正月，已經入春，但地處西北的河朔郡，依然雪花漫天，冰冷刺骨。
不過，這樣的寒冷隻對普通人有影響，對四階以上的武者而言，隻是稍覺不適而已，並不影響修煉及日常。
一大早，羅霄去了趟升龍塔，把紅帶換成了黑帶。考核過程對一般紅帶弟子固然是挺難的，但對一個中段玄武士而言，那也算個事？
屈指算來，隻用了半年，羅霄就從二階躥升至“五階”，尤其是四階到五階，居然隻用了三個多月，聽上去挺嚇人，不過這次羅霄並不擔心惹人懷疑，因為就在上個月，程飛龍已經依約把事先安排的十顆下品靈石送到修武堂羅霄麵前，作為謝禮。
當時圍觀的弟子眾多，眼珠子不知掉了多少。直到這時，大夥才知道為何城守府會送一張請柬給羅霄，原來這幸運的家夥首次外出任務，就乾了這麼件大事。
手裡突然多了十顆下品靈石，羅霄一下變成修武堂最受歡迎的人，不知多少學員弟子甚至執事教習有事沒事都找他聊兩句，話裡話外都是一個意思“賣不賣”？
要知道，哪怕是像吳俊彥這樣的易水三大世家之一的家族核心子弟，一年的靈石配給量，也不過差不多這個數而已。
羅霄當然不會把這些區區靈石放在眼裡，不過他這樣高調收禮，目的可不是為了讓自己成為眾人矚目的人物，而是為了讓接下來在自己身上發生的事順理成章。所以他需要這些靈石來當擋箭牌，就算擋不完至少也得留下一半。
於是，最終羅霄轉手了五顆靈石，換了一堆很普通但絕對很有“生長潛力”的修煉資源。有了剩下五顆下品靈石及一堆資源，一個月內再升一階，雖然也還是快了點，但至少不那麼驚世駭俗了。
在彆人眼裡羅霄的修煉速度已經很嚇人了，但隻有他心裡明白，其實他算是很慢了。自從晉升武士以來，屈指算來已經過了兩個多月，按他每天堅持在仙石洞天裡修煉兩個時辰來算（早前隻能堅持一個時辰，經過紅柳鎮磨礪，現在已經翻倍了），相當於十多年的苦修。在如此洞天福地苦修十多年，哪怕資質再差，也能躍升朱雀武士甚至白虎武士了。
然而羅霄依然隻是中段玄武士，距離朱雀武士還差那麼一點。
這主要有三方麵原因：一個是羅霄的元核太大，濃縮純化難度很高，就像當初他還是武者時的元種化核一樣，哪怕條件再好，花費的時間其實也不比彆人少。其次是他選擇風之影奧義修煉難度太大，耗元嚴重，遲遲未臻大成，如果當初選擇的是武技或彆的奧義，早就大成了。
最後也是最重要一個原因，則是由於上次試驗啟動神秘石門，因為太過投入，差點抽空靈力，造成靈芽急劇萎縮，差點褪變回靈種。經過這段時間慢慢溫養，現在才勉強恢複原狀——相當於前麵倆月白練了。
靈葉、身步法、純化元力，朱雀武士的三項標準，羅霄一項都沒達成，如何進階呢？
對自己要求高，根基紮得比彆人厚實，成就固然能遠超同儕，但同樣的，也要付出比彆人更多的時間、精力、資源與努力。還好有個時間逆差驚人的仙石洞天，否則羅霄真不知道這輩子還有沒有機會達到那傳說中的境界了。
羅霄正感慨著步下升龍塔，迎麵跑來一個男弟子，可以看出這弟子家境不好，大冷天也沒個披風，腰間那根青色的係帶也證明了這一點——在修武堂這樣資源至上的地方，隻要家境尚可，都沒有十六歲以上還是青帶的，而眼前這男弟子，明顯超過了十六，說十七八都有可能。
“羅……羅學兄。”男弟子跑到羅霄麵前，有些局促躬身行禮。
“看你似乎有些麵熟啊……是了，你是經常跟潘揚、黑皮一起混的那個家夥。”羅霄記起來了，最早碰到潘揚、黑皮一夥勒索段青嵐的肉靈石時，這個家夥也是其中一員。
“嘿嘿，羅學兄好眼神。我叫黃七。”這家夥有些尷尬地搓手笑著。
羅霄淡淡看著對方：“你尋我何事？”
“是潘少有請。”黃七抬手向遠處竹林掩映間的某處一指，“潘少與你約戰武鬥台，不知羅學兄可敢應戰？”
……
武鬥台，修武堂解決恩怨之地。這其實就是一座用一塊塊長條形巨石砌成灰白色大圓台，周圍是大片茂修的竹林。如果在夏日，倚坐在竹萌下，一邊享受習習涼風，一邊觀看台上弟子比鬥，向來是修武堂弟子們不多的消遣之一。