“孩子多大了？”
“大約七八個月，還抱在手裡。”
希寧苦笑著搖頭：“你讓她不來能去哪裡？這個時候哪家會要個帶孩子的女人做工？”還是秀才的女兒，以前應該也是小家碧玉，乾不了多少活。
郭思遠也有自己的憂慮：“不走以後事情更麻煩，一碗飯養恩人、一鬥米養仇人，現在不就賴上了？”
“走，去看看。”希寧坐起來，去穿鞋子。
到了門口，看到一女子，大約十七八歲，身上衣服雖破，但也修補、漿洗乾淨。她抱著的孩子也是如此，隻不過母子兩個都麵黃肌瘦的，顯然吃過不少苦。
柳玉郎不是東西，但看女人還是有最低標準的，女子臉龐挺清秀，一雙熬紅的大眼，透露出不甘和少許倔強。
希寧走過去，緩慢而言：“柳玉郎俗事纏身，自覺不能勝任懸壺門掌門，早在一多月前就自辭走了。如果要找他，應該去城西劉寡婦那裡看看。”
“去過了。”女子嘴唇顫抖起來，大約現在她不得不相信，她遇人不淑，碰到渣了：“他早走了，劉寡婦說他外麵還有女人，還有孩子，叫我彆找了。可我不找又能怎麼辦？孩子還小，我、我……”
女子用牙咬了咬下嘴唇後，好似做了決定，抱著孩子就跪下了：“求買下我，我願意為奴為婢，隻要能讓我養大孩子就行。”
旁邊管事也煩呀：“你是做什麼呀？又來這套，早就說了，願意入奴籍
也行，但孩子必須一起簽了。哪裡有娘是奴籍，孩子卻是平民的。你出去打聽打聽，除非賣孩子花拍子，那個人牙願意簽你這樣的？帶著孩子，活乾不了多少，還多張嘴吃飯。”
女子抱著孩子，低著頭：“我可以為奴，我孩子不行。如果都要為奴，我還不如帶著孩子去投河，死了個乾淨。”
旁邊吃瓜的人開始議論起來，說起話來那就難聽很多。
“確實，誰要呀！哪怕去春暖閣，就她清水寡淡，又不會彈琴，又不會跳舞唱歌的，還帶著一個孩子，最多去後院幫傭。”
“赫赫，她才不去呢，沒見到人家傲得很，怎麼肯去這種地方？”
“梳的還是姑娘頭，再傲，也是不守婦道，否則怎麼未出嫁就生下孩子？活該。”
突然有人喊：“要不嫁人吧，我家旁邊正好有個男人，缺個婆娘。”
立即就引來反對聲：“屁！那男人不但傻，還身材五短、相貌奇醜，家裡靠著老母還活著，由兄弟幫襯這才沒揭不開鍋，要不怎麼現在還沒婆娘？”
“再窮，至少還有口飯吃，比起賣身為奴強很多。”
女子將嘴唇咬得更緊了，好似再用力就要咬破。她猛地下了狠心一般，目光一聚，抬起頭……
“先進去！”希寧喊道：“來呀，把人攙扶起來，去客堂！”