這會兒閱卷其實已經接近尾聲了。
其他考官們難得有了幾分空暇,見主考官盯著一份卷子看得仔細，便忍不住圍攏過來。當下就有一考官說：“年輕氣盛啊！這考生年紀肯定不會很大。”
二猶不足，定於一。隻要知道句子的出處,這題明明很好答。歌功頌德總會吧？講講仁政的重要性總會吧？但這位考生偏不這麼答，非要從難處入手。
彆的考生說,施行仁政才能天下歸心；這位考生偏說，曆數本朝的種種政策,都可稱之為仁政,在這樣的基礎上,某些人依舊存有外心，這難道是本朝的皇帝們沒做好嗎？當然不是了,問題很顯然就出在這些存有外心的人身上。
雖然文中沒有直接點出世家的名字,但此文分明就是在針對世家啊！
主考官其實也覺得這位考生太過大膽,但此時聽彆的考官說該考生年輕氣盛,主考官立馬不服氣了：“怎麼就年輕氣盛了？老夫覺得他用典精準,雖言語辛辣,卻句句在理。沒有一番人生閱曆,能寫出這樣有尺有度的文章嗎？”
說完仍覺得不夠,主考官又補充說：“年不輕而氣盛，更加可貴啊！”這個世界上最可貴的是什麼人？是知難而進的人！是曆經世事仍然不忘初心的人！
主考官又拿出第二場、第三場的卷子,拍在桌子上。
第二場考的是官場應用文。要是這位考生很年輕，他怎麼能把往來的公文寫得這麼好？要知道這些公文不是光有格式就夠的！比如說這場的第二題,需要以下官的身份給上司遞一篇呈文。光有格式沒有內容的呈文是空洞的。想要把呈文寫得言之有物，就需要對民生民計有個大致的了解。再比如說這場的最後一題,是個判案題,案子有些曲折,光把律法背得滾瓜爛熟是不夠的,還需要將律法融會貫通並熟練運用。要是沒點人生閱曆，考生能把題答得這麼好？
第三場的策論題就更不用說了。許多考生還處在“貴粟論”如何重要、堅持“貴粟論”有什麼重要意義的層次上，這位考生已經能用改稻為桑來舉例子了！
雖然能順順利利走到鄉試這一輪的考生，絕對不是那種隻知道讀死書的，他們想更進一步就一定要去關注政治！但是朝廷畢竟沒有真正出台相關政策去推行改稻為桑。這位考生能從貴粟論想到改稻為桑，說明他對政治十分敏感。
年輕氣盛？不，分明是老謀深算！
主考官道：“此篇策論……莫說是鄉試，就是一字不改地出現在內閣奏對上，老夫以為也完全使得！”或者說這篇策論出現在鄉試裡都有些可惜了呢！
解元就這樣毫無異議地定了下來。
之後的排名，考官們經過一番爭論，勉強還算是順利地一一確定下來。
貢院貼榜那日，許多考生都去距離貢院最近的酒樓裡等著，好第一時間知道自己有沒有上榜。更有眾多小廝天還未亮就在貢院外頭排隊擠著了。沈昱卻和往日一樣，起床後先打了套養生的拳法——是夏日假時跟著平國公學的——然後沐浴更衣，用過早膳後，就拿起那卷已經看了大半的書，繼續翻看起來。
要說心裡完全不慌，那是假的。
沈昱自然想過，若是他得了解元，小侯爺肯定會感到無比驕傲吧？沈昱都能想象那個畫麵，小侯爺定是昂首挺胸地大聲宣布，我最好的朋友得了解元！
小侯爺就是那種會全心全意為好友的成績感到驕傲的人！
而且小侯爺的這份驕傲一直都是純粹的。
雖然說，如果沈昱隻是上榜，不是解元，而是第三名或者第十名或者第十七名，小侯爺一樣會覺得驕傲。但沈昱卻覺得除解元之外的名次都配不上驕傲的小侯爺！但鄉試這種東西很難說的，大幾百個考生，萬一就有更出彩的呢？
臨近放榜，沈昱心中也起了波瀾。
他下意識抬手摸了摸頭上的發帶，然後發現手中的書已經好久沒翻頁了。索性就放下書，轉而看起了書桌上的各種小擺件，都是這些日子慢慢添上的。
這個用細竹編的小老虎，是前兩天和小侯爺聽完戲後在路邊買的。小侯爺一眼就看到了這隻威風凜凜的小老虎，說它長得很像他幾個月前買的用草筋編的那隻。沈昱當時心裡一動，立刻手快掏出了錢，把它買回來放在了書桌上。
那串糖人是在茶樓裡得的，是茶樓的噱頭，裝茶點的盤子上刻了花紋，每個盤子的花紋都不同，花錢買了茶點就能憑花紋抽獎，中獎者可免費得糖人。其實那糕點味道一般，但這個糖人有幾分小侯爺的模樣，於是顯得分外可愛。
還有那張已經開始枯黃的葉子，是有天他們在路上走著的時候，就是那麼巧的，忽然一片葉子落了下來，正好落在小侯爺的肩頭，沈昱見到後，順手就把葉子摘了，但摘了以後也沒丟，就這樣拿了一路，拿回家來放在了書桌上。