顏神佑緊趕慢趕,還是沒能夠趕得上在慘劇發生之前把這些海賊給攔下來。千算萬算,連撤退路線都想好了，萬萬沒想到自己這邊沒出問題,海賊倒出了問題了。顏神佑恨得破口大罵：“就這樣的素質,還Tm當海賊呢？！都去死吧！”
一行人馬匹也不甚多，先前部隊到了一看，已經火光衝天了。又略等了一等，待人齊了，才聽上峰調配。這行軍,並不是你能跑多快，就往前衝多快的，到了還得打仗,是以趕路的時候都會保留些體力,同時為了不與後隊脫節，被人分割消滅，前後隊之間的距離並不太大。
馬隊先到，下馬且停歇一陣兒，後麵步兵趕到。
火光裡，影影綽綽有許多人跑動，哭喊聲、刺耳的狂笑聲在劈啪的燃燒背景音裡交織成一片。忽然一個踉蹌的人影奔出，又被拽了回去。卻是個女子往外跑功敗垂成，被海賊一把拽了回去，上衣都撕毀了。盧慎慌忙擇起手臂，擋住了顏神佑的眼睛。
顏神佑當時便下令：“且將村子圍起來，一個人也不許走漏了出去！”待包圍完畢，再行圍剿。
盧慎心道，便是讀過兵法的男子，也未必有這般縝密了。聽說顏令的父親是行軍打仗的一把好手，果然是家學淵源。此時若是一時冒進，沒注意圍堵，讓這些亡命之途逃了，不定下麵要費多大力氣給捉回來。便是能捉回來，說不得，在流竄期間，他們又要犯下什麼案子來了。
這個村子損失極慘，此時天氣又熱，房舍還多是草木竹等搭建，一個火把拋到屋頂，基本這個房子就算完了。現在看來，一個村子已經燒糊了一半兒了，另一半兒也亂了營。
幸虧這村子離海岸略遠，海賊也沒馬，不然，等顏神佑過來，隻好給大家收屍，然後狂奔瞅著火光去往下一處村子裡救火。不定要奔幾處，才能阻止這幫流寇。
顏神佑這回十分自覺，根本沒想往前湊。這黑燈瞎火的，她再往上去，就是添亂了。盧慎依舊認為她靠得過近，硬又將她往後拉了幾十米。顏神佑無奈，隻得道：“叫他們喊，我阿爹派人來救援了，他們已經被包圍了，負隅頑抗是沒有出路的，趕緊束手就擒。讓百姓不要著慌，先躲起來！”
於是一麵打、一麵喊。這一回人數優勢尤其明顯，村民對顏肅之的感觀極好，聽說他派了救援來了，還組織起了一些小規模的反抗。不多時，海賊被清理乾淨。村裡鄉老與裡正等，一麵分撥人去救火，已經燒了的救不回來了，還沒燒完的還是要救上一救的。一麵來見援兵。
到了一看，都傻眼了。窩勒個去！郎君呢？這怎麼是他家小娘子？
顏神佑來過這裡，又酷肖乃父，是以大家都認得，抖抖索索行過禮，顏神佑道：“這時候甭講究這些個了，損失如何？人傷了多少？去點了來。叫他們不要收隊，凡海賊，不論死活，都堆到一處，不要因為裝死就放過了！”又看盧慎，“勞煩盧郎去審上一審。”
盧慎領命，卻又不得不對六妞等隨行客女道：“看護好小娘子。”六妞的回答是衝著他拔出了半截腰刀，一旁陶九妹已使個藤編的盾牌將顏神佑掩了大半，隻剩個腦袋了。
盧慎：“……”
顏神佑這才有功夫跟鄉老們說話，聽他們問：“郎君可還安好。”
顏神佑道：“阿爹很好，阿爹很關心大家，聽到消息，說是這歸義有人勾結海賊，阿爹就帶人去圍剿了。剿到一半兒，又聽說有一撥賊人奔這裡來了，命我帶人過來了。”
她在這裡睜著眼睛說瞎話，六妞與陶九妹兩個聽了，眼皮都不眨一下，她說啥就是啥。
鄉老們老淚縱橫：“老裡正可慘，更慘的是阿花那孩子……”
顏神佑忙問：“阿花怎麼了？”
