“剛剛為什麼不選擇讓我們派人去幫你交贖金呢？”
沉默之後，他突兀地問了這麼一句話。
艾笑想了想：“你們去對救譚悅回來更有幫助嗎？”
林現：“……也不是。”
她便顯得十分理所當然：“那不就行了。”
他忍不住說：“你不害怕嗎？”
“我怕啊。”艾笑不由笑道，“肯定怕。可是誰的命不是命呢。”
不給人惹麻煩，已經是她後半生對自己最大的標準了。
林現像是知道一樣，很識相地沒再深究地問下去。
因為不清楚她的口味，各種餡他都買了一點。
艾笑連著吃了幾個素的，就看見林現用他那雙筷子在一堆包子裡扒拉，試毒似的將每一個都夾開一個小口，全神貫注地專研裡麵的餡。
很快，他皺眉得出結論：“醬肉都不怎麼新鮮，還是不要吃了。”
艾笑剛啃下去一隻肉包，還沒品出什麼味兒，林現橫插一手，直接把她叼著的包子給摘了下來。
她張著空蕩蕩的嘴震驚道：“我已經咬過了，我還沒吃完啊。”
奪食是她平生一大恨。
林現將包子扔進了垃圾桶，“那不吃了，又不乾淨。”
“素的還行。”他放好筷子，很獻寶地說，“你吃這個，吃這個就好。”
“……”
一點也不好！油水都沒有！
艾笑怨念地端起那盤被肢解得四分五裂的素餡包子，鹹吃蘿卜淡操心地同情起古時候的清宮皇帝來。
這一頓飯得吃得多糟心啊。
她夾起缺了口的白菜香菇包，吃的時候目光落在林現身上，他正在對餘下的四隻燒麥進行又一輪的質量檢測，認真的樣子挺像天橋下貼膜的。
艾笑看著看著便笑了，十分納悶：“林現，你說念高中那會兒我對著你吃辣條的時候，你怎麼沒抽死我呢？”
後者瞥了她一眼：“有想過，忍著的。”
她笑容頗為欠揍：“沒關係。”
“我現在也還愛吃，下回有機會請你。”
林現並不接這個茬，輕輕揚眉將燒麥推了過去。
他用餘光瞄到艾笑的表情，在心裡悄悄鬆了口氣，安慰地暗想：總算是笑了。
*
大概一半小時後，白琰匆匆忙忙趕到接待室。
她手裡正在忙一個專題，接到艾笑的電話，開始加速趕工，一有空馬不蹄停地就過來了。
“你那債主怎麼又出事兒。”
她崩潰地抓頭發，“她一天到晚的瞎折騰，都不用讀書嗎？怎麼考上三中的啊？”
艾笑這時已經吃過飯了，有力氣和白琰講述來龍去脈。
兩個人喝完了一壺秀芽，對著空杯子同時默契地歎口氣。
艾笑：“所以我明天還得再請一天假，麻煩你替我跟老大說一聲。”
“這個倒是沒問題。”白琰發愁地摁著腦袋，“不過那麼大的事……你自己去交贖金靠譜嗎？會不會有危險？”
艾笑對此倒是看得很開，“我覺得吧……這就不是在我能考慮的範圍之內了。”
畢竟她沒有三頭六臂，也不會蓋世神功，除了儘人事，彆的也就隻能全程依仗警察叔叔們，看自身造化。
“也是。”白琰表示讚同地頷首。
這磨人漫漫長夜有了個伴兒，過著也就不那麼難熬了。
艾笑和白琰擠在沙發上，靠有一句沒一句的閒聊消磨時間。
然而即便是常年加班的市局刑偵，到了淩晨依舊顯出點寂寥的冷清來。
兵荒馬亂的內心一旦隨著氣氛沉澱，她便不受控製地想起白天在宴會廳上的事。
這一日之內實在發生了太多意外，多到來不及消化。
眼下一件一件的琢磨，才覺得心情沉甸甸的，快要溢出來。
