在的活動，禁止攜帶除槍支彈藥武裝車以外的軍械設備出行。”
“孫晴拒絕接收就改到狄索基地找薑苗。”
“如果她們中的任何一人超過兩次要求或暗示你們交出槍械、詢問其他人的動向、打探軍團情報。你們立刻撤離，並以我的名義公開宣明和這兩個基地為敵，以免她們再打著軍團的名號做事。”
“我需要你們儘可能的收集情報，有關異種，異能，基地，所有信息越多越好，但必須準確。”
“比起異能者，我希望你們能更注意非異能者，延續官方政府的做派，儘可能維護他們的利益，好讓不死軍團成為普通人唯一信賴的存在。”
“另外多打聽杜衡、石炳川的下落——後者是個近期活躍在地下拳市的30多歲男人，以前紅頭發，現在不確定。”
“a組照常運轉，多去不同的聯合基地兌換物資。聽說那邊有些殘留的軍隊，包括且不限於武裝隊，長期處於多基地的聯合管製下，想必日子不太好過。物資供給、晶石收買……隨便用什麼手段，反正做到隨時為我們提供情報就行，”
“對了，你繼續做副團，管b組。a組組長讓他們自選，既然有想法，也是嘗試靈活一點了。”
林秋葵一口氣說完安排，恰好木門往裡推開。
一個身形瘦長、眼角狹長的男人闖入視野。
他單是站著，分明什麼都沒做，卻如宇宙黑洞般瞬間吸走屋內所有光線與氧氣，令整個世界暗淡下來，連空氣溫度都直線降低。
很強的能量場。
——山鬼。
意識到他的身份，樓京生反手摸槍，極力抑製後退的本能。
誰知對方極具壓迫力的眼神一劃而過，根本沒有看他，徑直走到床邊。
“被子掉了。”
他說話了。
以一種低濁的怪腔，語氣不算很好。
“有嗎？”
林秋葵完全沒感覺：“沒事，不冷。”
祁越才不聽她瞎說，麵無表情地壓實被角。
動作倒很細致，樓京生想。
想起他還在，林秋葵道：“我說完了，你可以走了，儘快落實安排，早日出發吧。”
“收到。”
樓京生轉身出門。腳步邁出門後說不清出於什麼想法，竟又鬼使神差地回頭看了一眼。
低矮的灰瓦房裡，燭火搖搖晃晃，蒸熟的米飯、青菜……各種食物味道飄飄蕩蕩。
他看到傳聞中暴戾殘忍的墮落者彎下脊骨，低下頭顱，將兩隻毛絨拖鞋整齊地擺在床下。
也看到膚色瑩白的年輕女孩搭著前者肩膀，緩慢自床邊站起。長發淩亂披垂，素裙長度過膝。她把光裸的足尖抬起，腳腕被另一隻長繭的手握住，宛若一隻被掌控的輕盈的鳥。
這時，她稍一偏頭，冷不防朝門外射來視線。
那雙悄然發紅的眼眸仿若具有魔力，令人不敢直視。虛無的凝視戳穿皮肉，直直刺向獵物的心臟。
“——你害怕做‘人’，是嗎？難怪比起做一個自主的人，寧可做一台被設定好的機器。”
對方冷銳的話語回響，院裡升起一縷縷飄渺的青色氣體。
大霧伴隨嫋嫋炊煙一齊湧向瓦屋，它們縈繞著她們，烘托著她們。恍惚間，在燭火連同膨脹的陰影構建下，他背起她，她伏到他的背上。
兩個活生生的人不知怎的好似無比扭曲地捆綁到一起，刹那間使得整幅畫麵形狀、情感衝撞鮮烈，猶如陰鬱的鬼與依附鬼背而生的失明少女。
究竟是鬼囚禁了人，抑或人誘惑了鬼？
處在旁觀者的角度，你會情不自禁地問。
然她們之間毋庸置疑，她才是那個主導者。
頭腦中猛然躥出這個想法，樓京生定了定神，強迫自己收回眼神，轉身往外走。
