黑色柔順的碎短發，清澈見底的紫色瞳孔，精致得如畫中人的麵孔，行走間不失英氣的身姿。
快步走在西方聖教會教堂中的阪口日向輕皺著她秀氣的眉頭，身上罕見地縈繞著幾分煩心情緒。
從名字裡很容易能看出，被稱為西方最強聖人的她也是一名異界訪客，不同於季星這種召喚者，她是偶然間穿過世界縫隙降臨的。
她也無愧天才之名，跟隨恩師井澤靜江學習一個月後就在劍術上超越了對方，後因與恩師的理念不和，拜彆後加入了西方聖教會。
一年成為聖騎士，兩年成為聖騎士長，三年成為聖人。
隨著地位的提升，她逐漸接觸到教會的本質，發現了教皇雷伊·瓦倫丁與魔王羅伊·瓦倫丁是孿生兄弟，於是出手襲擊了他們。
在她自身力竭、卻也即將殺死那對兄弟時，真正的魔王露米娜斯出現在了她麵前，在她絕望中卻沒有殺她，反而駁斥了她的正義觀。
日向被她放過，並約在完成七曜試煉後再與露米娜斯一戰，結果還是慘敗，於是她終於答應了露米娜斯——隻要對方不成為人類的敵人，她就會聽命於露米娜斯。
於是成為神之右手至今。
童年的不幸經曆讓她有著‘建立一個沒有紛爭的世界’的理想，如今的神聖法皇國就是這樣的土地。
哪怕那是因為對於高貴的吸血鬼來說，人類都相當於‘家畜’，但露米娜斯是個懂節製的家夥，也能約束住手下，在這種強壓下才誕生了世外桃源，但日向已很滿意了。
當然她也沒有間斷過鍛煉自身的實力，如果有一天魔王露米娜斯失控，她會親手將其斬殺。
哪怕這種可能性微乎其微。
日子就這樣一天天地過去，可突然間便發生了意外。
一隻史萊姆出現在鳩拉大森林那種地方，開始建立先進的城市，那個被稱為魔物聯邦的地方快速繁華，直逼、乃至挑戰神聖法皇國，更關鍵的是違反了聖教會的教義。
另一方麵，城鎮的過分繁華會引來天使大軍的打擊，日向一直在為對抗那支軍隊做著努力，如果因為魔物聯邦的成立導致天使提前降臨，不知道多少人會失去生命。
再加恩師井澤靜江被那隻史萊姆吞噬，種種原因並在一起，她親自出手襲擊了利姆魯，卻沒想到被它逃了一命，還覺醒成了真魔王。
“現在看來，靜老師被吞噬的事恐怕另有隱情，身為人類，靜老師原本就快達到壽命極限了，是一種傳承嗎？又犯了不願意聽彆人解釋的毛病，被神樂阪優樹那混蛋算計了。”她心裡輕喃著，回想著剛剛在露米娜斯寢宮聽到的消息。
……
半個小時前。
“竟然連您親自出手都被他逃掉了？”日向略微驚訝地望著上首麵帶惱火的露米娜斯：“明明是見到我就倉皇逃竄的家夥……”
“大概有彆的目的，他有和你正麵交鋒的能力。”露米娜斯忿忿評價著，又道：“不過正麵交鋒多半是你贏，隻是在逃跑上他格外有招式，該死的蟲子，我大意了。”
“是個高手嗎？抱歉，露米娜斯大人，我也犯了以貌取人的毛病，如果一直追出去……”
“怎麼，難道我要和你合力抓一隻老鼠？”露米娜斯哼道。
“不，露米娜斯大人……”
也知道自己今晚是一股邪火越積越多，露米娜斯沒有再拿日向出氣，而是道：“魔王盛宴上發生了許多事，與那相比，那個叫做拉普拉斯的小醜不值一提。”
日向本就好奇露米娜斯為什麼提前從盛宴那兒回歸，安靜聆聽，很快了解了盛宴的大概經過。
“技能商人，季星……”她輕輕念出這個頻繁出現的名字。
在露米娜斯講述過程中趕來的教皇雷伊·瓦倫丁道：“這個過去一年裡活躍的人類比我們預料中還要神通廣大，竟然掌握著能讀取魔王過去的技能，還與魔王米莉姆、拉米莉絲和新晉魔王利姆魯都有很深的關係，甚至她的仆人……”
“他和他的龍女的事先放在一邊。”露米娜斯正色道：“聽好，邪龍複活了，那隻史萊姆還成為了受到認可的魔王，這已經是不爭的事實，必須擬定一個對策。”