真不巧，阿花家住得最靠外，海賊入村，自然是由外而朝內的。變起倉促，隻有她和她弟弟被藏到水缸裡逃過一劫。她家今年好過了些，也修補了房屋，也多墾了幾畝田，正說日子好過了，明天再多墾些田，等阿花能說婆家的時候，能給她湊齊全新的鋪蓋，打幾隻箱子，湊兩套衣裳當嫁妝了。海賊來了！
這些人也是做賊做出經驗來了的，上岸，摸到村子，趁黑先放火！把人驚起來了，再趁亂搶擄。人一驚，就不容易組織起抵抗。到時候搶劫起來就容易得多了。頭一個遭殃的就是阿花家，房子點著的時候，全家都還沒醒。院門兒被踹破的時候，她娘驚醒了。一看外麵樣子不對，急將一兒子交與女兒，將兩人都放到屋內水缸裡了。
阿花抱著她弟，聽到外麵的混亂，死死咬著手臂不敢出聲。等聽到外麵喊讓百姓藏好，才覺得不那麼害怕。待將海賊清理乾淨了，這才出來。出來一看，全家就剩她姐兒倆了，這就哭吧。一麵哭，一麵喊比較照顧她家的裡正。
裡正等家屋子略好，是被衝擊的重點。裡正斷了一條胳膊，死了一個兒子。失血過多，正眼前一陣陣發黑地倚著個半焦的門框在那兒讓閨女給他包紮傷口呢。見阿花哭著過來了，讓她先在自己這裡坐著，不要亂跑。統計傷亡的時候，正好上報了。
顏神佑就知道了阿花的事兒，聽說阿花一家就隻剩姐弟倆了，問道：“那她家以後要怎麼辦呢？”不是她多心，好歹是有幾麵之緣的人，再者，這種環境下，誰家能顧得上兩個孩子呢？一個弄不好，親生的都要賣了才有活路。
顏神佑對六妞道：“叫個人，傳話給盧郎君，將她們姐弟留下來罷，我帶走。再看看有沒有孤兒的，另造冊。”六妞答應了一聲，卻並不即時離開，卻道：“盧郎君正在忙，待他忙完，再去尋她。”複與九妹兩個，一人執一麵藤盾，左右夾護著顏神佑四下去慰問。
慘，是真慘，殘垣敗壁，四處焦土，還擺了好些死屍。這時節哪裡還有棺材呢？都是地上一放，隨手撈著什麼是什麼往屍體臉上一蓋。運氣好的，有燒焦的半截草席，或者一塊新布。運氣不好的，就是拿半件舊衣。還有很多傷員，都在裹傷，四下裡哭聲一片。偶爾也有一兩家人沒事兒的，都在抱頭慶幸。
顏神佑一步一步走來，居然收獲了許多誠摯的感謝，令她感慨萬千，對六妞道：“百姓純樸。”村子也不甚大，走不兩百步，就到裡正家門口。阿花正抱著弟弟在門口哭，看到顏神佑，阿花抱著弟弟跪了下來：“小娘子。”
顏神佑想到她家慘狀，也是悲從中來，陪她一起哭了一場，且說：“你還有旁的親戚麼？”
又引得阿花落淚：“除了我懷裡這個，就再也沒了。”
顏神佑抽抽答答地道：“你、你就跟我走，可好？”
阿花又磕了一個頭，抱著弟弟默默地跟到顏神佑身後了。顏神佑見村裡組織能力還行，火也滅得差不多了，主要是海賊清了，又有兵丁壓陣，大家情緒穩定了，就好指揮很多。一切都比較有秩序，顏神佑也不插手，隻看了看情況，評估一下天亮後要調撥多少賑濟款一類。
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不多時，盧慎氣急敗壞地趕了過來。這位長得十分像君子的人此時很沒形象地一手揪著個死狗一樣的海賊，舉起另一條袖子擦汗：“小娘子，消息有誤。”
“啥？”顏神佑差點沒跳了起來。一看這海賊，穿的比其他的都整齊些，像是個頭目。
盧慎道：“牛小娘子說的，是牛、馬兩家，這廝說，是牛、羊兩家。還得再查證！”