一陣狂風拂過，依稀吹來那兩人的對話：“說完沒？”
“說倒是說完了……”
“什麼？”
“可能說得有點狠了，不知道管不管用。”
“隨便他。”
“那也不能放著不管，好歹關係到十八萬人，要是孫晴那邊……”
“弄死她。”
“應該沒到那個地步，她……”
斷斷續續的交談灌進耳膜。
樓京生不禁加快步伐。
……
樓京生走後，山又回複平靜。
兩天後，許久不見的夏冬深帶著一堆專業醫療設備，用五個小時給林秋葵裡裡外外做了一番檢查。
得出的結果還不錯。身體營養滿足後，部分因長期昏死、血液供給終止而萎縮的肌肉得到一定恢複。撇開視覺問題始終查不出病症根源，叫人無從下手外，她的生理狀況總體稱得上良好。
“精神和大腦狀況也不錯。”
收回異能，一層由白光組成的膜自體表漸漸褪去。
“好像清除了一些‘雜質’，腦神經紊亂的現象明顯減輕。”夏冬深含笑道：“上次見麵我問你，有什麼讓你恐懼，是什麼讓你猶豫著逃避。雖然你不願多說，不過我能感覺到，不管那是什麼，現在的你已經完全克服它們，也做出了決斷。”
“麗娜讓我提醒你，不死軍團的動作引起大量關注，近來想要見你，為此不惜強行闖山的人越來越多。連呂長虹、薑苗等人都在打聽你的近況，據說有重要的任務想要委托。時間不多了，秋葵，或走或留，你得儘快拿定主意，付諸行動。”
“不管發生什麼，至少我們的態度沒有改變。這也是麗娜和我希望你知道的事實。”
“過去我們作為隊友朝夕相處過很長一陣子，我想你應該清楚，我也好，她們姐妹也好，包括樂樂，我們這些人並沒有宏偉的誌向，也沒有任何過度的野心。既不奢想拯救世界，也沒有憤世嫉俗到毀滅世界的程度。我們不過是這個時代變化中最微不足道的幾個人，最典型的縮影，非要詢問理想，也許隻有‘活著’和‘不要遺忘’。”
“我們不是那種敢於擁有力量的人，缺少堅定的信念和鬥誌去改變世界。所以秋葵，同軍團、武器無關，一直以來我們所擔憂的不過是你和祁越處境，你們的安危，僅此而已。”
“在我們最困難的時候，你曾經救過我們，收留我們，事到如今即使不能輕易相信我們，至少應該合理利用我們。”他頓了頓，語重心長道：“記住，無論有何種需要，你可以隨時通知我們。”
“——隨時。”
他把話說得很明白，把一些人的劣根性，以及人們本該壓進心底的懷疑揣測儘數擺上台麵。
說完，那張蒼老的麵容線條軟化，他用曆經歲月沉澱的手掌輕拍林秋葵的肩膀。
那代表一種即將被淘汰的老年人對年輕人的鼓勵與安慰，一種時代責任的自然轉移，大致可以看做一種儀式，卻又遠比杜衡的行為來得溫和。
近似一片寬廣的海洗滌去疲倦，帶走不安，輕輕地將你托上沙灘，將你送回你該走的道路上去。
這種感覺好比林秋葵捏碎異種心臟的那一刻。瀕死的異種突然效仿起它更低級的同胞，以殘留的「韓少功的情感思維」發起最後對話。
吳澄心還好嗎？
他問。
她答犧牲了。
吳澄心的助手□□呢？
沒聽說過，不過她的工作被原副部長杜衡接替了。杜衡隻有一個秘書，叫衛春元。
研究所的副所長呢？
他說，危難時刻，所裡的同誌們拚出性命吸引怪物的注意力，拖延時間，讓他們帶著備份資料逃出地底。死了那麼多人，要是能夠成功就好了。
