楊柏是魏延領兵距離自己不足十裡的時候，才察覺到魏延的人馬抵達，這讓楊柏有些錯愕，但至少還沒有蠢到家，連忙命人擺開陣型，準備接敵。
他這邊大半天也不過走了二十來裡，魏延卻是用了兩個時辰，便與之對上，雙方在行軍上的差距已經是一目了然，等魏延帶兵與對方接陣之時，楊柏的陣型還沒有排好。
按照常規，雙方應該先派人前來叫陣，說上一些場麵話，比如你們不該過來打我們，此乃不義之師，這邊回一句打的就是你，雙方談崩，然後開戰，對於這些戰場禮儀，楊柏做的倒是不錯，也派出人來準備跟魏延交涉交涉。
不過魏延既然已經探聽出對方的虛實，此時自己軍中將士一路奔波，若此刻停下來跟對方廢話，那士氣必然受挫，而且體力也不及對方，所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，魏延此來可不是跟對方討論戰場禮儀的，在雙方對圓的瞬間，毫不猶豫的發動了衝鋒。
那楊柏派出來的人還沒停下，便見對方浩浩蕩蕩的大軍直接殺過來，嚇得腿都軟了，忙不迭的調轉馬頭便想往回跑。
兩軍對陣，講究的就是一個氣勢，楊柏帶領的漢中將士雖然人多，但雙方根本沒看清楚對方有多少人，魏延已經率先衝上來了，眼見對方這般生猛，士氣上在一開始便被魏延壓製住了，楊柏有些慌亂的指揮弓箭手朝著對方後陣放箭，稀稀拉拉的箭雨，並未造成太多的傷亡，魏延已經率領著人馬殺過來了。
為了能夠將己方的士氣發揮到最大，魏延更是親自上陣衝鋒，一馬當先便揮舞著大刀帶著親衛先行殺過來，手中長刀一卷，便帶起一片淒厲的慘叫聲，四周漢中將士哪見過這般生猛的人，加上楊柏沒有在第一時間做出反應，輕易地便被魏延在軍陣之中撕開一道裂口。
後世很多人覺得，戰場上，排頭兵是最倒黴的，每每作戰，肯定是最先被攻擊的一方，事實上，卻是恰恰相反，排頭兵一般在戰場上並不那麼容易被擊潰或是戰死，因為前方陣型一亂，後方的長槍手、弓弩兵基本就亂了，容易造成嘩變。
而且兩軍交戰，一般是弓箭手先行互射，這射出來的箭簇是拋物線，一般不是對著排頭兵去的，而是落在敵陣後方。
而且排頭兵關乎著保護後方的責任，一般都會挑選作戰經驗豐富的老兵來擔任，新兵就算你想去都輪不到你，而且這些人的裝備一般都是軍隊中最好的，為的就是能夠扛住敵軍的猛攻。
但也因此，一但前排的將士被擊潰，很容易就能造成整支軍隊的潰敗。
所以，魏延這個口子一撕開，對於漢中將士的打擊是毀滅性的，後方緊隨而至的精銳迅速將這個口子撕大，並不斷往開撕扯，那楊柏坐鎮中軍，第一時間並沒有迅速做出合理的布置，這個時候將領的能力強弱就體現出來了，一般有著足夠經驗和應變能力的將領，這個時候第一反應，肯定是立刻命令親衛去把那口子堵上，而楊柏並沒有這般做，而是讓部隊後退，意圖重新站穩腳跟再跟魏延決戰。
隻是一個沒有外來力量壓迫情況下，都得花老半天才能整好隊形的武將，在這種情況下想要做到這一點跟癡人說夢有什麼區彆？
而且魏延已經殺入了陣中，怎會讓他輕易重新整理軍陣？
最重要的是這麼一退，原本就沒什麼士氣可言的漢中將士，軍陣在楊柏的指揮下直接開始潰亂了，原本楊柏對軍隊的掌控力就不是太強，這種情況下讓將士們後退，那基本跟找死沒有區彆了。
魏延看出了對方的意圖，心中大喜，也沒有繼續深入，而是帶著親兵彙合了後來衝殺進來的部隊，迅速將敵軍前部擊潰，而後驅趕著前部去衝擊對方後部吧兵馬，這種事情，一般在戰場上很難做到的，但楊柏卻給了魏延這個機會。
結果就是楊柏剛剛退出一些的部隊還沒來得及重整，便被自己前方潰敗下來的部隊給衝的七零八落，魏延率領人馬在後方，也不急著強攻，而是讓人排開弓箭手，不斷向對方後陣射擊，魏延則親自率領兵馬來回衝突，將對方的陣型衝的更亂。
潰敗，便在這樣的情況下開始了，楊柏接連斬了十幾名潰兵，也無法阻住頹勢，再加上到現在他還沒弄明白魏延到底帶來的多少兵馬，隻覺得四麵八方都是敵人一般，自己心裡也生出了慌亂的情緒，開始跟著潰軍一起逃。
兩千人馬想要全殲八千大軍，那自然是不可能的，魏延也沒準備這麼做，但那楊柏的帥旗魏延卻是看的分明，也不理會其他潰兵，帶著人馬看準了楊柏帥旗的方向便是猛追。
那些漢中潰軍此刻哪有心思去保護楊柏，魏延追來，隻顧亡命奔逃，楊柏和他的帥旗便這樣暴露在魏延眼前，被魏延帶著人馬很快追上，一場並不激烈的戰鬥之後，魏延親手將那楊柏自馬背上擒獲，又帶著人馬追殺了一路，見對方已經四散奔逃，方才拿了楊柏，收兵返回沔陽。
一場大戰，從接敵開始到對方潰敗，前後不過一個時辰的時間，等魏延收兵回城之時，天色還未完全暗下來，這場勝利，也徹底影響了張魯一方對劉備軍的判斷，也為劉備入主漢中奠定下堅實的基礎。