夜深人靜，飄起了雪。
四合院。
中院西廂房，賈家。
往常這個點兒，大人、孩子們都睡下了。
現在，賈張氏卻憂心忡忡的在外堂屋走來走去。
怕影響所以沒敢開燈。
偶爾聽到外麵有點風吹草動的，賈張氏就抻頭往外瞅。
孩子們倒是都睡踏實著呢。
終於，秦淮茹的身影順著穿堂回到中院，推門進了屋。
“怎麼這麼晚！是不是打算賴在那邊不回來了？”
其實賈張氏很擔心秦淮茹，但當秦淮茹真的回來，她卻又變了一副嘴臉。
也不知是故意擺婆婆的譜，還是不想表現的太焦慮。
秦淮茹沒吱聲。
自顧自的拿了水盆和牙缸牙刷，兌溫水準備洗漱。
每次去一趟蘇木家，秦淮茹就有種濃鬱到化不開的負罪感。
心裡憋得慌，感覺自己跌落深淵，好輕賤。
心情本就挺沉悶的，進屋就聽到婆婆譏諷的話，也就得不到什麼安慰。
火上澆油，雪上加霜。
秦淮茹心情更差，就懶得開口。
腮幫子還酸澀著呢。
“問你話呢，錢要到了嗎？”
秦淮茹沉默。
開始悶頭洗臉。
臉頰風韻俏麗，被溫水打濕。
秦淮茹眼眶紅紅的，分不清是洗臉水，還是淚水。
“到底要沒要回來錢呀？”
這次是賈張氏慫恿秦淮茹過去找蘇木的。
因為快到年底了，賈家眼瞅著又要斷了餉。
就等著廠子過年關餉過日子呢。
雖說蘇木給了她們家棒子麵，可大過年的，總要給孩子置辦點新衣服。
年夜飯也不能吃棒子麵窩頭啊。
說來說去都是錢。
娘倆一盤算，廠子關餉那點錢實在捉襟見肘。
可棒梗學校還催著年前要把學費交上呢。
孩子上學也是大事兒。
但賈張氏和秦淮茹算來算去，怎麼擠也擠不出來。
賈張氏攢的老本就更不用想了。
現在秦淮茹失了身子，性質跟往常又大不相同。
賈張氏錢袋子就捂得更緊了些。
總得為她自己個兒的養老未雨綢繆。
思來想去，賈張氏聽到蘇木回來，就催促著打發秦淮茹找蘇木去要。
秦淮茹欲哭無淚。
自己這算什麼？
可前有婆婆催促，後有棒梗的學費在追，秦淮茹收拾停妥，還是妥協了。
抱著衣服床單過去歸還，隻是一個還算過得去的借口。
這一次實話說，秦淮茹覺得有可能還得搞一個通宵，明個兒去廠裡請假呢。
結果……
拐過穿堂就看到了蘇木家新買的自行車。
那麼貴的新自行車剛買，秦淮茹猶豫要不要開口問蘇木要錢。
進屋後，秦淮茹也察覺到了蘇木的態度很隨意，敷衍且沒有對自己姿色的急迫……
那種男人的眼神，或者心有所動後的獨特的‘氣味兒’，秦淮茹覺得自己能猜測個八九不離十。
蘇木明顯沒有。
那麼……
秦淮茹當下就決定不開口了。
對方剛了錢，這會兒張嘴要，可能平白增加厭惡，卻也不一定能達到自己期望的結果。
那就……
轉移目標吧。
先與他一些好處，自己費心勞力過，拿他一點油不算過分吧。
這樣過年的油不用買了。
也能結餘出一點錢來。
再多少湊一湊，應該就夠給棒梗交學費的了。
就這麼，秦淮茹埋頭乾了四十多分鐘的地下工作，懷揣著小半瓶生油回來了。
隻不過賈張氏在她一進門就冷嘲熱諷的，秦淮茹就悶不做聲了事。
“沒給？”
賈張氏聲音略微有點高。
不過還是有些擔心吵醒了她的乖孫，所以依舊有些壓抑的控製。
“那棒梗的學費怎麼辦？”
秦淮茹洗臉，刷牙漱口完畢。
賈張氏還跟在她身後喋喋不休。
真不知道這麼大年紀了，熬夜到這份兒上，竟然還有精神頭。
秦淮茹開始翻箱倒櫃。
“你這是要做什麼？”
賈張氏突然就變了臉。
她覺得，會不會是蘇木應承了秦淮茹什麼，這兒媳婦要收拾鋪蓋卷搬走了？
老婆子怕拿捏不住這個兒媳婦，以後的日子可咋過呢？
眼瞅著賈張氏就要火冒三丈，即將要衝出去打算去鬨騰蘇木。
秦淮茹不得不說話了。
可不能真的任由賈張氏瞎折騰。
萬
一真把蘇木惹惱了，翻臉不認人，自己之前的付出，不就白瞎了麼。
“人家剛買了一輛新自行車，你覺得能要來錢嗎？”
“那怎麼辦？你老實給我說，待了一個多小時，沒要到錢都乾啥了？不會是你白搭了自己……”
“你想啥呢。”
“他……就沒應承你什麼？”
賈張氏小心翼翼的問。
“你覺得會答應我什麼？”
秦淮茹自嘲的說道。
“那你大晚上的忙活什麼呢？”
賈張氏有些放心了。
隻要兒媳婦跑不了，還在自己的掌控之中，那麼既然事情已經做了，一次和無數次也都沒什麼關係了。
隻要能撈到好處就成。
“我找找槐用過的麻布，做兩個墊子……”
“大晚上的做墊子……”
賈張氏話還沒說完，就見秦淮茹從懷裡拽出了一個油瓶子，裡麵有小半瓶油。
“我膝蓋疼，做倆墊子以後用得著。”
……
片兒爺最近手頭很緊。
公私合營即將到了十年期限，身為公方經理的他油水越來越少了。
眼瞅著即將青黃不接。
家中還有瑣事需要更大的支出。
屬於嚴重的開流節源。
沒辦法。
為了度過難關，片兒爺隻能拿出祖宅打算賣掉。
隻不過他畢竟是小生意人，起碼懂得貨比三家。
雖然暫時還沒有
要不然片兒爺爺不能違心的做那事兒。
真的是突破片兒爺以往的底線了。
被三鬥米折腰。
隻能歎息生活不易。
片兒爺的脊柱已經被壓彎了。
起初是徐掌櫃報了價，想要買他那套宅子。
又趕上陳雪茹回來，知道這事兒後，也報了個更高的價。
也就在今兒早，範主任張羅著說和，徐掌櫃的價碼又漲了三成。
片兒爺還不把握，特意去找了蔡經理打問過。