送走虞堃，顏希真一臉悵然，對顏神佑道：“不過匆匆數年，我嫁給郎君時，還是廢帝坐龍廷。Du00.coM虞氏滿門，何等風光？妃妾之家，敢辱大臣。彼時雖人丁不旺，卻也能湊成一堂。如今……唉……隻剩下一個殘疾了……”
顏神佑苦笑道：“往事已矣,且休再提，阿姊且看眼下吧，麻煩大了。”
顏希真道：“是呢，阮賊勢大,吃了這麼個大虧，不知何時會報複回來。賊兵當在我三倍開外,守土頗難。我們雖有兵有糧,熬過明春不難,隻是此地連年被災,民人流亡。開春之後，誰來耕種？你的精兵,用來耕種可惜了。留下來的部曲,也是不夠使。”
顏神佑一怔,對顏希真道：“兵來將擋，水來土掩便是了。我說的事，比這個難不知多少倍。”
顏希真挑高了眉毛，問道：“甚事？”
顏神佑有點尷尬，輕聲道：“聖上南巡。”
顏希真想了一下，也皺起了眉毛：“也是。”說完，似是覺得這個話題有點過頭，又抿住了嘴巴。
顏神佑輕聲道：“阿姊看他這個樣子，能撐得過多久？”
顏希真驚悚地問：“怎麼說？”不是她想的那樣吧？不會是想要搞死虞堃這個礙眼的貨吧？顏希真也知道，事情發展到了這個份兒上，顏家是有一爭天下之力，估計也有一爭天下之心的。這樣的好機會，放過了得後悔幾百輩子。
如果虞堃還在，那就是個障礙，怎麼著也得將他扳倒了。明著禪讓，無異於告訴大家，顏家就是圖謀天下。顏希真已經腦補出了最合適的辦：讓虞堃駕崩。他一死，天下便沒了正統，誰有本事誰上了。
顏神佑道：“阿姊也看到了，他失一臂。郎中又說，他身前有刀傷，身上有鞭痕……”
顏希真接口道：“養尊而處優多年，乍逢大變，他的身子骨怕是要吃不消的。我聽郎君說，是在死人堆裡扒他出來的。高燒了兩日才退，你看他，麵無人色……”旋即住口。
顏神佑道：“他要死在咱們家，可就說不清了！”
顏希真瞋目：“至於麼？世間哪有隻得其利，不受其害的事情？他在咱家，大義名份便在咱家，多麼的方便。你我手上的詔書從何而來？從此名正言順矣！翌日之事，誰又有插口的餘地了？”天下怎麼可能有那麼多的便宜事呢？
顏神佑哭喪著臉道：“要真是咱們乾的，也就罷了。就怕他自己死了，阿姊經為濟陽沒有嘴麼？再者，聖上南下，他才是朝廷啊！先前，因為與朝廷失聯，昂州權命了幾十官員……”
顏希真顧不上考慮“這是不是告訴我，我老公是個傻缺”這個嚴肅的命題，追問道：“我先前並不知詳情，究竟是怎麼一回事？”
顏神佑道：“就是，阿姊知道麼？北方一鬨一旱，昂州湧了許多流民過去，原本的人手根本不夠使的，隻得暫任命了些。昂州原本就有數縣，是常年沒縣令的，朝廷倒是任命了，人家不肯來。反正，就是事急從權。還有州府，我把州府也改製了……如今聖上去了，這要怎麼辦？”
顏希真道：“這也無妨，正好，他不帶著玉璽了麼？雖然旁的都丟了，有這一枚，也成了。私鹽能當官鹽賣了，你愁的什麼？”
顏神佑苦著臉道：“阿姊想想，不止他去了，四下裡忠義之士聽聞他南巡，怕是要蜂湧而至了……”
臥槽！顏希真的表情嚴肅了起來：“那就要新立朝廷了！京城士人雖遭逢大難，畢竟有火種在。還有荊、揚諸人，也不是死絕了。又有益、雍之地……”是的，虞堃活著，能給昂州當橡皮圖章。同理，其他人要過來朝見他一下，討個正式的委任狀什麼的，顏肅之一攔，這天下都能傳他軟禁天子了。
