茯芍懵了。
曾有那麼幾個瞬間,她的確覺得蛇王舉動曖昧，但隻要一想到丹櫻的下場，就立刻打消了心中的悸動。
直到此刻,蛇王親口道出這句話後,她猶有些不敢置信。
“那和你扮做雌蛇有什麼關係？”這兩件事都不搭著,茯芍不許陌奚轉移話題蒙混過去。
陌奚斂眸,“我想以雄蛇的身份堂堂正正地追求你，又不想在你眼中隻是條雄蛇。”
茯芍皺眉,聽不明白。
陌奚自嘲一哂，“所有雄蛇在你眼裡都是一樣的,丹尹也好，衛戕也罷，隻要他們提出邀請,你都不會拒絕。”
“茯芍,”他深深凝望著她,翠瞳如湖,暗流波譎，深不見底，“你不知道,我有多麼戰戰兢兢，生怕淪為一件可有可無的替換品。”
茯芍愣怔著。
好一會兒，她才理解了陌奚的想法。
誠如所言,不論蛇王多麼優秀、多麼溫柔,哪怕她愛他，也不可能像對陌奚姐姐那樣討好他。
“但這不是理由。”茯芍理解了，隻是依舊咽不下這口氣，“你到底是騙了我,還對我設計！”
“是，我騙了你。”陌奚沉聲，狹長的桃花眼半耷拉著，那張俊美如神祇般的臉上蒙了陰翳。
他像是困在了灰暗的絲網間，無力掙脫，泄露了點點憔悴，“我舍不得，無法放棄。茯芍，我該如何彌補、如何才能得到你……”
抬眸之際，他的目光像是在看一塊失去了的碎玉，痛惜悔兮。
茯芍抿了抿唇，心中的怒火散了大半。
陌奚說得沒錯，不管是陌奚姐姐，還是蛇王，都從來沒有傷害過她，不僅是沒有傷害，他還送了她諸多妖氣和靈玉。
從一開始，他就對她充滿了善意。
見麵三分情，沒見到陌奚的時候，茯芍滿腦子都是他騙她的回憶；
可見了麵後，她又想起了那些他對她好的記憶。
有些事她還是得問問清楚。
“所以，那場選拔衛兵的比試是你特地設計的？為了招我入宮？”
陌奚點頭又搖頭，“那場狩獵是我的手筆，因竊玉的時候，你被丹尹拔了蛇鱗。”
提起這件事，他眸中劃過兩分戾氣。
他說的是“狩獵”而非“比試”。茯芍微訝，難道陌奚的目的並非招她入宮，而是專為她提升實力？
“隻是拔了兩片鱗而已，”她訥訥道，“我沒那麼脆弱。”
陌奚搖頭，“我不想你受傷。”
茯芍頓時明白了為何第二次見丹尹時，他的頸骨破碎，此後又被送去了邊境。
原來竟是陌奚在替她出氣……
“比試的內容是現場發布的，我先前又不知道可以奪取彆人的妖丹，你怎麼就料定我會來呢？”
陌奚淺笑，“我原是想把那張靈玉榻送給你。”
茯芍剩下的那一半怒火也幾乎熄
滅，隻剩下零丁火星。
她鼓了鼓臉，“所以你根本沒有受傷，蛇膽是你自己弄碎的？不對，我已經答應成為醫師了，第二次破碎又是為了什麼？”
陌奚目光遊移，帶著兩分羞恥，片刻才輕聲開口，說：“傷好了，你就不會在乎我了……”
茯芍震驚：“就因為這個，你把自己的膽捏碎了，兩次？”
“總能長好的。”陌奚笑道，“隻要能留下你，我不在意。”
茯芍嗔了他一眼。
“茯芍……”陌奚注視著她，小心翼翼，“和我回去，好麼？”
“你還什麼都沒做呢，我沒有原諒你！”
話雖如此，但陌奚敏銳的察覺到，茯芍的語氣已然軟化。
他立刻問：“我該怎麼做才能補償你？”
茯芍想了想，“我還沒有想好，你先把靈玉榻給我，宮裡所有靈玉也都要歸我。以後我想要蛇毒的時候，你都不能拒絕。”
見陌奚麵露躊躇，茯芍馬上冷了語氣，“怎麼，不行？”
“茯芍，我很快就會突破五千年的瓶頸，屆時體內的蛇毒毒性會更強。縱然黃玉一族百毒不侵，可殘毒日積月累，我怕有一天會傷到你。”
他說得言真意切、字字在理，茯芍糾結了一會兒，妥協道，“好吧，那一個月給我三次。”不等陌奚開口，她便強硬道，“少於這個數，免談。”
陌奚無奈地頷首，“好。還有麼？”
“我想想……”茯芍思忖道，“你要是真想追求我，好歹為我跳支舞吧？”
儘管陌奚說得真誠懇切，但茯芍還是有些浮在雲端的不切實感。
如人類娶親需要三媒六聘；若陌奚是真心求偶，那蛇舞是少不得的步驟。
在他獻舞之前，這些表白都隻是些空口白話而已。
聽到這一要求，陌奚微頓，繼而笑道，“好，這個自然。”
當茯芍說出這個要求時，他便明白，茯芍對他不僅渙然冰釋，並且答應了他的求偶，願意成為他的儔侶。
“芍兒，”陌奚起身，衝茯芍伸手，俯身乞求，“回宮好麼，我今日就為你作舞。”
隨著他的動作，那頭青絲流淌出綢光，他身下鱗尾暈彩流虹，茯芍本是順口一提，在看見陌奚的長尾後，不由得心生搖曳。
她跟著丹櫻看過幾次芳鱗樓的舞，也看過宮宴上的雄妓，但不知蛇王起舞是何光景。
她抬手，搭上了陌奚，被他拉起。
身體貼近之時，她覆在陌奚耳畔問：“你從前跳過麼？”
“從未有過。”陌奚眉眼舒緩，“我隻為芍兒舞。”
茯芍笑了起來，一種奇異的滿足感充暢心中。
但她還沒有完全原諒陌奚，於是馬上抿唇，壓住唇角的笑，換上了倨傲的冷色。
“好吧。”她繃著臉，故作高深地說，“那我就看看吧。”
陌奚輕笑，應了聲：“好。”
……
再度回到蛇宮，看著窗明幾淨的寢宮，茯芍恍然，“你是因為我竊玉回來那天說‘蛇王藏匿在暗處必是因為害怕’，所以才把鮫綃紮起來，又增加了靈玉燈？”
陌奚點頭。
“其他妖這麼說，我尚能一笑置之，但我不想在芍兒麵前暴露膽怯。”
茯芍袖上一沉，被陌奚輕輕拽住。
他回眸，澀然笑道，“但偽裝到底隻是偽裝而已，永遠成不了真。”
茯芍心情複雜。
她想要說點什麼，又覺得安慰一頭比自己年長的雄蛇有點奇怪。
好在陌奚不需要她的回答，他牽著茯芍入宮，讓她在玉榻上稍候，自己則進入耳房，為蛇舞做準備。
他正要離開，茯芍突然抓住了他的袖子。
陌奚回眸，以為她還有什麼要求，卻聽茯芍驚道，“丹櫻！今日不行，丹櫻還在等我！”
她答應了丹櫻會儘快回去見她的。
陌奚快要被她氣笑了。
他道，“不打緊，我會派妖找她說明。”
茯芍權衡了一下，點頭，“要好好說哦。”
陌奚眼底微涼，笑著頷首，“好。”
他轉身，自側門離去，殿中隻剩下茯芍。