艾伯特簡直難以置信，自己居然就這樣莫名其妙地跟著塞拉來到七又二分之一站台，準備乘坐那輛即將前往未知地區的蒸汽列車。
深紅色蒸汽列車就停靠在站台旁，搭乘這班列車的乘客數量很少，兩名工作人員正在入口處剪票。
站台上立著塊招牌，上麵是列車環遊歐洲的路線圖，招牌上詳細標注出每個靠站的巫師村落。
最近一站是霍格莫德村，全程居然要花費五天的時間。
塞拉不知道與剪票員說了什麼，對方便很熱情地給兩人介紹起此行的目的地:法國的尼古拉村。
據說，那裡是尼可·勒梅的老家。
在尼可·勒梅出名後，法國的巫師們就將村子的名字給改了，借此紀念偉大的煉金術師的誕生。
工作人員拉著小皮箱，帶著兩人來到他們的私人包廂，打開車廂門後，裡麵是間寬敞的房間，有兩張單人床，房間裡的布置簡單舒適。
“為什麼不使用飛路網、幻影顯形，或者門鑰匙？”
艾伯特在那名工作人員替他們將皮箱放好，替他們關上車廂門離開後，問出了自己的第一個疑惑。
“使用門鑰匙屬於非法入境。”塞拉善意地提醒道，“想直接幻影顯形到另一個國家，難度很高，不值得我們冒險，而且我上次去尼古拉村，已經是十年前了，對那裡的記憶早已經模糊了。”
“那飛路網呢？”
“當然可以直接抵達法國，但尼古拉斯先生已經幫我們提前預購了火車票，我們又怎麼好意思讓他平白無故白花錢呢?”塞拉坐在沙發上，笑著說道，“而且，對你來說，這難道不是一次很棒的體驗嗎？”
艾伯特頓時無言語對，這話說得實在太有道理了。
這裡類似飛機的頭等艙，價格肯定也不便宜。
“多少錢？”
“一個人五十加隆，食物是免費提供的。”塞拉指了指桌上的菜單說道，“隻要點單，東西就會出現。”
“我原本以為巫師不會享受生活。”艾伯特自嘲道，隨手就給自己點了份意大利的龍蝦海鮮麵套餐。
難怪塞拉早餐提醒他不要多吃。
“事實上，大部分的巫師不會坐豪華車廂。”塞拉大概是猜到艾伯特的想法，隨口解釋道，“這是給某些特彆的顧客準備的車廂，所以我才說最好彆浪費這次機會。”
“你去尼古拉村做什麼？”艾伯特放下菜單，望著麵前這位老人，他覺得這件事顯然沒那麼簡單。
塞拉走到門邊，確定門鎖住後，又在房間裡施了某種魔法，才又重新坐回沙發上，慢條斯理地說道，“我們要去拜訪一個人。”
“我還以為尼可在德文郡。”艾伯特猜到塞拉說的那人是誰了。
“他們快死了，也不知道鄧布利多如何說服勒梅夫婦放棄魔法石。”
說起這件事，塞拉語氣很複雜，“我們需要在法國待上三天，你可以抽空去參加今年在法國舉辦的國際巫師棋比賽。”
“那種比賽不需要提前報名嗎？”
艾伯特說到這裡，語氣忽然一頓，“誰幫我報名了。”
任務麵板上又出現新的任務，八成與國際巫師棋比賽有關。
“巴德提前替你報名了，他認為你會感興趣。”塞拉說道，“那家夥曾經是巫師棋冠軍，有推薦名額。”
事實上，每年參加國際巫師棋比賽的巫師數量也不會太多。
“當然，這不是重點。”
艾伯特剛準備開口說些什麼，就又聽到塞拉繼續說，“尼可也給你留了點東西，我們覺得你還是親自過去跟對方見上一麵比較好。”
艾伯特沉默了。
他覺得很多亂七八糟的事都擠在一塊了，前往美國見尼古拉斯反倒成為不那麼重要了。
說話間，列車忽然晃動了一下，開始緩慢駛出國王十字車站。
艾伯特側頭望著車窗外正在迅速倒退的風景，冷不伶仃地問道，“尼古拉斯是誰？你是不是應該給我解釋一下了。”
至今，塞拉與巴德都未給他明確的解釋。
沒人會喜歡被隱瞞或者欺騙。
“約翰·尼古拉斯是美國的煉金術師。”塞拉放下茶杯，從口袋裡掏出一個袋子，裡麵裝著飛路粉。
“不是我要去拜訪他，而是你需要去拜訪他，還記得我說過的話嗎？”塞拉壓低聲音說道，“除了我，還有三個，尼古拉斯負責美洲那邊，你遲早需要跟他打交道，趁我現在還有精力，親自帶你過去一趟。”