顏神佑險些噴出一口老血：“臥槽！”在此之前，她是覺得牛小娘子處在一個兩難的境地，哪怕不是為了盧慎，她家做的這事兒也不地道，便是為了這一縣百姓，她也不是沒有可取之處。此時一聽，這位坑爹的閨女可能把合謀的都記錯了，卻牢牢記得自己家……她爹娘真是上輩子欠了她的。
盧慎一麵擦汗一麵道：“隻恐這廝說的是假的，還要動刑。”
顏神佑道：“動什麼刑啊？牙敲碎了，扔給百姓。”
盧慎心說，你行的。
海賊已經被盧慎用簡易的刑具折磨過一回了，沒想到這個小丫頭更狠，登時嚇得不行，道：“我已經說了，都是實話，他們派了引路的來，先搶鹽，算是誠意，再引我們去那個縣令的塢堡，算我們幫他們。兩處做戲，等我們搶夠了，他們的人出來，我們裝成敗退。而後他們得鹽田，我們……得實惠。”
顏神佑瞪大了眼睛：“你們這麼蠢？等你們搶完了，他們再把你們剿了，現成的功勞啊。不然你以為我怎麼知道的？不過是牛家首告的，我要跟你們確認一下罷了。”
盧慎側目。
海賊：“……”好像真是這樣啊！海賊也沒安好心，你說搶一點鹽，再搶幾頭牛、搶幾個女人，就當勞務費了？必須以後常來常往啊！就是這一次，他們也要多搶幾處才夠本。他們既有這樣的心思，顏神佑說牛家比他們翻臉更早，他們還真信。
海賊當下道：“就是他家牽頭的，他家還有羊家！都有書信呢！我們識字的人不多！拿他們寫的一封信來當信物。”
沒文化，真可怕。是的，正常良民識字率都低，一窩海賊有那麼三兩個識字的就不錯了，海賊也不興搞什麼義務教育掃盲班。不過海賊也不傻，雖然大多數人不識字，那識字的軍師卻要白紙黑字給他個信，還要個騎縫章，一家拿一半，到時候跟接頭人一拚。人對了，就跟著上岸燒殺搶掠去。
顏神佑就倆字：“信呢？”
海賊還要講條件，顏神佑道：“你死了，話隨我說，你死了比活著有用。”
盧慎：“……”不得已，他扮起了白臉兒，把信給哄到了，果然是牛羊兩家。盧慎鬆了一口氣，無他，他姑媽嫁給了馬家。這要真是馬家，他回家又得磨牙了。
部曲等來請示：“這些俘虜如何處置？”
“斬。”
“是。”
“所有。”
“是。”
盧慎輕蔑地看了看地上正在篩糠的海賊頭子，道：“放心，你的命還得留著，哎，你們哪裡接頭？”
海賊小頭目被嚇得不輕。怎麼說呢，跟鬼片兒似的，小鬼兒比成年鬼更瘮人。想想看，如果是盧慎下令，一個不留，這也罷了。顏神佑一個小姑娘，花朵兒似的，統共說了三個字，他三百弟兄就……都成了鬼了。你說嚇人不嚇人？海賊頭子在心裡給顏神佑打了個標簽：變態。
顏神佑果然不負眾望地又下了一個變態的命令：“去，將海賊的衣裳都扒了。”
mD！還真是變態啊！
哪怕她是個變態，也是個說話管用的變態，不多時，三百套衣裳都扒完了。這海賊的衣裳和平常百姓，乃至部曲穿的都不一樣。上衣下裳都極短，此時天熱，很有些人的上衣是沒袖子的，連褲子也隻到膝蓋。
扒衣裳的功夫，顏神佑就問：“哪裡接頭？有旁的暗號嗎？”
海賊：變態變態變態……
顏神佑使個眼色，就有兩個部曲去拖了一個海賊來扔給了百姓，沒兩三下，就被打死。更狠的是其中一個少年，將家養的一條皮包骨頭的瘦狗給放了出來，逮著就是一頓撕咬。
海賊又不是革命黨，真受不了這個，當場就招了。
盧慎這回搶著當黑臉了：“若有一字虛言。”
海賊頭目道：“萬箭穿心。”好歹是一回死乾淨了。
顏神佑就抽出一隻箭來，然後小頭目就知道，這個誓言還真是相當容易應的。咽了一口唾沫道：“真的。”
顏神佑道：“傳令去，鹽場那裡，一個不留。衣裳都扒了來。”
