［塵世將黑夜點燃, 而我彷徨依舊。］
［第四次寒潮再臨的時候，那朵枯花被美枝子拿出來，重新放在桌角, 影子細細地落到紙門上, 像極了盛開的模樣。］
［它畢竟死了。］
不知是誰放在這裡的書本著實無趣, 泛黃的紙頁透著陳舊的酒香, 滿是酒櫃的地方怕不是找不到兩個來看書的閒人。
坐在吧台邊的人把書合上，正想從那些陳舊讀物裡抽出下一本的時候, 開門聲打破了房間裡的寂靜。
他動作微微一頓，往被陰影覆蓋的角落看去，隻見一個有著金色短發、看起來對這裡很熟悉的男人正在神色不定地盯著他看。
他記憶裡當然沒這個人，那樣複雜又克製的情緒也不會出現在他臉上, 兩個人保持原本的動作對視，時間都仿佛維持在那一秒。
在察覺到來人沒打算先說話的時候，他就已經顯而易見地失去探究的欲望，興致缺缺地問：“你是誰？”
你、是、誰。
被叫到這裡來的降穀零聽到這話哪還不知道是怎麼回事, 他看著“北小路真晝”——或者說半個月前還叫北小路真晝的人, 心裡五味雜陳，對方看他的眼神無比陌生, 是徹徹底底的陌生人。
才這點時間，他們沒找到幸村的時間裡，他就變了一個人一樣，用鬆田的拳頭想也是組織的手筆。幸村就在公安眼皮子底下被組織帶走、失蹤，等再見到的時候就變成了這樣。
降穀零的目光從“北小路真晝”身上掃過，最後停留在那一縷白發上。他整理好心情，用“波本”的語氣開口：“你就是琴酒說的人？”
降穀零是被琴酒打電話找來的。
琴酒說波本，不——No.2, 有個重要的工作需要你·親·自去做，朗姆死前在美國捅了個大簍子，現在你是組織的No.2了，就由你去收尾。
他清楚琴酒那日常嘲諷的語氣是要給他下絆子，但琴酒這人沒反對也沒找上門來殺人，就這麼默認他當上No.2的事也很離譜。所以降穀零這段時間以來都是小心翼翼如履薄冰，力求把所有阿裡高特按死在搖籃裡，想知道琴酒到底在搞什麼名堂。
但琴酒的反應是讓人失望的毫無反應，貝爾摩德倒是饒有興趣地說要跟他聊聊組織的事，降穀零拿不準貝爾摩德的意思，隻有一件事非常明確：貝爾摩德不可能不知道BOSS死了。
哈，這個組織還能正常運轉下去，純靠大家都各懷鬼胎各有心思是吧。
琴酒打電話的時候還特意對他說：“波本，我給你一個忠告。”
當時降穀零假意笑出聲，靠著公安的辦公桌假裝那是朗姆的意思，對著加班文件閉上眼睛，似笑非笑道：
“想不到你還有給我忠告的一天，琴酒。但就算你要說，聽不聽就是我的事了。”
正在他對麵吃泡麵的風見裕也抬頭看了一眼，又低下頭繼續吃泡麵了。
琴酒的聲音沒有任何起伏：“彆帶神經病出門，我說的就是阿裡高特。”
降穀零：“……你說得對。”
彆的可以不聽，但這句話那可太對了。
朗姆到底有什麼樣的實力波本其實不清楚，他的心臟是真的很強大，竟然能忍阿裡高特到現在都沒弄死，屬實意誌堅強胸懷寬廣令人佩服。
降穀零從文件堆裡扒拉出來朗姆在美國乾的好事，一時間竟然不知道琴酒問的是哪個，朗姆乾的糟心事那可太多了，最後降穀零決定問問琴酒到底是哪邊出了問題。
但或許是他的問題太含蓄、太符合組織的神秘主義作風，一向接受能力良好的琴酒竟然也錯會了他的意思，跟他說你乾不來的話就彆去了，反正組織的No.2有的是人想當。
——我怎麼覺得你們組織的No.2就是倒黴打工仔啊？
降穀零早就知道這個破組織有問題了！
他正想跟琴酒說道說道，但琴酒那邊忽然又改口了，說安排個組織成員跟他一起去美國，這就是降穀零來這個幾乎沒有人會來的組織據點、見到“北小路真晝”之前發生的事。
現在那個變得陌生的年輕人眉頭微蹙，隨即展開，暗沉的眼睛裡沒有任何多餘的色彩。他露出淺到幾乎沒有的笑：“你就是波本。”
他說話的語氣也沒什麼起伏，就好像相當缺乏感情一樣——可能不是好像，就是這麼回事。
降穀零在心裡又把組織罵了一個遍，麵上卻絲毫不顯，而是相當一本正經地說：“沒錯，我是波本，你也可以叫我黃昏。”
什麼波本，不認識，從現在開始他就是黃昏先生！
坐在吧台那裡的人站起來，顯然已經不能再理解黃昏這個詞的真正含義，他禮尚往來，做了自我介紹——
“斯洛伊（Sloe Gin），我的代號。”
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從降穀零那裡收到消息的諸伏景光剛下飛機，對著那幾行簡短的字沉默良久，久到赤井秀一都看了他一眼。
“怎麼了？”赤井秀一問。
“波本要來美國。”諸伏景光回答。
赤井秀一並不意外，他繼續往前走，嘴角上揚：“他知道朗姆那件事。組織的No.2不可能什麼都不做，既然肯定要跟FBI對上，有些人就不可能讓他置身事外。”
但諸伏景光想說的顯然不是這個，他快步跟上，用最平淡的語氣對萊伊說：“琴酒找了人跟波本一起來，這個人的代號是斯洛伊。”
赤井秀一的腳步硬生生停住，半晌他把煙抽出來，表情從複雜到簡單再到十分複雜，最後說：“琴酒他果然吃代餐，你要不還是彆回……”
諸伏景光：“……”
赤井秀一：“咳。我是說有更多情報嗎，我親愛的盟友？”
當然有，雖然來源不是降穀零，但諸伏景光還是問相關的人要到了“新·可能是代餐·斯洛伊”的照片，兩個人就在機場的邊緣等待那張圖像從郵件裡加載出來，而機場的網絡也不負眾望的一卡一卡。
等到圖片完全顯現出來，有著黑色微卷發、白色挑染和暗藍色眼睛的年輕人出現在屏幕上，赤井秀一和諸伏景光兩個人的表情各有各的精彩。
赤井秀一：“這不是當時的獵犬，後來穿著長袍變出觸手的那個……”
諸伏景光：“這不是召喚出邪神，還是組織在找的繼承人的那個……”