牛車很穩,顏神佑的內心卻不怎麼平靜。
一次出行,接了三條完全沒有相似點的建議,顏神佑整張臉都硬掉了。除了她娘讓她找外婆，這個很好理解之外,她是真的不明白她爹和她阿婆在想什麼了。唐儀和顏肅之關係很鐵，可是人很中二,靠不靠譜還要兩說，親爹哎,你就沒有一個更能靠得住的人可以托付了嗎？
更不可理解的是楚氏,難道不是應該說“有什麼事去尋你舅公”嗎？為什麼要問齊先生？齊先生讓她給帶走了，堂姐堂妹要跟誰上課啊？有這個搞法的嗎？也不知道以後她們的課程要怎麼辦呢。
——這個不用她擔心，她的堂姐妹們正在背譜係。譜係這東西，以顏神佑的理解力與記憶力,到現在還沒全部弄明白，就算兩年沒老師，也不用擔心她們沒什麼東西可以學。
就當時的社會環境來看，楚氏這樣的安排，還是相當負責任的。
顏神佑乘的車是一輛寬敞的牛車，四壁頗厚，連車窗都有抽拉式的木板可以蓋住了擋風。即使是在春寒料峭的時節，也不覺得冷。阿圓、阿竹與阿琴在車裡陪她，車裡燃著一小盆炭火，也罩一個熏籠。顏神佑還捧著個手爐子，車裡熱烘烘的，又沒什麼光線，弄得她直想打盹兒。她與阿琴身量尚小，阿竹也是個小少女，倒也不顯得擠。後麵還跟著十數輛車，有的裝著客女們，有的裝著行李，更多的是入京後要四處走動時贈的禮物。
這其中又有一輛是齊先生的坐車，內裡還備有酒饌。齊先生打開車窗，伸個頭往外頭瞅，就看到顏神佑的二表哥騎在馬上，脊背挺直。心裡讚一聲好，又縮回去，繼續喝酒吃小菜。
顏神佑的二表哥奉命來接表妹，二束表哥名珍，是薑師的長子。才訂了親，就被派來跑這趟差。大冷的天，過完年不久，他就率二十部曲 ，一路奔來看表妹了。顏神佑九歲生日沒過，他比顏神佑大了八歲，今年正好十七，其時朝廷法律，以男子十六成丁，他已經算是成年人了。
由於薑氏與娘家關係好，薑珍自幼是受這般熏陶長大的，對這表妹也還很照顧。更因獨自領這一趟差使，又可出京透氣，少年心性，頗為開懷。更妙的小表妹長得還很可愛，作為一個審美正常的少年，即使沒有像唐儀那麼沒出息，心裡還是很美的。尤其他表妹還時不時派個人問一聲：“冷不冷，累不累？要不要休息一下？”
薑珍與所有正常的少年一樣，心都被萌得軟了。雖然表妹隻是個“小”美女，他還是相當地注意騎馬的姿勢的！
唉，被楚氏稱讚的齊先生，這回是看走了眼了……
因為天冷，大家都急著早日到京，好放鬆了歇息，這一路走得居然比顏神佑出京時還要快些。那一回走了將近半個月，這一回七日即到，竟然也不覺得特彆趕時間。如果考慮到上一回是舉家搬遷，車隊連出幾裡地，還挾帶一個孕婦，那麼這一回這樣的時間就算正常了。
到了自然是先往薑家去。
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在到京前一天，薑珍已經提前派人兼程趕回去送信了。薑戎也預估了他們到京的時候，範氏百忙之中，還是抽空親自安排了顏神佑回京的居住情況。將顏神佑安排在蔣氏那裡居住。顏神佑帶來的人，侍女們自是緊跟著的，護衛們就隻好安排在外麵了，單獨清一處房舍。
大戶人家的布局都差不多，中軸上住重要人物，其他人分散兩邊。蔣氏居住的位置與楚氏在顏家如今的位置差不多，地方頗大，安置顏神佑連她帶來的人，是很沒有問題的。
