“肯跟人爭風吃醋的那種，可知外頭都有人說你跟王妃是舅舅的‘娥皇女英’呢。”
西閒無語。
關潛說了自己所知，眼見時候不早，道：“我也該走了，娘娘你當真沒事？不如我把太醫叫來給您看一看。”
西閒才要拒絕，突然靈機一動。
“小公爺，”西閒微微蹙眉，心中飛快地盤算：“你想不想找出是誰害了瑛姬？”
關潛意外，同時眼中微亮：“那當然想，做夢都想。”隻有找出真凶，才能讓趙宗冕對他另眼相看，但他在王府裡裡外外走動了這許久，卻再難有所進展。
西閒看他一眼，複又垂眸。
關潛突然福至心靈：“小舅母，你可有好法子嗎？你若真的有法子，求你快交給我。”
他原本對西閒心有芥蒂，此刻卻忍不住語氣裡帶了些誠懇的求告之意。
西閒自然聽了出來，微微一笑：“法子是有一個，但也不能保證一定能成，隻是權且試一試罷了。”
關潛精神一振，忙又求問。西閒道：“你過來。”關潛即刻傾身側耳，聽西閒在自己耳畔如此這般說了幾句。
不多時，真珠院突然響起一聲刺耳的尖叫。
整個王府給驚動起來，將近天明的時候，王妃也得到一個駭人的消息：原來昨晚上真珠院裡鬨了鬼，那個“消失”了的瑛姬突然現身，意圖殺死林側妃。
王妃震驚之下，忙帶人前來真珠院，正陳太醫早給西閒診了脈，道：“林妃娘娘受了驚嚇，染了些寒氣，不幸中的萬幸是並沒動了胎氣。”
王妃念了聲佛，又問：“昨晚上到底是怎麼了？”
杞子跟兩名貼身宮女麵無人色，昨晚上她們睡得昏昏沉沉的時候，隻覺著冷風撲麵，然後一道鬼魅似的人影桀桀發笑，從窗口消失了，她們魂不附體地跑進內室，卻隻聽林妃道：“有鬼，有鬼，是瑛姬！”
王妃的臉色不大好，喝道：“不許胡說。”將人斥退，自己走到內室查看西閒的情形。
西閒把昨晚上遇險經過告訴了王妃，以及所見的那“瑛姬”的容貌，除了將關潛來救的一節省略不提而已。
吳妃露出訝異的表情：“你所說的那人樣貌果然類似瑛姬，可……”她百思不解，擰眉喃喃道：“真是咄咄怪事，瑛姬難道死了？不……不該啊，可這總不會真的是瑛姬回來了？”
這會子除了臥病在床的李夫人外，張夫人，柳姬，王琴兒相繼而來，詢問端倪。
杞子跟兩名宮女因是目睹那鬼魅之形的，雖給王妃斥責，但心有餘悸，何況真珠院其他眾人都知道了。
於是三位夫人自然也都聽說了是瑛姬的鬼來鬨事，因見王妃滿麵狐疑，柳姬小聲說道：“娘娘，總不會真的是鬼吧？如果是這樣，還是快請法師來做法驅邪才好。”
王琴兒道：“我原先在鄉下的時候，鬼是沒見過，可什麼黃皮子俯身狐狸假扮人之類的卻也聽說了好些，是不是瑛姬在外頭出了事，所以……”
“住口，”王妃立刻嗬斥：“下人不懂事胡說，怎麼你們也跟著亂說起來？林妃正養身子，幸喜昨晚上有驚無險，若你們再在這裡瞎說驚嚇了她，就算我饒得過你們，等王爺回來還不知怎麼樣。”
張夫人給她們兩人說的有些膽怯，聽了王妃的話，才道：“娘娘還是儘快向王爺報信，讓王爺回來罷了，不管是鬼是狐，或者是有人故意搞鬼，橫豎王爺的威懾煞氣是最大的，也鎮得住這些東西，這樣對林妃娘娘也好。”
王妃道：“我當然也想讓王爺早點回來，隻是因為要籌謀著年前殲滅流寇，王爺近來忙的很，怎麼能因為這點事驚動他？”
西閒也不想讓趙宗冕回來，於是也隨著說道：“娘娘這話很對，何況這是內宅的事，我們就隻先壓下來，慢慢地小心查訪就是了。現在還不知究竟就轟動起來，外頭傳揚出去，對王爺跟咱們都不好。”
王妃連連點頭：“還是妹妹懂我的心。”
柳姬在旁說道：“既然側妃娘娘都這樣說了，我們還說什麼……對了娘娘，你可記不記得，那瑛姬的鬼、哦不是……是昨晚上‘那個’，她來見娘娘的時候，可說了什麼沒有？”
這話一出，在場的幾個人臉色各異很是精彩。
西閒苦笑道：“昨晚上的情形太過駭人，我如何能夠忘了？那會兒我慌張的不成樣子，大膽問她是人是鬼，她反問說‘你住了我的屋子占了我的床，怎麼竟不知我是誰’……我便嚇得暈厥過去了。”
柳姬倒吸了一口冷氣，想說什麼又不曾開口，王琴兒低低嘀咕道：“我看的確是該找個法師來驅驅邪呢。”
王妃道：“好了好了，為人不做虧心事，夜半敲門心不驚，你們怕什麼？這瑛姬她自己做了錯事，不管是生是死，她都該沒臉回來才是，怎麼居然敢來騷擾好人。哼，如果她真的是個鬼，叫她去找我就是了，橫豎是我做主攆了她的！”
