顏肅之一病中二深似海，端的是高深莫測，連親爹親媽都猜不透他會跑到哪裡去，更不要說是薑氏了。楚氏也不是一般鄉下婆娘，兒子一變壞，就埋怨兒媳婦沒本事。何況她心知肚明，顏肅之這事兒，根子是在父母這裡。顏肅之一跑，楚氏越發覺得沒滋沒味的，問顏孝之：“今日可還順利？”
顏孝之臉上有些不好，看一眼屏風，覺得後麵影影綽綽的，今天的事情，說與妻子無妨，令薑氏知道亦可，顏孝之心裡卻是委實不喜趙氏的，便含糊道：“沒甚大事。”
楚氏一顆心全在他身上，如何聽不出來其中抑抑之意？歎一聲：“忙了一日，也該累了。”便吩咐三個兒媳婦自回去備飯，又命使女伏侍顏啟更衣去，眼睛看一下餘下的三個兒子：“四郎也去更衣。”
打發走了閒雜人等，楚氏麵容一肅：“說吧，怎麼了？”
顏平之看一眼顏孝之，果斷請大哥先說。顏孝之不得不含糊一句：“今日朝議，米丞相議立大將軍……”
楚氏不等他把話說完，便將手一擺：“行了，知道了。”
還有什麼不知道的呢？顏啟等幾個隨今上拚殺至今的人，當初組團的號稱是“六駿”，內裡就有顏啟、趙忠等人，另有其他四個，也有混得好的，也有混得不好的，卻是各各帶著將名號，然則無一是做到了大將軍的。地位最高的當數鬱陶，也止步於驃騎將軍，其次便是顏啟，做到了車騎將軍。
這六個人裡，除去死了的，如今還餘下四個，個個都想做這“大將軍”，隻是初時是都沒想起來，那時候各人地位並不如現在這般高，沒想能一口吃個胖子做到大將軍。如今官兒也做大了，眼界也高了些兒，就想做這大將軍了。顏啟自認是個有理想有抱負的人，自然是想做大將軍的。
前些年，他空有這個心，肚裡一輪，按資曆呢，他是比不得趙忠的，趙忠是一打頭就跟著今上的，他先是跟著先帝，次後才投了今上的。及至趙忠自己發昏，弄得旁人眼裡皆看不上他，顏啟便覺得，除開趙忠，便數他與今上之關係最好。便是鬱陶，也還差著些兒。鬱陶是一直忠於先帝，直到今上登基，方才下馬伏拜的。不比顏啟，半道兒就站隊成功。
先前亦有請設大將軍之議，或被今上、或被米丞相等人連消帶打胡亂帶過了。眼看著顏啟這一代的人都四十好幾了，其時平均年齡還低，再不上進，特麼就隻有“追贈大將軍”了，追贈的有個P用？！顏啟等人也著急了起來，顏啟是有些腦子的，他的幕府裡又養了幾個好幕僚，幫他出主意，又收買人心，攛掇著幾個小官上書。
好容易這一回，今上是勉強同意了。米老頭又橫插一扛子，把現議的人選統統打了回去。比如趙忠，雖然是個衛將軍又有戰功，但是“太有特色”。到了顏忠這裡，就特麼變成“太沒特色”了，照米丞相的說法，顏啟這人呢，論（抱今上大腿的）資曆不如趙忠，論戰功不如驃騎將軍鬱陶，論忠烈不如已經殉國了的追諡驃騎將軍的李苗……
顏啟熱炭團兒似的心思，被澆了一頭的冷水，當時不能把米老頭怎麼樣，下朝了，他倒是想偷偷帶人揍這老貨一頓，米老頭人老成精，早溜了。且米老頭也是個出將入相的人物，出行那是一堆人圍著，顏啟不好下手。偷偷揍一頓仇人，跟帶隊攻擊丞相衛隊，那是兩個概念。顏啟是狗咬王八，無處下嘴，氣咻咻地回來了。
顏啟想當大將軍的心思，闔家上下都知道，是以顏孝之隻說一個開頭，楚氏隻聽一個開頭，剩下的便都不用多提。從頭到尾顏平之一句話都沒說，他如今在家裡倒是表現得頗為低調，聽著楚氏與顏孝之說完話，再問他：“可有什麼不妥之處。”
方才答道：“並無。”
楚氏便說：“去看你媳婦去，我看她心裡有事。”顏平之一口氣憋在心裡，什麼話也說不出來，心裡有事的是他！打小了，在父母跟前，他就是事事能壓顏肅之一頭，顏啟是沒口子的說他孝順懂事能成大器，對其餘三子隻是淡淡，長子還好些，餘下兩個，能分一個眼角已是萬幸。楚氏也不說什麼抗議的話，顏平之每每想起那些傳言，再看一看楚氏的酸臉，就能生出一陣快意來。
至如顏肅之“讓”了實職與他，他也坦然受了，總以是楚氏母子欠了他的。哪知小可憐顏肅之突然發了臆症，瘋狗一樣在家裡亂咬！今天又吃他一記，顏平之快要氣瘋了，卻還得老實忍了。否則翻起臉來，他在楚氏麵前鬨了，就是他失禮了。更可恨的是，今日這話，顏肅之說得，旁人卻傳不得，否則就是拉著已經死了的吳氏來躺一回槍！彆說什麼礙著今上的話了，這事原便是今上做得不地道，當初被禦史台拿來大炒特炒的，勸他要行事謹慎。
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顏平之帶著一腔惡心之情回房了，自打他成了親，楚氏就命他也回自己房裡吃飯去了。公開的理由是男男女女的一屋子吃飯不好，顏平之知道，不是這樣的，楚氏就是不想見著自己罷了。哪怕楚氏給全家都立了這樣的規矩，有了媳婦成了家，都回自己屋裡吃，顏平之還是覺得這是針對他。
到了房裡，趙氏正在哭，哭得是梨花帶雨，顏平之心中正煩亂，沒心情看。趙氏便從啜泣變成嗚咽，哭聲絲絲縷縷地飄進顏平之的耳朵，纏進他的腦子裡，哭得他更加心煩意亂了。捏了捏拳頭，抿緊了嘴角，顏平之微微挑高了下巴，涼涼地斜了趙氏一眼。
趙氏覺著他視線過來，加大了一點聲音，哭不兩聲，覺著不對，一挑眼角兒，發現是真的不對，頓時收聲。急趨到了顏平之跟前，順手試了下眼角，輕聲問道：“郎君累了一天，餓了罷？”