這水鬼，原本出生在書香門第，也算得上是個養尊處優的大小姐，喚做鶯鶯。
可她在十六歲那年，與自己的表哥私定終身，和自己家人決裂，背井離鄉前往京城隨表哥趕考。
表哥是個有出場的人，年紀輕輕便高中，成了官老爺。
書中的負心漢並沒有出現，表哥中舉後立即將她娶為妻子，並主動將內務全權交由她打理。
好日子似乎才剛剛開頭。
表哥為官清廉，隻是他的身體自打幼時便不大利索，這也便是當初鶯鶯娘家為何不許他二人姻親的主要原因。
誰曾想，在鶯鶯生下一個女兒後的第三年，表哥就一命嗚呼，魂歸西天了。
在這個時代，膝下無子就等於沒有依靠，表哥的家產被叔侄瓜分，而鶯鶯同自己的女兒隻能流落街頭。
好在那叔侄還不算喪儘天良，給了鶯鶯母女一筆不算少的生活費。