181百莽叢林
大楚國的邊關要麼是番邦之地，要麼有重兵駐守，南蠻也不例外。曾經的赤鬆城就是陳王的藩地，之後陳王叛變，逃入南蠻境內，自立為王，之後皇帝立刻從各地集合五萬人馬，駐守南蠻邊境。如今南蠻之戰一觸即發，皇帝又派遣五萬將領前來南蠻，這應該總共有十萬軍馬才對。可怎麼被報上來說，駐守在南蠻邊境的隻有一萬零七人呢？！
“一萬零七人？這到底是怎麼回事？”陳遠陌不認為皇帝在派兵上作假，守衛的可是他大楚國的江山。
“陳遠陌，你現在應該知道皇兄為何對南蠻戰事十分上心了吧？”皇甫少燕反問道：“駐守邊關的兵馬在短短五年之內，由五萬人銳減至一萬人，皇兄能不忌憚逃至南蠻的陳王皇叔麼？”
“難道這損失的四萬兵馬是陳王做的？”這個犧牲可是大數目啊，他從未聽說過，陳遠陌麵色嚴峻的看向李承載和林焱，“你們怎麼不上報？皇上知道這事嗎？”計劃十萬兵馬出征南蠻，可實際上隻有六萬，這仗怎麼打？！
“我們有上報，”林焱閉了閉眼，道：“是皇上將此事隱瞞下來的。其實損失的這四萬人，與陳王無關，隻因地勢南蠻所致。皇上隱瞞下來，是怕朝中大臣以此為由，讓皇上撤兵，放任陳王自立為王。”
陳遠陌越聽越糊塗，什麼事隻因地勢南蠻所致？！呆在南蠻無緣無故的損失四萬人？這怎麼可能？！
不同於陳遠陌的問罪，皇甫少燕倒是很平靜，他道：“把你們這幾年在南蠻遇到的事情，詳細的與我們說說吧。”
李承載點點頭，接著伸出三根手指，對陳遠陌他們道：“咱們若是想攻下南蠻，要麵臨三個問題。”接著李承載將三個問題做了詳細的說明。
首先，第一個問題是水土不服。南蠻一年四季如夏，氣候炎熱潮濕，絕大部分人一開始來到南蠻無法適應，他們連續上吐下瀉好幾個月，一直病懨懨的。而且在軍中，曾經發生過兩次瘟疫，找軍醫和城中郎中診斷過，他們都認為是水土不服造成的。
第二個問題是環境險惡，對於駐紮在南蠻邊境的士兵們來說，最大的敵人不是陳王那些個叛兵，而是南蠻的環境。在南蠻，蠱蟲毒草應有儘有，有好些士兵被蟲子咬了，一開始不注意，接著連續發燒三四天，然後逐一死去，驗屍的時候才被告知是中了蟲毒。現在隻要發現身上有蟲子咬過的痕跡，士兵們立刻去軍醫做詳細檢查。
在南蠻這險惡的環境裡，毒蟲毒草還不是最可怕的，最可怕的是有食人莽，這是一種巨大的蟒蛇，墨色為主，也有黃金色的，它們幾十丈寬，一口能吞下一個活人！曾經有兩條巨蟒襲擊過軍營，在駐紮之地攪得一團糟，傷亡慘重。自從目睹了食人莽食人後，大家都嚇壞了，軍營裡開始出現逃兵，沒人攔得住他們，因為法不責眾，逃得人越多，到時候就越不好處罰，可以說，這損失的四萬人中，近乎一半人都是逃兵。
至於第三個問題，就是李承載等人在此駐紮了五年，都沒有找到進入南蠻的入口！
南蠻與大楚國隔著萬丈深淵的峽穀，峽穀之間由一巨大的跳橋連接，陳王叛變後，逃至南蠻境內，將南蠻與大楚國之間的吊橋毀掉，所以至今為止，還沒有找到第二條通往南蠻的路。
聽完李承載的敘述，皇甫少燕若有所思的走到書桌後方，後方的牆壁上掛著一幅巨大的地形圖，皇甫少燕抬頭看著這張地圖，手指圖中的中央位置，這裡畫著一道狹長的峽穀，峽穀的左邊是大楚國的赤鬆城，峽穀的右邊是南蠻境地。皇甫少燕問道：“你說的峽穀，是不是這條峽穀？”
李承載這才注意到牆上的這副地圖，他大吃一驚，連忙走上前去，將地形圖細細的觀察了一遍，點點頭道：“對對，就是這道峽穀，這道峽穀名為‘百莽穀’，峽穀之間大概有四十多丈的距離。”
“百莽穀？”聽這名字安然都覺得後背冰涼，雞皮疙瘩掉一地，“為什麼要叫它‘百莽穀’？”
李承載解釋道：“傳說很久以前，這裡蟒蛇成災，赤鬆城與南蠻的百姓們合力獵殺數條萬蟒蛇，將蟒蛇們的屍首扔下峽穀，所以就叫它‘百莽穀’。”
“那……這峽穀之下，真的有數萬條蟒蛇的屍體嗎？”安然追問道。
李承載搖搖頭，“這隻是傳聞，具體來說就不得而知了。反正這峽穀下是萬丈深淵，掉下去的人就沒活著回來過。”