最後顏楚音是借口要去慈孤院報到，才從禮部脫身的。
順著那份錄取名單，具體到某一科後，很快就能查到那屆考上的周姓進士共有四位，名單上還附有他們的籍貫、體貌特征、保人信息等等。其中兩位周姓進士出身於官宦之家，他們家中具體是個什麼情況，隻要順著姻親關係仔細打聽，應該很快就能有著落了。剩下兩人情況差不多，均是出身於耕讀之家。
“這個年紀大了，考上進士時已經五十三歲，雖然老夫少妻也有的，但因為上了年紀，沒給他外派出去，一直留他在禮部修書。這人可以排除掉。”婓鶴指著其中一人說。這個五十多歲才中榜的老進士一直在京城當個末流小官。
顏楚音指著另一人說：“那這個人也可以排除掉，雖然被外放了，卻是被派去了西北那邊。”據牟羊說，那個長相像他的小孩說得一口南腔，說明他的生活環境中肯定存在大量說南方方言的人，那麼父親在南方任職可能性更大。
“還剩下兩個？我們直接派人過去打聽？”曹錄問。
因為路麵交通不便，各地信息交流也相對不便。他們想要了解周姓官員和他妻子的情況，需要派心腹人去當地，暗中打探了消息，再快馬加鞭趕回來。
這麼一去一回，最快也要一兩月。
顏楚音點點頭：“我來安排吧。”他手裡是有人的，雖然沒有正經當家，真把人派出去，肯定會有風聲傳到他父母耳朵裡，但就算被長輩知道也沒什麼。
這事暫且放在一邊，總要等打探消息的人回來了，才好說下一步安排。
他們幾個必須要去慈孤院報到了。除了他們仨，還有一個叫蔣陞的，也在被參名單裡，因此受罰的人員中也有他。顏楚音和蔣陞不十分熟，隻因他是去年才從外地歸來的。蔣陞父親是聖上心腹、封疆大吏，去年平調了川省提督。
蔣陞被罰不冤。他好酒！彆人上課帶水囊，口渴了喝一口。蔣陞隨身帶的是酒囊！雖然他酒量好，根本喝不醉，但身上帶著酒氣也不像正經讀書人啊！
除了這一點，蔣陞文采還是有一些的，騎射功夫更是不差。
顏楚音三人在慈孤院門口和蔣陞相遇。顏楚音他們依次從馬車裡下來，蔣陞直接從高頭大馬上跳下來。那馬瞧著十分神俊。曹胖子激動地拉扯著婓鶴的袖子，看啊，快看啊，他這個下馬的動作行雲流水，真真有蓋世大俠的風範！
慈孤院的管事領著十好幾個人在門口迎著。
這位管事姓雲，是個四十多歲的婦人。
待在慈孤院裡接受救濟的一般為四種人：一種是身上帶有明顯殘疾的男童（健康的男童是不會被丟掉慈孤院來的，像牟羊那樣就算父母雙亡，也有族人幫忙養著）；一種是女童；一種是因生不出兒子等等原因被趕出家門又無處可去的女人；最後一種是流民。不過，除非是遭遇了天災，最後一種並不常見。
總得來說，慈孤院裡除了女人，就是孩子。
如果管事是男的，那肯定有許多不便。因此，各地慈孤院的主事者幾乎都是婦人。這位雲管事也是有來曆的，她早年是長寧長公主身邊的女官，出宮後謀得了京城慈孤院管事的職位，一乾就是這麼多年。長寧公主是今上的姐姐，但和今上無甚交情。今上登基後，除了加恩於景福，待其他公主都關係平平。
雖然已經出宮多年，但雲管事身上還有很深的宮廷烙印。看她走路站立的姿態就知道，這絕對是從宮裡出來的。除了雲管事，還有好幾個職位比她低的小管事負責一些具體事務，這些小管事就男男女女都有了，穿著統一的衣服。