但聊著聊著，話題的走向到底還是轉到了國事上。
先是那位常被皇上宣召的老翰林，他說近來朝廷有意推廣科舉舊卷，那麼能不能借此機會，將命令下達到各個地方上的縣學，讓他們選出專人負責舊卷之事，每日站在縣學門口朗讀舊卷和相關的文章。若有人想聽，不論有沒有功名，不論何種身份地位，隻要每日定時出現在縣學門口，都可以聽此人念誦。
“如此，也能啟發民智。”老翰林說。
大理寺卿就說，想要啟發民智，找幾個人念科舉舊卷有什麼用，應該去鄉間開設學堂，不是正兒八經教人科舉的那種學堂，隻需要教人識幾個字、懂一些道理而已，之前不是有人提議在鄉間開設蒙學麼，怎麼後來又沒有聲響了？
大理寺卿話鋒一轉又說，身為大理寺卿，每年全國各地的各種案件宗卷都會在他手裡彙總，整理這些宗卷時，他時常會感到一種無奈。很多犯罪者之所以犯罪，很多受害者之所以受害，都是因為他們不懂！都是因為民智未開啊！
那位尚書老大人接話說，啟發民智確實重要，但要在各鄉間設立蒙學，這筆花銷著實不少，如果都仰賴國庫，說句實話，國庫現在並不一定負擔得起。
本朝自開國以來，整體是蒸蒸日上的，但國家的一係列政策所主張的一直都是“藏富於民”，老百姓的日子確實是好過了，但國庫並沒有真正“富”起來啊！
而“老百姓的日子確實好過了”，這話聽上去很不錯吧？可細究起來，所謂的好過了，也隻是肚子勉勉強強能吃個大半飽了，生養的小孩有半數能糊塗著養大了，病孩能丟去慈孤院而不是丟到野外自生自滅了……百姓依舊是難的！
他們隻是比前朝好過而已，隻是比過去大多數的日子好過而已。如果天底下人人都能吃得飽飯、看得起病，那本朝的這幾位皇上估計能直接飛升成聖！
尚書道：“朝廷也難。誰能保證日子過得好好的，再沒有天災了？瞧瞧這些年，不是這裡旱了，就是那裡澇了，國庫不想辦法在平時攢夠儲備糧，遇到災情時不能及時把糧食給災地百姓運過去，你叫他們怎麼活？西北那邊又是每年都要用錢的！世家……嗬，當皇上不知道江南那邊改稻為桑的好處嗎？但現在朝廷敢下旨說改稻為桑嗎？有些事情不理順了，一旦改稻為桑就是災難！”
國庫這樣不易，哪裡支撐得起一個全國性的公益蒙學？
再有，朝中反對開設蒙學者還有不少。用他們的話來說，農是國之本，老百姓們就應該安安分分地種田，什麼都比不上種田重要。蒙學一開，不僅耗錢耗物，還沒什麼大用。教那些百姓認字，然後呢？認字能夠幫助他們種田嗎？
肯定不能啊！反而容易把心學大了，不利於國家的穩定。
這些反對者裡頭，有不少還是真心實意為朝廷著想的。叫人沒法說！
大理寺卿聞言隻能無奈地搖搖頭。他忍不住說起了一樁神婆騙人案，一個什麼都不會的神婆，靠著裝神弄鬼，在貧困的山區斂財幾萬兩！要知道那地幾年的賦稅加起來都沒個幾萬兩啊！被神婆直接或間接害死的人已有幾十上百。
要不是地方官負責，調任過去沒多久就發現了問題，再加上這個地方官謹慎，直接找上級要了人馬，他在鏟除神婆時才沒被一心擁護神婆的百姓乾掉。
這就是民智未啟造成的悲劇！
這樣的悲劇原本是可以避免的。那些百姓為了供養神婆，很多家裡已經窮得賣兒賣女了，他們是真沒有骨肉情了嗎？不是的，他們隻是被蒙蔽了，因為無知而懼怕，又因為畏懼哪怕自己都快要餓死了，也要捧一把米去供養神婆。
這案子背後是多少破碎的家庭！老大人們的心情都跟著沉重起來了。
老翰林說：“哎，所以我的意思是……不如先搭著這股推廣舊卷的東風，叫各地的縣學選出一個念誦官，每日不乾彆的，就在縣學門口念誦卷子。這應該費不了什麼銀子。明麵上也和啟發民智無關，隻是想要推廣舊卷而已，依然是讀書人的事，反對者不可能多。但老百姓守在那裡時時聽著，總能學到一二的。他們要是學到了，返回家中說給家人和鄰裡聽時，家人和鄰裡也受益。”
讀書能叫人明禮。科舉舊卷上的題目，尤其是那些策論文，往往又和國家大事有關。一個人隻要學會了禮，隻要知曉了家國天下，就算他們隻是一個種地的農民，那也不一樣了。至少至少，他們不會被一個裝神弄鬼的神婆騙了。
再有，如果治下的百姓有些眼界，某些地方官還敢懶政、暴/政嗎？那地的土豪還敢肆無忌憚地藏匿人口、變相圈地嗎？隻有地方官有所作為，一個地方才能被治理得越來越好。隻有地方土豪心存顧忌，百姓的日子才會真正好轉。
顏楚音在一旁聽得心都揪起來了。
原來國庫這麼窮！皇帝舅舅殫精竭慮，每日勤勤懇懇地處理政務，也無法確保每個百姓都能吃飽飯。原來吃飽飯這件事，對於很多人來說竟是這麼難！
顏楚音在心裡盤算著，反正自己有父母養著，私庫裡的那些東西儘都可以捐出去。就捐給皇帝舅舅好了，能叫國庫稍微充盈那麼一點點，那也是好的。
他陷入沉思的時候，臉上的表情立時就豐富了起來。
不知不覺間，老大人們停了交談，目光落在顏楚音身上。他們原以為沈昱是那種少年老成的人，頭一次知道這孩子在私下的場合會有如此活潑的一麵。
瞧他臉上的表情，明明一句話都沒說，但又好像什麼都說了。
真是有趣極了！