大家聽王妃如此說，都沒了言語，忙都唯唯諾諾答應了，三三兩兩退了出來。
剩下吳妃便安撫西閒：“彆聽她們的，一個個驚驚乍乍，能頂什麼事兒？昨晚上如果是她們哪一個遇見這件事，這會兒指不定怎麼樣呢。恨隻恨這瑛姬，是我讓你住在這兒的，她若真的死了或者覺著冤屈，就該去找我才是。”
西閒說道：“她來找我也好，免得又讓娘娘受這一場驚恐。我能替娘娘擋下，也是我的造化。”
吳妃驚愕之餘，歎道：“妹妹，你這叫我如何答話，可知我跟你真的是相見恨晚？罷了罷了，今晚上多安排些人守在這裡……對了，你要是覺著忌諱，也可以暫時從這兒搬出去，免得……”
西閒道：“娘娘放心，我是不忌諱的。何況就如娘娘所說，為人不做虧心事，夜半敲門心不驚。我並未對不起瑛姬，自不怕她，想必她對我也沒什麼惡意，不然她來無影去無蹤的，怎會傷不到我？”
“阿彌陀佛，真真是個明理賢德的人，那瑛姬不管是人是鬼，但凡有三分良知，就不該衝你如何了。”吳妃大為感喟，又坐說了會兒話，才起身離開了。
且說王妃離開真珠院，正欲回房，走不多時，卻見柳姬王琴兒張夫人三個站在一起，正柳姬說道：“這瑛姬顯然是個鬼，不然府內防衛這樣森嚴，她怎麼能來去無蹤的？先找上側妃，自然是不忿側妃占了她的地方奪了她的寵愛，我看，她竟是來報仇的。”
王妃本想喝止她，轉念間卻又不動聲色，隻看著他們三人。
王琴兒道：“我的媽呀，報仇？厲鬼索命嗎？可彆找我，我跟她往日無怨近日無仇，也沒害她。”
“瞧妹妹說的，難道我們這裡還有人害她不成？”張夫人皺眉。
王琴兒突然看向柳姬：“姐姐，我記得瑛姬那蹄子在的時候，因為她總霸著王爺，你跟她打了一架，把她的臉都抓破了，她若是做了鬼，會不會回來報這仇？”
“放屁！”柳姬臉色一變，又道：“那次她還踹了我一記窩心腳呢，我又不欠她。倒是你……那次王妃賞賜錦緞，本是要給她先選的，你不由分說把她最愛的那匹搶走了，她心裡可恨著你呢。”
王琴兒跺跺腳：“她要還惦記著，我把那件衣裳燒給她就是了！”
吳妃聽到這裡，嗤地冷笑，正欲走開，柳姬忽然又道：“不過說起來，這小蹄子原本恨不得貼在王爺身上，怎麼王爺才走那幾個月，她就捱不住開始偷人了呢？”
王琴兒道：“偷人還得有理由？看她那浪天浪地的樣兒，隻偷了一個我還覺著少說了呢。”
兩人說到這裡，卻不見張夫人開口，柳姬問道：“姐姐，你怎麼不說？”
張夫人微怔：“說什麼？”忽地反應過來，便道：“罷了，人還不知死活呢，你們積點口德，彆去嚼舌了。阿彌陀佛。”說完後，轉身自己回房去了。
柳姬跟王琴兒對視一眼，柳姬哼道：“就她整天扮好人，動不動教訓人，簡直把自己當做王妃第二似的。”
王琴兒道：“先前瑛姬在的時候，她也不嫌那蹄子的小騷達子氣，殷勤的跟叭兒狗一樣，對了，你說她真的一點也不恨瑛姬？跟她那樣好？”
柳姬翻了個白眼：“咬人的狗不叫，我看如果瑛姬真的變成鬼，第一個該找的就是她！”
此後數日，王府內風平浪靜，隻是在這種異樣的平靜下，仿佛醞釀著不安的風雨。
這天黃昏時分，趙宗冕突然回府了，他並沒有去往彆處，直接就來了真珠院。
偏西閒並沒有在院子裡，卻在王妃處，鎮北王在屋子裡轉了個圈，雖然有人去通知了，他卻不耐煩坐等，起身又往王妃這邊走來。
然而才出真珠院，就見柳姬滿麵春風地從廊下走來，見了他，便風吹楊柳似的搖搖擺擺躬身屈膝：“恭迎王爺回府。”
趙宗冕笑道：“免禮。”
十冬臘月，西閒出門的時候往往厚厚地裹上數層，柳姬卻隻穿著一件緞子夾襖，越發顯出婀娜的身段，望著鎮北王，半是嬌嗔地：“自從打贏了蠻人回來，王爺就把我們撇下了，是不是也忘了妾身叫什麼了？”
趙宗冕道：“忘了誰也忘不了小柳兒啊。”
柳姬嗔道：“這話我可不信，若還記得妾身，為什麼也不去我那裡了？在王爺心裡，隻怕我連側妃娘娘一根腳趾頭都比不上了。”
趙宗冕在她鼻尖上輕輕一點：“說哪裡話，這還是能比得上的。”
柳姬順勢撲靠過去，扭著腰輕輕捶他胸口：“討厭，王爺隻管取笑人家。”
正在這時，卻見前方院門口，有幾個人走了出來，被簇擁在中間的那位，正是西閒。