“目前，元老院正計劃對遠征軍大本營和前線部隊都進行整編和改製，一部分遠征軍將整編為邊防軍，繼續駐紮在前線；另一部分萬裡迢迢而來的軍隊將回到他們的家鄉，重新歸建為地方部隊；還有一部分遠征軍將分散到新光複世界，成為建設新世界的第一股力量。
“這其中涉及到各種利益糾葛，可謂千頭萬緒，錯綜複雜，必須要有一名威望極高而又大公無私的領導者來統籌一切，放眼整個帝國，除了遼海侯之外，又有誰能當此大任呢？”
聽到對方說得如此“大義凜然”，雷成虎啞然失笑，盯著東方白看了半天，直到“光統”頭子都有些心裡發毛，這才道：“明白了，要我離開自己的艦隊，去和國防部、軍令部、總參謀部、還有多如牛毛的權貴們去扯皮——這就是全部了嗎？”
“當、當然不是。”
即便真身遠隔星海，東方白還是被雷成虎灼熱的目光盯出了滿腦門白毛汗，笑得更加諂媚，“如果遼海侯願意回到帝都領導‘聯合統帥本部’的話，元老院承諾將光複世界中的‘嘉湖界’設立為遼海侯的世襲封地，隻要帝國存在一天，嘉湖界就永遠是姓雷的！”
“嘉湖界，那可是新光複的幾十個大千世界中，最富饒的一個，嘖嘖嘖嘖，元老院的出手真是大方，我開始有些相信你所說的‘十二萬分的誠意’了。”
雷成虎笑得燦爛起來，“還有嗎？”
“有。”
東方白死死盯著雷成虎臉上每一束皺紋，拋出撒手鐧，“既然是帝國百年來第一位新元帥，聯合統帥本部長，那麼，進入元老院，成為至高無上的‘帝國元老’，亦是理所當然的吧？”
“帝國元帥，帝國元老，嘉湖界之主，聯合統帥本部長……”
雷成虎似乎在深思熟慮，“這就是你們的交易條件，我要做的僅僅是發表一篇公開聲明，並且永遠離開驚雷艦隊？”
“關於如何處置驚雷艦隊的問題，我們大可以慢慢商議，結果絕對會令遼海侯滿意的。”
東方白的雙眼爍爍放光，道，“我願意和遼海侯開誠布公地說，驚雷艦隊在過去百年的確為帝國立下汗馬功勞，是死死抵擋聖盟的銅牆鐵壁——但現在戰爭形勢逆轉，聖盟已經被打得落花流水，毫無還手之力，前線根本沒必要、也沒能力保持這麼多的常駐軍。
“驚雷艦隊的官兵兄弟們已經浸泡在修羅血獄中整整百年，我們又怎麼忍心看他們繼續在前線飽受折磨呢，不應該想辦法讓他們過幾天舒服日子嗎？
“新光複世界有這麼多富饒的資源世界，甚至元老院願意在後方找一些山清水秀、鳥語花香、既清靜又富饒的星球來安置勞苦功高的將士們，帝國是絕不會虧待任何一個英雄的。
“更何況，現在還鬨出了‘血盟會事件’，牽扯到前線部隊的方方麵麵，在這麼微妙的時候，不是我們故意要針對驚雷艦隊，而是前線任何一支深空艦隊，再維持這麼大的規模和這麼強的獨立性，對……各方麵都不太好，是不是？”
雷成虎低沉地笑了起來，露出被炮火和硝煙染成鉛灰色的牙齒，道：“聽上去很有道理，但如果我還是拒絕呢？”
“元老院相信遼海侯的忠誠和明智，知道您就算不為自己和家族的未來考慮，也一定會為驚雷艦隊和帝國的未來考慮。”
東方白的脊梁骨彎了下來，自下往上偷偷瞧著雷成虎，“如果您是真心為驚雷艦隊和帝國著想，不希望出現一場席卷星海、波及到驚雷艦隊很多人的特大風暴，就一定不會拒絕的。”
“不，我拒絕。”
雷成虎連半秒鐘都沒猶豫，便淡淡回答。
東方白臉上諂媚的乾笑徹底凝固。
就像是鬣狗從灌木叢中竄出來，興衝衝朝巨獸的屍體奔去，正準備磨利了牙齒大快朵頤，卻發現巨獸忽然蘇醒，瞪大了黃褐色的眼睛死死盯著它一樣尷尬。
“為、為什麼？”
東方白的臉色真如名字一樣蒼白，一字一頓道，“遼海侯，雷將軍！請您一定相信元老院的誠意，千萬以大局為重，大局！”