顏希真原覺得丈夫是個忠義之人，縱有些固執，卻也無仁大義。現在覺得，這個大義、這個忠臣，真是有些讓她微微地牙疼。有那麼一瞬間，她倒希望虞堃在路上就“崩”了算了！
顏神佑又說：“倒也不是沒有好處的，他若沒了，咱們怎麼對濟陽王？虞家就剩那一棵獨苗了，你是殺啊，還是不殺啊？不殺，他是反王，礙眼，殺了，虞家血脈就斷了。”
顏希真道：“你的意思是？”
“後悔沒跟他要一張討逆詔書！光寫討阮逆了！再寫一張討逆弄死濟陽的，該有多麼好！唉唉，世間安得雙全法……”
顏希真：“……”伸手拍拍顏神佑的肩膀，無奈地道，“你能想到的，長輩們也不至於想不到。真不放心，再快馬傳書回去就是了。還是想一想眼下該怎麼辦吧。獨木難支，阮梅心機奸狡，難以常理推測，不知是戰是和。無論戰和，我們都要與揚州諸郡聯絡。聖上雖然給了我們詔命，可事到如今，能頂什麼用？召他們勤王，他們能聽，可要他們聽我們兩個婦道人家的，他們能去死！”
顏神佑擠擠眼睛：“阿姊以為我留下蔣五是為了什麼？廷尉在南，他就得給我賣力。”
顏希真噴笑出聲：“你又淘氣了。蔣五有什麼用？難道你要推他上前不成？你傻是不傻？”
顏神佑吐吐舌頭：“怎麼可能？我又不是揚州那起流民，好好的兵，見著門閥便腿軟，跪著送與人家！話又說回來了，隻要兵聽我的，這事兒就不難辦。我在昂州，不是也做過來了麼？”
顏希真道：“不一樣，你還是小心著些好。”
顏神佑微微眯了下眼睛，道：“放心。兵，我是不會交出去的。”
顏希真笑道：“你還真是認準了道理不鬆口了，你認準了就好。”
顏神佑道：“我不是說的玩笑話。”
顏希真道：“我明白。”
顏神佑一聲冷笑道：“總有一天，我要叫他們閉嘴，少拿男男女女的說事兒。”說完，還一撇嘴，一昂頭。
顏希真定定地看著她：“你認真的？”
“我這不正乾著呢嗎？你不想？”
顏希真沉默了一下，顏神佑道：“你現在休要答我，等回了昂州，你告訴我，你想不想。走罷，去寫信給姐夫啊，請他要一紙討逆的詔書啊。”
姐妹倆並肩往正堂走去，顏希真在階下立定，顏神佑跨出一步，覺得不對，轉身看她：“怎麼了？”
顏希真歎道：“怎麼就會不想呢？看看阿婆，現在活得多麼的好！”
顏神佑微一笑：“是啊，多麼的好。”又說昂州之事，楚氏如今又牽頭做些慈善之事，薑氏管著藥場。
顏希真道：“任重道遠。”
顏神佑握著她的手，往屋裡拖：“千裡之行，始於足下。”
顏希真一聳肩：“走罷。”
顏神佑勾了勾唇角，她早就看出來了，這個姐姐也不簡單，能得到她的支持，比與彆人磨牙強百倍。再者，她們姐妹裡要是有一個唱反調的，這殺傷力可就大了。
不多時，兩人修書畢，使玄衣快馬加鞭，一尋李今，一往昂州。
————————————————————————————————
信送出後，李三娘與丁琳卻又結伴而來，來便跪下痛哭失聲：“求小娘子給我們全家一個痛快罷！”
顏神佑顏希真有些摸不著頭腦：“這是怎麼了？這不好好的麼？你們如今是聖人親批了的郎中（衛將軍可開府置屬官，兩人都是顏神佑的從事司馬，顏希真的幕府一時找不到人，暫缺）有什麼事值得這般哭法？阮梅親來，尚要亡命奔逃，天下還有何事可懼？”
李三娘泣道：“小娘子忘了，我的祖父……是不仕本朝的！”
臥槽！顏神佑和顏希真兩個人一起跳了起來。
丁琳道：“家父好些，卻也未受過朝廷的征召！若讓聖駕南下，見著了他們，這要如何是好？他們是做的使君的僚屬，可並未受朝廷的任命呐！到時候見了麵，怕要無地自容了！他們就不得活了呀！”
