兩天後, 文素素一行離開牛頭村，趕去另一個村子。有了前麵的經驗，以及牛頭村傳出去的消息, 這次進度非常快，夏蠶繭收成時, 幾乎跑遍大半個茂苑縣。
殷知晦與藺先生他們那邊緊張也順當，遞了折子回朝廷, 鄭知府黃通判他們之死鬨出的風波, 被聖上壓了下去。
在信中，殷知晦隻能簡要提幾句, 文素素回了信，提了布行行首的想法。
殷知晦很快回了信，全然同意支持文素素，隨信附上了一本字帖。
文素素現在的字, 已經比最初寫得好, 至少不會缺筆畫，端正易認。但她對比了一下其他人的字，比齊重淵都相差甚遠。
齊重淵在府城給她送來了新鮮的吃食, 府綢寺綾的衫裙。
寺綾看上去不起眼, 穿著比府綢還柔軟舒適, 尤其名貴。
村裡沒有冰，太陽炙熱，趴在樹蔭下的狗伸著舌頭直喘氣, 看到陌生人來都懶得叫一聲。
新鮮的吃食有雞頭米, 嫩藕等，都是茂苑縣的時令吃食。
鄉下最不缺的便是嫩藕，雞頭米。府城再快馬加鞭送來, 也沒有池塘河中新采摘的新鮮。
好比是“夏天的棉襖，冬天的扇”。雷霆雨露，皆為恩賜。
不過寺綾的衫裙倒派上了用場，文素素見穿著涼爽，每天換著穿，快到秋蠶吐絲時，都快穿爛了。
文素素不急，郭老他們急了，春蠶繭夏蠶繭沒收到幾顆，繅絲作坊開不了工，紡織作坊跟著也半關閉的狀態。
整個江南道陷入了詭異的狀態，表麵風平浪靜，底下風起雲湧。
有些紡織作坊坐不住了，偷偷開始收購繅出來的絲，關上門偷偷紡線，織布。
也有些在東奔西走，妄圖聯合所有的紡織作坊，繼續抵抗。
可惜的是，他們這次再沒能鐵板一塊，在利益當前，各自心中的小算盤打得哐當響。
你吃飯我喝湯，現在我照樣喝湯，卻要擔更大的風險。
誰都不是傻子，京城來的貴人在大張旗鼓繅絲，核計蠶桑畝數，禁軍護衛左右，稍微聰明些的都能看出苗頭。
這天午後下了一場大雨，熱得讓人汗如雨下的天，終於涼爽了下來。
村民兩兩走出門，抓緊功夫采摘著翠綠的桑葉。桑葉上有水珠，采摘回去要晾乾，帶水的桑葉蠶吃了會生病死亡。
現在收了的蠶繭自己繅絲，比以前賣蠶繭能多賺錢，大家都積極得很，連家中的漢子都出來幫忙。
這時，村口來了個陌生的男子，其中走在最前的穿著綢衫，生得白白胖胖，邊走邊抹汗，綢衫的前後都濕了，貼在身上，看上去好像一隻肥碩的圓冬瓜。
穿著綢衫的男子定是有錢人，比他們賃地的東家都生得胖。最近文素素他們在村裡，村民貴人見多了，不如以前那麼好奇，在溝渠邊摘桑葉的漢子葉五郎就問了句：“你們看著眼生，來村裡找誰？”
綢衫男子倒客氣，抬手欠身，問道：“我從縣城來，準備拜訪文娘子。敢問這位大哥，文娘子住在何家？”
原來是找文娘子，不過葉五郎不敢輕易回答，道：“你且報上姓名來曆，我去給你通傳一聲。”
綢衫男子愣了下，忙客氣道了謝，老老實實遞上了自己的拜帖，“有勞。”
葉五郎看到精美的名帖，他忙將雙手的桑葉漿在身上抹了抹，方伸手接了過去，與妻子丁氏低聲交待了幾句，方朝村裡跑去。
綢衫男子見摘著桑葉的婦人與小娘子警惕地打量著他，訕訕讓隨從走到一邊去，他自己留下來，搭話道：“大嫂采了這麼多桑葉，今年家中蠶養了不少吧？”
丁氏答是不少，還想繼續說，小娘子葉青杏拉了她一下，脆生生道：“阿娘，我們回去，桑葉夠了。”
丁氏看到筐子已滿，將手上的桑葉塞進去，母女倆背著筐子往回走了。
葉青杏轉頭偷偷朝綢衫男子看去，低聲道：“阿娘，你可彆隨便告訴外人我們家中養了多少蠶。今年蠶繭多得了些錢，都分家了，大伯父翁翁太婆他們還惦記著。財不外露，外人就更得防著了。”
