“早知就去西院了。”幾個不當差的丫鬟婆子，聚在下人房裡發牢騷，“聽說二夫人現在打罵下人沒以前頻繁了。”
“不挨罵不挨打，在西院當差也挺好的，二夫人每天下午要休息兩個時辰，起來天色都黃昏了。除非老太君有事召見，否則雷打不動。”
“你的消息落伍了，二夫人最近半個月都沒午休，在給瑄少爺物色正妻人選呢！按理說，咱們大公子沒成親，瑄少爺、霖少爺不能越過他先成親，但咱們府情況特殊，二夫人擔心再等下去，西院兩位少爺的婚事該耽擱了，所以找老太君商量，先把瑄少爺的親事定下來。”
“我也聽說了，西院那邊當差的，除了婆子和嫁了人的，都蠢蠢欲動得很，因為二夫人準備先給瑄少爺房裡放兩個伺候的人，說是要挑盤正條順好生養的呢。”
丫鬟們聊及這個話題，害羞歸害羞，但依然聊得很起勁。
以前她們害怕去西院當差，因為二夫人性子潑辣，動輒打罵底下的人，哪怕沒做錯事，純粹因為二夫人心情不好，也經常拿她們出氣。
兩年前有個剛賣入府裡的小丫鬟，因為入了二爺的眼，卻被二夫人誤以為小丫鬟故意勾引二爺，愣是賞了她二十大板，生生把人打成了癱瘓，最後也就賠了幾兩銀子。
打那之後，府裡的下人，尤其是她們這些被發賣到薛府、沒打算給二爺當通房小妾的年輕丫鬟，想方設法避開西院，寧願來沒什麼生氣的東院。
東院隨著大公子昏迷不醒、大夫人入了家廟，仿佛被抽離了精神氣，顯得是那麼蕭條寂寥。
見不到主子，意味著七零八碎的打賞就少，不像西院，隨便走在路上，就能遇到一兩個主子爺，遇到他們心情好的時候，隨手給個打賞，都比東院待一年得到的賞錢多。
但在東院當差，最大的好處是清閒。
不用動不動給主子請安、不會時時被主子召見，手頭的活也少，一天下來閒得很。
嗑瓜子、嘮閒嗑、偶爾竄去小廚房蹭點大夫人沒心情吃撤下來的點心零嘴兒，不要太悠閒。
直到——大少奶奶進門！
先是撤換了小廚房的主廚，把采辦權握到了手上；其次對照她們這些下人的名冊，調整了她們的崗位，還給她們劃分了細致的工作，每個人每天當值四個時辰。
看似比以前乾活時長短不少，以前她們天不亮就要起床，從寅時三刻當差到亥時才能去睡。
真要算時長的話，有八九個時辰呢，但關鍵以前能偷懶啊，寅時三刻露個臉，中途溜回下人房補個回籠覺也沒主子罰你；正午時分再出來露個臉，領完膳食又能回房舍吃飯休息摸魚了……
如今彆看隻要在崗四個時辰，但這四個時辰內，她們是要老老實實乾活的，頂多渴了去喝碗水，人有三急了去趟茅廁。
想溜回宿舍躺上一會兒、補個覺？那是想都彆想！
倒不是主子們一直盯著她們，而是大少奶奶給她們安排的崗位，根本就是一個蘿卜一個坑，一看就知道誰很勤快、誰在偷懶。
這也就算了，真正讓她們牢騷大發的是種樹種花種菜……哎喲，這哪是高門大戶當差的丫鬟們的活啊，活脫脫是莊子上農婦的活嘛！
拔草、開地、施肥、播種……頭幾天，累得她們腰都直不起來。
差點就集體罷工、去榮安院跪求老太君出麵救救她們了。