“是。”日向答應：“那個維魯多拉就交給我來處理吧。”
但露米娜斯的反應非常冷淡，斷言道：“不行，日向。魔王利姆魯就算了，你贏不了那隻邪龍。”
“……真的有那麼強嗎？可是他不還是被‘勇者’給封印了。”
“我曾經同你說過吧，日向。”露米娜斯道：“特a級，就是災厄級，對應的是魔王種，就像克雷曼那種沒覺醒的魔王。s級，就是災禍級，所有魔王包括我在內都在這個行列，你這種聖人也勉強算是。
在這之上還有特s級，也就是天災級。世界上公認的天災級隻有包括邪龍在內的四隻龍種，它們格外強大，雖然不想承認，但就算是妾身也敵不過那頭邪龍。”
露米娜斯都這樣說了，日向終於凝重地點了點頭，心裡想的卻是即使這樣，如果那頭邪龍敢打破這份和平，她也要拚命出手。
“……東方帝國的家夥，又是怎麼回事？”頓了頓，她又詢問：“我知道我們一直以那個帝國為假想敵，但竟然連魔王克雷曼都有辦法操控，帝國的力量……”
“很強。”露米娜斯哼道：“雖然魔王都被列被s災禍級，但有兩個家夥卻格外特殊，大家公認他們——奇伊和米莉姆達到了天災級，甚至比那幾個龍種更強。
這樣的奇伊似乎一直在和帝國較勁，沒分出勝負。就連妾身暗中操控西方諸國的舉動，其實也隱隱有著奇伊的支持，為的就是與帝國對壘……當然，妾身沒有理他，我和他之間並不存在從屬關係。”
日向還是第一次知道這種事，露米娜斯一直是她的目標，卻自認不如龍種，而奇伊和米莉姆兩位魔王又隱隱淩駕在龍種之上……
“原來我依然如此渺小嗎？”她低喃著，從回憶回到現實。
後續她和雷伊、露米娜斯就對待魔物王國的方針還展開了一係列的探討，最終得到了一個讓她有些不甘心的結果——與魔物王國進行政治磋商，西方諸國便掩飾下去。
這算是一種‘妥協’，露米娜斯還格外提醒：“如果要對付現在的魔物王國，可能就要把那個技能商人和新魔王‘龍血武姬’希瓦娜考慮進去。新晉的龍女還原成烈焰龍王可能比羅伊他們更強，當然妾身並不在意，但那個技能商人……
妾身有些捉摸不透他的實力。至少他是一名聖人，能和米莉姆戰鬥還完好無損，哪怕是沒認真的米莉姆，也恐怕不會輸給你了。甚至我隱隱有些感覺，這個人類說不定強到了能和妾身對壘。
總之給我謹慎一些，日向，妾身還並不想失去你。”
前段時間西方諸國中有一個名叫古爾多維亞的王國國王遇刺，刺殺者就是買過技能的‘冒險者’，所以日向其實早就調查過季星。
那個叫多米尼的冒險者是第一個向他購買技能的人，得了優惠，同時購買了兩種技能，於是在短短的一年中，從d級飛升到a級，乃至在a級中都格外出類拔萃。
明明是沒什麼天賦的家夥，卻直追自己的進步速度，那兩種技能日向領會過都覺得很驚豔。
因為那場刺殺是一次‘正義的複仇’，日向調查後認為遇刺國王確實殘暴無道、即位不正，違反了教會的教義，於是帶走了多米尼。
如今多米尼就在她手下效力，因此日向非常了解季星賣出去的技能的‘威力’，此刻了解了季星的真實身份與一部分信息，她的心裡也忍不住生出了一個想法——如果我買到、獲得那兩種技能……
“……我太弱了，竟會把希望寄托在他人的身上。”隻是兩秒，她就搖頭摒棄了這種想法，“跟利姆魯在一起，還不知是友是敵。”
接下來的一周時間，日向幾乎不眠不休地工作，憑借聖人的體魄維持，努力收集著各種情報。
直到每月一次的法皇雙翼合同會議即將展開，日向直屬的聖騎士團、法皇直屬近衛師團、隸屬法皇廳的近衛騎士們聚集而來。
作為聖騎士團長、議會議長，她將在這場會議上宣布教會對於魔國聯邦的態度——在那些不知道神露米娜斯真身的聖騎士麵前，她料想這件事恐怕不會太容易。