丁氏神色緊張，趕緊道：“都是我一時嘴快，不說不說，保證不說。”
葉青杏咬了咬唇，朝四下瞄了眼，低聲道：“阿娘，阿爹那邊，你也彆太實誠，自己手上要留幾個大錢。阿爹耳根子軟，大伯父太婆一哭，他恨不得將家底都全部掏出去。大哥正在說親，家中的房子窄，總要起一間新屋，等大嫂娶進門，我總不能還與爹娘擠一間屋吧？”
丁氏不斷點頭，“你大伯父在鎮上教書，每月的俸祿可不少。你翁翁太婆偏心得很，顧著大兒子，每次空著手回來，回去時連蔥韭都要扒走一大籃子。阿杏是大娘子了，過兩年也要說親，是該有間閨房。”
葉青杏扯著身上短了一截的粗麻衣衫，道：“阿娘，賣了秋蠶繭，我也要新頭繩，做身新衣衫。”
丁氏立刻道：“你身上的衣衫去年才做，還能穿呢。等下晚上回去，將裡麵的邊放下來就合身了。家裡的錢，要緊著你大哥娶親。”
葉青杏不乾了，“阿娘。我天天辛辛苦苦采桑養蠶，繅絲織布都會，手腳麻利得很，文娘子都誇讚我呢。阿娘，家中養蠶的錢，我無論如何都該得一份。大哥嫌棄養蠶臭，再忙他都不搭把手，憑什麼全都拿去給大哥花用！”
丁氏生氣了，罵道：“你個小細娘，門檻精，一家子親兄妹，哪能算得那麼清爽了！”
葉青杏寸步不讓，道：“阿娘，大哥娶親花了多少銀子，我成親的時候，阿娘也給我備同樣多的嫁妝，我就不算了！阿爹阿娘與翁翁太婆一樣偏心大哥，還說我門檻精。反正阿娘不答應，我也不乾了，阿娘自己去繅絲紡線織布！”
丁氏的手藝比不過葉青杏，氣得拉長臉，卻沒再做聲。
自己的女兒，丁氏清楚她的性情，從小就犟得很，主意大，要是惹急了她，她還真會撒手不乾。
以前賣蠶繭得不了幾個大錢，現今賣繅絲，紡線織出布，更加值錢，丁氏得罪不起這個菩薩。
母女倆這邊彆著苗頭回家，那邊葉五郎跑去文素素落腳的葉老太爺家，將拜帖交給蹲在門口剝蓮子吃的瘦猴子。
瘦猴子將蓮子扔進嘴裡，瞪大眼盯著拜帖，“還真是精美。”手在身上抹了下，接過拜帖，給了葉五郎一隻蓮蓬，“有勞了。”
葉五郎捧著蓮蓬忙客氣了句，探頭朝院子內看去。
瘦猴子像背後長了眼睛一樣，轉頭朝他呲牙，“你要看就大大方方進來。”
葉五郎見文素素已經抬頭看來，被她那雙平靜的雙眼一看，頓時頭皮發緊，忙轉身跑了。
瘦猴子鄙夷嘀咕：“女人做主管事，跟看稀奇一樣，真是沒見識！”
葉老太爺家在村裡最氣派寬敞，隻大多數一樣，院子裡種著一畦菜，兩顆桂花樹，還有一顆石榴。
堂屋放著織機紡線機，擁擠不說，光線還不好，文素素依舊搭了雨棚，在桂花樹下放了八仙桌。
早桂已經開了，不時飄下細碎的桂花，飛在頭上案桌上，文素素耐心拂去桂花，接過瘦猴子拿來的拜帖一看，忍不住愉快地道：“來了啊。是茂苑布行行老郭老，富茂織坊的東家，你去請他過來。”
瘦猴子忙說是，出去沒一會，帶來了郭老。
郭老到了院子的大門邊，臉上就堆滿了笑，抬手見禮：“文娘子，在下郭老，久仰久仰。”
文素素欠身，“郭東家請過來坐。”
郭老說是，急步走到八仙桌邊，在文素素對麵坐了。
許梨花正在熬煮蓮子羹，見狀舀了水送了上來。
文素素道：“天氣熱，郭東家一身汗，先洗洗吃杯茶。”
郭老實在熱得受不住，就沒客氣了，彎腰用帕子洗了臉，坐下來吃了幾口溫茶，又出了一身汗。
“對不住，讓文娘子笑話了。先前在下生了一場病，最近病將將愈合，身子還虛著，動彈一下就滿身的汗。”
文素素哦了聲，關心問道：“身子要緊，郭東家可有請大夫瞧過，究竟是如何回事？”
郭老窒了窒，暗自懊惱不已。