她答，好像沒有成功，所有人都死去了。
“我也死了吧？”他反應過來。
“是的。”
“哦，原來我們這群老家夥都死了。”
“竟然把這些爛攤子全都丟給你們年輕人，自己撒手跑了，真是有點不要老臉。”他語氣帶笑，語速緩慢：“事情突然變成這樣，你們心裡都不好受吧？沒事的，不要著急，也不用灰心。”
“這顆星球大約形成於四十五億年前，我們人類經過幾千萬年才走到今天這一步，想來沒那麼容易消亡。何況人是自然界最懶惰又最勤快的動物，在安逸的環境裡躺平、擺爛——你們年輕人流行這樣說對吧？到了艱苦的環境反而能拚命跑起來。”
“再來，我們是很稚嫩的一個種族，好比3～6歲期間的孩子，好奇心旺盛，創造力驚人，一百多年才剛剛經曆過工業革命，對真理和宇宙的探索還如此淺顯。即使文明的曆程到此為止，不免讓人覺得遺憾，可你若能跳脫出人類的思維局限，以更大的視角去看待，一個種族滅絕，另一個種族誕生、強盛，像這樣種族與種族的交替其實是宇宙間必然要有的過程，而在此期間文明與文明的交彙博弈，更是漫長時間軸上迸發出的最絢麗的花火。”
“我們常說猿人是人類卻也不完全是人類，因為它們的認知和生理結構都與近代人類相去甚遠。就某種層麵而言，這又何嘗不是一種滅絕和新生？”
“而智人的統治地位也來源於最原始的殺戮和與爭奪，幾乎每天每時每分，自然界，動物間，就連我們身體內部的億萬細胞都在不停地繁衍取代。我們憑什麼又為什麼要例外呢？”
“所以就這樣放寬心地走下去吧。”
“結局變成什麼樣都不妨事。人類應該儘力地生存，但也不必畏懼蛻變。縱然屬於我們的時間已經走到儘頭，可你們新生代的道路才剛剛開始。不用著急，也不要放棄，接下來的事就交給你們了……”
韓少功，夏冬深，來自年長者的關懷常常帶有獨特的溫度。倘若時間倒退十數年，年少的林秋葵聽到這些話，搞不好會當場失控地哭出來。
然而今非昔比，當下的她不再彷徨，也不再急需他人提供指向，隻回以一句：“好，我再想想。”
“……”
權勢會拉遠人和人的距離，過於強大的力量也是。
它們使人成長，也迫使人變得孤高難及。
至於闊彆一年的隊友們是否初心未變，到底值不值得信賴，也許隻有時間能給出答案。
夏冬深靜靜地看了林秋葵一眼，而後斂起眉目，整理好設備，在祁越的注視下緩步離開。
他走後，林秋葵倚靠灰牆，側頭眺望窗外，膝頭臥著貓，一個人在屋裡走神許久。
她需要時間，需要安靜，需要專注。
祁越知道這點，就沒有打擾。
山下有的是人在打鬥，他無所事事坐在院外，單手托著下巴，隔著窗，也目不轉睛地遙望她。
屋裡屋外灰暗的幽靜蔓延，直至時針指向深夜十一點，名為林秋葵的石像微微一動，祁越這才起身走進屋子，用微涼的臂膀緊緊擁抱住她。
他問她餓不餓。
她像寒冷的小動物那樣親密地依偎在他的懷裡，臉龐埋在肩上，突發奇想地問明天天氣如何。
祁越沒法給出確定的回答。
誰讓遼闊的天空從一年前就不再歸屬人類，它被「龍」掌控，刮風下雨一切都取決於龍的心情。
“明天，要是出太陽的話。”
林秋葵說:“我們就去放風箏好了。”
好。祁越說好。
無論多麼天馬行空，多麼難以理解難以實現的想法，隻要她說，他就再也沒有拒絕過她的要求。：，，.