顏神佑鞋子都沒來得及穿，跑到門外：“來人，傳訊！”想辦法把虞堃給留在湓郡啊！要讓虞堃踏進昂州，這事兒就壞了呀！旁人不說，顏神佑肯打賭，哪怕是為了李彥，丁號和盧慎都會想辦法讓虞堃在外麵晾上一晾的。不是誰比較重要，而是……這事兒說不清了，李彥不仕本朝，卻跟著顏肅之混了這麼久，這又是什麼事呢？
李彥和虞堃，哪個都不能扔。光有大義有屁用啊？虞堃自己就是大義的化身，還不是從死人堆裡扒回來的？
現在最好的辦法，就是以虞堃傷重為名，請他在外麵先玩耍一陣。
李三娘哭了一回，見顏神佑應下了，忙向顏神佑道謝。顏神佑心說，我又漏算了一條，真是謝謝你提醒了啊！
幾人都是年輕女子，哭完了，洗洗臉，顏希真要命自己的粉來給她們擦，又開始聊起畫妝來了。才安靜了下來，蔣巒卻來尋顏氏姐妹說事。
昔年蔣五公子，如今低調得厲害。若非眼下確有要事，他也不想跟這兩個可怕的女人打交道。他更不明白，虞堃這好好的，又是發的什麼瘋，給兩個女人授了將軍。
這下好了，虞堃拍拍屁股走人了，留下的爛攤子，還得他一個人收拾。他是不相信，接下來聯絡各郡勢力的事兒，顏家姐妹會放過他這個現成的勞動力不用。世家雖頹，但是聲望尤在，縱然顏家不想讓他搶了風頭，一應接待的工作，他也是逃不了的。
硬著頭皮，他過來了。
姐妹倆聽他問有什麼章程的時候，互看一眼，還是顏神佑說：“自然是要先往各處宣諭了。”
蔣巒道：“小娘子知道我問的是什麼，縱然有聖諭在，小娘子以為，這些人，肯聽婦人擺布麼？”
“擺布”二字，有些刺耳，姐妹倆齊齊皺眉。顏神佑十分光棍地道：“我們家分不出人過來，這裡我是絕不肯丟的！他們聽也得聽，不聽也得聽。既有聖諭在此，不顧大局，就不要怪我不客氣了。”
蔣巒給她擺事實講道理：“你不要意氣用事，天下陰陽之道，不是你說不遵便不遵了的。天子也不過是從權而已。”
顏神佑軒眉一揚，冷聲道：“我家現在旁人不合適來，就我們倆在這兒了。兵是我們養的，想讓我交出去，沒門兒！”
蔣戀自認晦氣，跟她商議：“沒讓你交出兵馬，就是，能不能換個辦法？”
“？”
蔣巒把歎息給吞進了肚子裡，出主意：“結盟，隻要先不支使他們，大敵當前，他們也就忍了。阮賊鬨得太凶，他們眼下也隻有認了。”
顏神佑道：“那日後呢？”
蔣巒道：“小娘子目光深遠，巒自是佩服。隻是有些事情，布子太早，反顯異類。若是我們與揚州火並，是要被阮賊所趁的！再者，阮賊失道寡助，皆因□□士人。小娘子慎之。”
顏神佑的表情和緩了下來：“隻要他們有眼色。”其實並沒有被說服。她自然不會儘滅世家，世家有討厭的地方，但是看看眼前的蔣巒，其個人素質實在高出貧寒這輩許多。但是，如果世家礙她的事兒，她也是不介意用雷霆手段的。不過蔣巒說得很對，阮梅還在一旁看著，這個時候，不能出事兒。
蔣巒道：“經了這久的戰事搓磨，他們自然是有眼色的。小娘子顧忌著阮賊，他們難道就不要顧忌了嗎？”
顏神佑露出一個“這還差不多”的笑容來，對蔣巒道：“隨你怎麼哄他們，隻是彆許太多的諾，我怕到時候他們罵你是騙子。”
蔣巒苦笑，曉得這是警告他彆胡亂做主，也彆搞串連。心道，論起玩陰的來，我怕我不是你的對手，索性就不做了。不說你，就是你身邊那個杜長史（杜黎是認證了的衛將軍幕府長史了），一看就知道不是個好相與的人。