顏神佑到的時候，薑家上下正在忙碌——薑玘的婚期已經很近了。上上下下掛彩綢的，換新燈籠的，還有紮喜棚、搭青廬的。
顏神佑一行人裡，隻有齊憑因為身份的關係，得以以男子的身份進入後麵拜見蔣氏。蔣氏道一聲辛苦，就讓薑戎先接待他，自己卻將顏神佑叫到跟前來，抱到懷裡好一通揉搓。
顏神佑才剛給她磕完頭，就被拉了過去，臉都揉紅了。揉完了，蔣氏道：“快見見你阿舅、舅母、表兄、表姐們……走了這些日子，還認得不認得？”
才走了一年多一點……哪裡有不認得的呢？顏神佑還是老老實實給舅媽們磕過了頭，又跟表兄、表姐們見了禮。舅媽全都是滿麵笑容，表哥表姐也都喜氣盈盈。顏神佑還特彆跟薑玘說了一句：“恭喜。”
薑玘臉上一紅，摸摸她的頭：“哎呀，你小孩子家家的，懂什麼？”
顏神佑仰起頭衝他一皺鼻子：“我都能自己過來吃喜酒了，還算小麼？”
薑玘沒好氣地道：“不算不算，不算而已。”
顏神佑聽了前半句還好，聽了後半句，對他：“嗷～”了一聲。
範氏道：“你多大的人了？還要逗你妹子？”將他說了幾句。
彼此說了幾句，顏神佑才起身，這回是認真地恭喜薑家將迎塚婦，又將薑氏的禮單奉上。且說：“阿爹阿娘很是掛心，隻因家裡還在孝中，不好前來，才命我來的。祖母與伯父亦有問候，書信都在此處。”說話間，已從阿圓手裡接過了一隻匣子，裡麵放的就是薑氏、顏肅之的家書，又有楚氏與顏孝之的賀信了。
蔣氏接了，將禮單交與範氏處理，信倒扣下了，準備慢慢看。眼下隻與顏神佑說話，問的是最關心的問題：“你二舅舅回來說六郎長得很好，六郎現今如何了？”
顏神佑笑道：“二舅舅誇他呢，他生下來的時候皺皺的，不好看，後來才長得好看的。二舅舅去的時候，他沒現在這般好了，等我回去，他得能叫阿姐了。”
蔣氏算了算日子，六郎生在三月末的，到如今也快一周歲了。心裡略有一點點的失望，她總以同胞姐弟，顏神佑既然表現得聰慧，總盼著六郎也聰明伶俐。沒想到說話挺晚，暫時看不出與眾不同來，就有一點失落。轉念又一想，那是個兒子呀！女兒終身有靠了，才又笑得很歡實了起來。
範氏道：“阿家，神佑才回來，且安置了歇歇，讓她多住些時日，往後有的是時候聊呢。”
蔣氏道：“正是！也該累壞了罷？”
顏神佑嘴巴挺甜：“有點兒，不過看到大家，就不累啦。哎，我還有我自己的東西要孝敬呢，”又取了自己的針線來，都是小件兒，長輩們人人有份，“我才學做呢，怕不好，不好也彆告訴我，不然我哭給你們看。”
蔣氏笑著掐她的臉：“又淘氣。你表兄表姐們的呢？”
顏神佑淘氣地道：“當然有啦。”瘋狂玩具廠出品玩具一大箱！
薑玘捏著個漆了黃漆的木頭鴨子，將扁嘴對著顏神佑晃了兩晃：“你就知道玩。”
顏神佑狡猾地眨眨眼睛：“胡說，我是想出來做給六郎玩的！你拿了，也得給我一個六郎好玩呀！”
薑玘的臉騰地紅了：“小東西，不學好！”掐著顏神佑的腰將他掐起來扛到肩上轉了三個轉兒。範氏急得站起來救人，將顏神佑接下了地，就揍得薑玘蹲地抱頭。圍觀的弟妹們都笑：“新郎被打了。”
蔣氏看著這滿堂歡笑，雖然沒見著外孫，幼女又不在眼前，還是覺得挺開心。當下發話：“好了，都做正事去罷，叫神佑也梳洗休息。她既回來了，明日須與她安排了拜訪故交親友，這幾日她有得忙哩。”
