聯想到進宮時崔永福說的那樁“新鮮事”——她的上司，禦史大夫金岩州昨日辭了官，喬琬心裡隱隱有了一個猜測。
“陛下……”眼見自己父親與皇上之間陷入了僵局，曹淑妃輕拽了一下駱瑾和的衣角。駱瑾和冷哼一聲，到底沒再繼續斥責曹閔。
曹淑妃又看向她的父親，同樣輕喚了一聲。曹閔沒有撞柱子的打算，便借坡下驢，坐回椅子上不再言語了。
殿裡一片寂靜。片刻後喬琬見駱瑾和向她看來：“喬琬你說說，朕這個安排你可滿意？”
喬琬與駱瑾和對視了一眼，斟酌道：“臣以為此事還是不太妥當，這般行事確實有損公主和陛下的聲譽。況且公主素來不待見臣，臣恐日後會常惹公主生氣，要是讓公主氣壞了身子，那便是臣的罪過了。”
說完她偷瞟了一眼駱鳳心，隻見駱鳳心眉頭都不皺一下，自顧自地端著杯子喝茶，一看就是不把這聲譽放在心裡。
“是非功過自有人去評說，朕行得正坐得直，隨他們去。”同是反駁，駱瑾和對喬琬說話的語氣比剛才斥責曹閔時和善得多，說到惹公主生氣這段，甚至還笑了起來：“樂平帶兵打仗這麼些年，陣前挑釁辱罵什麼沒見過，你要能把她氣出毛病來，朕賞你黃金一千兩！”
喬琬垂下眼眸，隻聽駱瑾和又說道：“朕知道你胸懷大誌，讓你自此離開朝堂是委屈了你一些。這樣吧，前些日子朕登基，詔融、昌和等國又送來了一批貢品，一會兒你隨永福去挑一挑，看上什麼儘管拿，多拿幾件也沒關係，就當朕補償給你的，莫要再鬨彆扭了。”
皇家之事一舉一動都關係到國家，駱鳳心的婚事更是不知道有多少雙眼睛在盯著。
明明是樁國事，駱瑾和卻讓她不要再“鬨彆扭”，仿佛是一樁私事一樣。而且她這人有沒有大誌駱瑾和不知道嗎？要不是為了輔佐他登基，喬琬寧願找個清淨的地方種種地養養花，當條鹹魚，逍遙此生。
今日進宮，所見所聞處處都透著古怪……
不過駱瑾和此言，恰恰證實了喬琬心中的猜測，她不再多言，躬身行了一禮。
駱瑾和滿意地站起來攏了攏衣袖，對在場幾人說：“那便這樣定下了。喬愛卿先隨永福去吧，樂平陪朕去花園走走，你在邊關一呆多年，回來這兩月朕又整日忙得很。今日難得偷了半日閒，咱們兄妹倆好好敘敘舊。”
從溫儀殿出來，喬琬同崔永福去領賞，先前跟著崔永福一起去傳旨的那兩名小太監仍舊跟在崔永福身後，看這架勢哪裡還是跟著崔永福混，根本就是奉陳太後之命在監視崔永福了。
駱瑾和才剛剛登基，這些人就急不可待地想要控製他，放肆到了不加掩飾的程度。喬琬看在眼裡，隻當不知，與崔永福隨口聊些不打緊的閒話。
前幾天登基大典，幾個屬國都送來了不少貢品，東西太多，禮部還沒清點完畢，此時東西都還擱在禮部的庫房裡。喬琬四人到了禮部，恰逢禮部尚書郝裕不在，接待他們的是禮部侍郎周可炯。
雙方打過招呼，崔永福對周可炯說明來意，周可炯將他們帶至庫房門口，看了眼隨行的兩名小太監：“庫房重地，沒有陛下的旨意，閒雜人等一概不許出入，兩位公公請在此稍等。”
兩名小太監你看看我我看看你，麵露難色，顯然是不敢違抗陳太後的命令，但又不能明說。
崔永福轉身對他二人說道：“我與喬禦史去去就來，你倆且等一會兒，要是有什麼事兒呀高聲知會一下。”
說完他便進去了，喬琬緊隨其後，周可炯跟著踏入庫房，卻沒把門關上，那兩名小太監見崔永福沒有離開他們的視線，也就放心地站在外麵等著。
偌大的庫房裡放了數十口大箱子，崔永福隨手掀開了幾個箱蓋，內裡琳琅滿目，他捧起這個瞧了瞧，又拿起那個看了看，末了笑著對周可炯說：“周侍郎，這各地進貢的寶貝奇珍，許多咱也不認得，不如您給喬禦史介紹介紹，讓她挑個滿意的，咱也好回去給陛下交差。”
周可炯聞言從箱中拾起一個小盒，打開盒子捧出盒中之物：“這個是滿黎國進貢的俏色龍首瑪瑙杯。你看這龍首的顏色，不是染料塗抹，純粹是匠人依著原石顏色順色取材，因材施藝，用一整塊瑪瑙石，正好雕出了這麼個活靈活現的物件兒，可以說是巧奪天工，萬金難求啊！”
周可炯的聲音不大不小，剛好能傳到門外，外麵那兩個小太監聽了他的介紹，被他手上的寶物吸引，這樣的稀罕物他們平時也見不著，因此都目不轉睛地盯著那瑪瑙杯看。
“這上麵刻著龍首，我是萬萬不敢用的。”喬琬從周可炯手中接過瑪瑙杯，欣賞了一番以後又放了回去。
“那再來看看這件。”周可炯朝庫房內走了幾步，又打開了另一個箱子，招呼喬琬和崔永福走到近前。
這口箱子裡裝的全是花色各異的布匹，周可炯從中拿出一匹展開給他們看：“這是昌和國進貢的鮫人綃，你看這布料，滑如蠶絲，薄如蟬翼。關於這鮫人綃還有一個傳說……”
喬琬佯裝認真聽著周可炯的話，餘光時刻注意著門外的兩名監視者。不多時，如她所料，站在她身側的崔永福悄悄塞了件東西到她手裡，壓低聲音快速說：“金禦史辭官後，晚間下麵呈上來了一大批折子，全是檢舉你濫用職權、以公徇私的。宮裡眼雜，陛下不好找你詳談，就寫了道密旨讓咱家轉交給你。”
喬琬接過密旨，趁那兩名小太監不注意，背對庫門打開來匆匆瀏覽了一遍，待看完時，周可炯對那鮫人綃的講解也正好完畢。
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