比如讓湯明媚指著鼻子奚落，比如林現神兵天降的救場，再比如她同何子謙時隔五年的交談。
倘使沒有譚悅中間插進來的變故，艾笑大概一整夜都會琢磨他的那幾句話。
平心而論，是有些難受的。
“我沒明白。”白琰支著下巴搖頭，“何子謙被世俗腐蝕又不是一天兩天的事了，你有必要這麼失望嗎？”
艾笑：“那不一樣。”
他親口承認和她們自行理解，兩種感覺是完全不同的。
艾笑把堆滿茶渣的玻璃杯連轉了三圈，“我甚至想過他是不是有什麼苦衷，或者是在韜光養晦，哪怕他跟我說他不喜歡音樂了想當個演員，我都能接受……但聽他就這麼承認，我心裡突然很空。
“像少點了什麼……可是少了什麼呢？”
白琰卻簡單直白地說：“少了信仰吧。”
艾笑茫然且怔忡地抬眸。
隨後她急於解釋地開口：“我是真的沒對他再有那種想法……”
“我懂。”白琰安撫似的往下壓了壓手。
“你最開始被何子謙吸引，就是因為他身上的自信、陽光與肆意，這些你沒有。人對於優秀的事物總是憧憬而崇拜的，所以你喜歡他。
“你將他當做生活的動力，你人生的目標。哪怕你們一刀兩斷了，這些年你不也一直在關注他的動態嗎？”
艾笑張了張口，似乎是打算反駁，可她到底沒說出話來。
白琰靠在沙發上，“你自己曾經為之奮鬥的事業已經半道夭折，如果看著他還在為夢想而努力，心裡就會感覺安慰……可惜他也沒有。”
“正是由於發現他沒有，你才會難過，對吧？”
艾笑像是第一次剖開自己的心思，她整個人前所未有的凝滯住了。
何子謙在白天說過的那些話潮水般淹沒上來。
——“你以前不是立誌要當新聞記者的嗎？你讀書也不差，人又用功，現在呢？”
——“無論是哪一行，做到最後都沒人敢保自己的想法可以一成不變。”
——“所謂初心，本來就是一口毒雞湯。”
白琰說得對……
白琰說得對啊。
她其實，隻是潛意識的將追求未來的任務交給了何子謙。
因為自己印象中的他是無所不能的，這才不願接受他隨波逐流的現實。
而一旦這種長久以來根深蒂固的印象被打破，人就忍不住地失落。
艾笑盯著光可鑒人的地板，深深搖頭歎道：“為什麼我已經放下了，一想到過去、未來，腦子裡還是會冒出這個人來？”
白琰伸手拿開了她握在掌心裡的玻璃杯，“艾笑。”
“你這些年都是走的一條直線。”說著用兩根食指一左一右的比劃。
“太筆直了，故而從頭到尾，你所能看到的就隻有何子謙一個人。”
她說道：“你有沒有想過停下來，留意留意這條路旁邊的人呢？”
艾笑忽然愣了一愣。
不知道為什麼，白琰話音落下時，有那麼一刻她腦海裡冒出很多東西。
眼前像走馬燈似的，記憶一晃而過。
有夕陽下的高中操場，陰雨天昏昏欲睡的教室以及人群熙攘的放學晚上。
有她在都市街燈下不期而遇的人。
還有一袋熱騰騰的包子。
林現的臉猝不及防在腦中變得格外清晰。
艾笑並未說話，白琰已經長篇大論地講開了。
她在對方語重心長的喋喋不休裡悄悄轉頭。
門外走廊上，一道頎長挺拔的身影正筆直的站著，和矮他一截的後輩不厭其煩的交代明天的事宜。
他聲音很輕，好似怕驚擾到什麼，隔著一堵牆，聽上去格外的溫柔。
可惜光線太暗，艾笑望出去的時候隻能看到他的半張臉。
輪廓模糊又朦朧。