聽的人都知道，“一個不留”指的是什麼，卻無一反駁。百姓原在哀哭，及見顏神佑與盧慎說話，都漸次安靜了下來，隻有些婦孺還在小聲啜泣。此令一出，卻是一片叫好。
顏神佑又笑對盧慎道：“怎麼樣？咱們再走一遭？”
盧慎道：“固所願也，不敢請耳。”
顏神佑道：“快去快去，趁天黑，否則天亮了，你我怕藏不住呢。”盧慎讀書人又是官身，顏神佑是女孩子，海賊那種開放的著衣風格，他倆是不好嘗試的。隻好趁黑，藏在人群裡。
當下揪著碩果僅存的海賊兄，一行人按照他招供的地點，果然與接頭的人取得了聯係，來的人經盧慎辨認，果然是牛羊兩家的。盧慎問明了之後，將這二人捆了，然後氣得將牛家人踹了好幾腳。顏神佑知道這是為什麼，她對縣裡的情況還算熟悉，知道盧慎有個姑媽，嫁到了馬家。牛小娘子一個哆嗦，將羊說做了馬，差點坑了他姑媽。
顏神佑道：“好了，都下半夜了，也都累了，先到我那裡，我招待大家用飯，吃飽喝足了，也該天亮了。”
盧慎道：“正好都歇息一下，也好放些消息出去……嘿嘿。”
顏神佑心說，算你狠！被提溜著的海賊心說，怪不得他們能當官兒，我們隻能當賊，原來……
於是大家就看到一群海賊占據了顏家塢堡，一套大吃二喝。還四處流傳了許多消息，比如說……海賊上岸了，大家趕緊收衣服鎖門。這是要製造輿論，坐實了海賊上岸、顏家受了很大的損失，百姓的生命財產受到了威脅，我們殺光他們是正義的。哦，引海賊上岸的，都是王八蛋，是人民公敵，必須槍斃五百遍，再踩上一萬隻腳。
顏家塢堡的人是認得顏神佑的，隻要她下令，也都安心，再一看，孩子爹/大兒子/隔壁老王都換了衣服在這裡。行了，做飯去吧。煮飯燒水、喂馬鋪床，大家都睡了好長時間，到太陽升得老高，鹽田那裡也來了回複了，說：“頭都砍完了，一共九百七十六級，都堆起來了。可恨鹽田被血汙了，隻好引水來都衝走了。”
顏神佑已經梳洗完畢了，打了個哈欠，聽說的人義憤填贗的，她笑道：“好啦，鹽沒了，還能再曬，趕緊的，開工吧。”
有了帶路黨，很多事情就好辦得多了。在刻意的宣傳之下，這一路上，家家閉門，顏神佑一行人很順利地跑到了牛家塢堡底下。牛家塢堡裡，連羊家的人都在，正在焦急地等待著消息。一個個都有些沉不住氣，連早飯都沒心情吃了。成敗，在此一舉。
人人皆想，此事也不能怪他們，要怪，就怪顏肅之好了。這貨手太狠了，還要吃獨食。他們要拔了顏肅之的爪牙，這樣顏肅之就沒什麼可以倚恃的了。京中勢力，天高皇帝遠，這時節發兵圍剿，怕是不可能了。海賊不比山賊，剿起來更難，多半是不了了之，到時候顏肅之爪牙沒了，勢力也沒了，連鹽田也得跟他們共享了。
至於海賊，經過此事之後，朝廷肯定會知道。下一回以重利誘他們，設一圈套，大家再集合起來，來個圍剿，將這一夥海賊一網打儘，將通賊的證據搜出銷毀。兩家都有功勞，豈不是好？也算是替顏肅之出氣了呢。也要叫這個紈絝縣令知道，強龍不壓地頭蛇，入鄉隨俗為妙。
這不，一大早，就有消息長了翅膀似的四處亂飛，滿世界都聽到哀號：“海賊上岸啦，燒了一個村子，死了半村的人。”、“顏縣令的塢堡也被海賊占啦。”、“海賊四處跑。”之類的。又摻雜著海賊如何可怕，所過之處死傷無算之類的。
牛羊兩家都趁意，聚在一處，等著信號。原是約定，他們也武裝出來一、二千人，海賊搶夠了，見到他們的人就跑。至於馬、盧兩家，馬家雖然意動，但是沒有行動，蓋因馬娶了盧之妹，聽大舅子的，盧與顏合作，不與牛、羊一心。