旁人不見，楚豐這樣的，那是必須得去磕頭的，這事兒挺好理解。範氏為首，眾人都老實退出。
顏神佑在舅家就這麼住下了，地方在蔣氏那裡的東廂，三間房，頗寬敞。顏神佑自幼是薑氏親自照顧起起居的，是以在薑家住得十分安逸。從熏香的味道，再到一些擺設的細節，處處都有相合的痕跡。
她已出了孝，想薑玘要成婚，便特意換了一身淺粉的春裝，連鞋子的顏色都是一樣的。阿圓親自給她梳了個雙鬟，取了副嵌寶的金鐲子戴了，脖子上掛著嵌寶石的金項鏈，很是靈動可愛。
顏神佑收拾妥當了出來，薑家也快開飯了。薑家是全家一起吃飯的，世家大族講究這個，不分爨是件值得炫耀的事兒。1大家各依次序，左昭右穆。顏神佑想了一想，她按年齡，雖然在四表姐下麵，但是在這家裡她算是客人的，具體怎麼安排，還是要聽蔣氏的。於是眼巴巴看著蔣氏。
蔣氏笑道：“你是客，今天先跟我坐。”
顏神佑一看位置，還在她舅舅之上，先客氣一下：“我是晚輩呢。”
薑戎道：“遠來是客，坐。”顏神佑這才坐下了。
蔣氏接受了範氏等兒媳婦捧飯盛湯的待遇之後，就讓她們也坐下了。正常的餐飯，吃得是沒有聲息的。隻因有顏神佑頭一回獨自來做客，且又是遠道而來，才多寒暄幾句。
吃飯的時候，薑戎道：“齊先生已先往太尉府去投帖了，明日神佑徑往去問安即可。太尉要早朝，落衙後方回，不必著急，一路勞頓多休息一會兒再過去也誤不了事。”
顏神佑連忙答應了。大家這才安靜用餐。
薑家有伎樂，又因有喜事，這吃飯不觀舞，倒是聽了現場版的演奏。用過了飯，都早早地回去了——還要準備結婚事宜呢。顏神佑卻被蔣氏叫了去，細問了鄉間生活。顏神佑便說了如何顏肅之今領了一千部曲，六郎長得十分可愛，薑氏已經出了月子恢複得很好……
隻揀好的說。
蔣氏聽了這許多，又想著還有信要看，就讓她先去睡了：“明天晚些起，多睡一會兒。”
顏神佑答應了。
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雖然答應了蔣氏，顏神佑卻不敢貪睡，命阿圓第二天早些將她叫醒。阿圓笑道：“放心，小娘子住在太夫人這裡，幾步路的功夫，不耽誤事兒。必能在夫人她們之前趕到的。”
第二天果然沒有晚，顏神佑梳洗罷，喝了一盞茶，往蔣氏那裡去，蔣氏嗔道：“讓你多睡，你又起來了，阿圓怎麼叫她過來了？”
顏神佑道：“不怪阿圓的，我到時候就醒了，想見外婆了，就過來啦。”
蔣氏摸摸她的臉：“你這嘴巴，甜得很，喜糖都不用吃了。”
顏神佑笑道：“要多吃糖才會更甜呢。”說完還對蔣氏眨眨眼。
蔣氏便樂了捏捏她的鼻子：“你現在這般已經夠啦，糖再吃得多了，對牙齒不好。”
顏神佑吐吐粉紅色的舌尖兒，蔣氏心情正好，也不在這時候管她。隻笑笑說：“你舅舅他們快來了，不要做怪樣子了。”
顏神佑這才擺正了態度，由著蔣氏將她上上下下檢查了一回。蔣氏也挑不出什麼毛病來，卻又繼續問她一些塢堡裡的生活。薑氏與顏肅之的信上寫的，也都是報喜不報憂，蔣氏依舊有些不太放心，還想跟顏神佑套個話。
豈料顏神佑比鬼還精，說的全是好話，她也沒覺得塢堡有什麼不好。蔣氏想想，似乎顏啟一死，顏家整個兒就恢複了正常。隻好點點頭：“知道了。”