於是，外聯之事，交蔣巒。顏神佑也是光棍兒，說交給他，就一個字也不過問，隻要成果。蔣巒也識相，祖父在人家手裡押著，他也不搞什麼虛頭。真正的聰明人。勸人也是會勸，皆以“昂州與阮賊，孰優孰劣”相勸，又扯虞堃這麵大旗，實在不行，還有顏神佑的兵馬。
將三郡一一收伏。至於蔣刺史處，原是本家，反比旁處難說服。蔣刺史乃蔣巒之長輩，覺得蔣巒在女子手下討生活，實在太丟臉！蔣巒在他這裡費的力氣，比在其他地方費的都多，不厭其煩，拿出虞堃之詔命，蔣刺史猶言：“如此亂命，果然氣數儘了！”
蔣巒麵無表情地道：“五逆謀亂，也說廢帝是亂命。”
“所以廢帝被廢了。”
蔣巒逼問道：“使君也要謀廢立麼？”
蔣刺史答也不是，不答也不是，甩袖離去。蔣巒萬萬沒想到，彆人都勸服了，就勸不服這個親戚。蔣家人都死得差不多了，蔣巒更重香火之情，見蔣刺史冥頑不靈，掐死他的心都有了！一看到他便臉色不好的韓鬥，最終都老實了，蔣刺史真是不識時務得讓人費解。
韓鬥是撐不下去了，與其向蔣刺史認輸，不如向昂州認輸，哪怕昂州來的是女子，他也有“我服朝廷”這個理由。
服了之後，就想把吳郡都扔給顏神佑，自己領兵過來聽命了！治平真不是人乾的買賣有木有？！那麼錯綜複雜的關係，那麼亂七八糟的賬目，他是真的搞不定了。
顏神佑並沒有直接同意他的請求，而是上書虞堃，請將韓鬥轉武職，卻將蔣巒推去做吳郡守。時至今日，顏神佑也得承認，想不讓世家翻身，是不可能的區彆隻在於——怎麼個翻法。
做完了這一切，初步的統一戰線就算形成了。顏神佑也不放鬆了輿論宣傳，一麵宣傳昂州的治平，一麵拚命科普阮梅有多麼凶殘。雙管齊下，倒是站穩了腳跟。而派往京城的探馬，與京城的輿部也接上了頭，傳回來的消息是：阮梅按兵不動，派軍布防，又征壯丁入伍。糧草無異動，暫時不會南下。
顏神佑放下心來，再傳訊往昂州去。
————————————————————————————————
昂州也亂了套了！
虞堃要來了！
大家都當他已經死了！
越國大長公主自然是開心的，難得現在她還認的一個娘家侄兒，原以為死了，親爹這是要絕後了，現在還活著了，雖說是殘疾了，好歹人還在呀！
原本她來時，顏肅之一家便要騰出州府給她住的。從級彆上來說，她才是虞堃“駕崩”之後天下級彆最高的人。大長公主卻彆有一種生存的邏輯，冷靜地給推掉了：“我一個亡國婦人，又不懂這些事情，隻想能好好看看兒孫。我與大郎他們住，就很好。”
唐儀也說：“誰住不是住呀？咱倆誰跟誰呀？你還傷著呢，怎麼能挪動？！你不是說給我留好的大屋麼？難道那裡不好？”因聽說顏肅之受傷，此時見他行動由人攙扶，已經恨不得上去扒了衣服檢查了。既然母親也不想住州府，他正好接了來奉養。唐儀這幾十年來，與母親相處的時間並不多，不能不說是一種遺憾。如今有機會，兩下便宜，他是最樂見其成的。
大長公主是死活不肯搬，唐儀又順著她娘的話往下說。他和蔡氏原本是戴孝的，他的異母弟弟死了、蔡氏娘家一戶口本兒估計死得不剩什麼人了，但是來了一見一子兩女被養得白白胖胖、行止有禮，心內實是止不住的歡喜。
顏肅之幕府之內，實無人想讓大長公主指手劃腳。他們肯聽婦人的話是一回事，前提是這個婦人有道理。似大長公主這等悍名在外的半文盲，是沒人想聽她指揮的。有大長公主作一對比，一時之間，所有人都覺得，顏神佑、楚氏、薑氏這些婦人，縱要乾預政事，也不是不能忍受了。