所以在會議之前，她首先召集了自己的幾名親信，其中就包含著第一個買季星技能的多米尼。
就在準備交代些事的時候，她忽然發現多米尼的身後跟著一個略微陌生的麵孔，一頭青發、氣質不俗的美人，蹙眉問：“她是？”
“哦哦……日向大人，她是西蓮。”還不怎麼習慣聖騎士行事風格的多米尼撓頭道：“先前您不是說我可以在聖騎士裡隨便挑選一位副手嗎？西蓮就是我選的人。”
“騎士長大人。”西蓮低頭。
日向斟酌地打量了她幾眼，發覺對其印象不深，應該不是聖騎士裡出眾的家夥，是因為美貌而被多米尼選中？這家夥還要好好教育。
沒看出什麼彆的東西，她輕輕點頭，正回目光，說起正事。
西蓮抬頭，神色看似認真、實際上卻眼神淡漠地旁觀著這一切。
‘嘖，麻煩死了。’沒錯，她正是灼炎龍，維魯葛蓮多！
魯德拉做了決定，作為魯德拉妻子的她不會反對，於是她親自出動，跨越鳩拉大森林來了這裡。
之所以沒直接去往魔國聯邦，是因為其後魯德拉的分析——‘奇伊那個家夥與我之間太熟悉了，可能會猜到我的打算。換句話說，如果直接襲擊的話，你很可能遭遇他的埋伏，或者要麵對你的姐姐。’
嗯，作為對手，魯德拉身邊有灼炎龍，奇伊身邊就有著另一隻龍種——白冰龍維魯莎多。
維魯葛蓮多很強，但強中更有強中手，無論是奇伊，還是維魯莎多，她最多都隻能打成均勢。
更關鍵的是作為妻子、也作為魯德拉的護衛，她不能出動本體。
倒也不是分身。
她擁有著一種獨特而強大的技能，‘彆身體’，可以分出無限數量的分身，且每個分身都擁有著和本體相同的戰鬥力，隻要分身沒有死絕，她就不會死亡。
這種能力當然也有限製，固定數量的魔素就是其局限。而為了魯德拉的重視，她這次分出了一具擁有她一半魔素的分身過來，如果被奇伊或維魯莎多埋伏，她恐怕就會永久地損失掉這部分魔素了。
謹慎是必要的。
根據近藤達也對於西方情報的分析，他認為隻要略加乾擾，神聖法皇國就會對魔國聯邦采取行動。
於是她頂替了一個潛伏在神聖法皇國的間諜，一名邊緣的見習聖騎士，並略施小計站到了這裡。
玩弄權謀對於強大的龍種來說很少見，所以她也覺得分外沒趣。
“應該要不了幾天了。”她看著前方的阪口日向，心喃：“以力量而言，她足以成為承載魯德拉力量的個位數，或許可以帶走？”
既然花了些精力潛入，除了殺死技能商人季星之外，維魯葛蓮多還想為魯德拉做更多的事！
於是在這一場會議後，風雲轉換，局勢超出了日向的控製。
……
魔國聯邦，首都利姆魯。
純黑惡魔始祖迪亞波羅一臉懊喪地站在利姆魯身邊，道：“雷西姆死了，應該是被人殺掉的。這是我的失職，我太大意了。”
雷西姆，法爾姆斯王國的教會大主教，也是之前戰爭後利姆魯唯二留下來的兩名幸存者之一。
在魔王盛宴進行時，迪亞波羅就被她派去押送雷西姆和法爾姆斯王國國王回國，利用這兩個人掌握法爾姆斯，此前一切順利，突然就傳來了不妙的消息。
“法爾姆斯王國因此開始謠傳大主教因為惡魔的陰謀喪生。”迪亞波羅苦著一張臉道：“我似乎把事情搞砸了，利姆魯大人。”
旁邊，紫苑還在遞刀子爭寵：“所以你隻能是第二秘書嘛……”
“行了紫苑。”利姆魯頭疼地打斷，心想會和優樹有關嗎？
魔王盛宴後的第二天，她就帶人去找那個算計了她的家夥，卻發現自由公會總部早已人去樓空，優樹似乎格外警覺，不知從哪裡得到了消息，先一步從那裡撤離了。
一周下來，在外探查的蒼影並沒有發現優樹的蹤跡，得到的一些回報卻讓利姆魯越來越失望——怎麼看優樹都是在出於自身的意誌行動，而非受到了什麼人的控製。