此時地動天寒，路上行人並不算多，且因雁北地處僻遠，邊境時不時有賊寇騷擾，因此人口稀少，原先在趙宗冕來此地鎮守之前，雁北幾乎都不成算是一座城池，一度差點給荒廢，或者淪為賊城。直到趙宗冕消滅了黑衣賊，一步步肅清周邊，百姓們才逐漸在此地安居。
所以雖然鎮北王好女色，性情暴戾等的負麵傳聞時而有之，可是當地百姓對於趙宗冕的評價卻還是極好。
直到了北關大街，才見人頭攢動，關潛信步而行，見兩側的小攤跟店鋪林立，倒也有些繁華景象。
關潛突然看見路邊上有賣那小兒玩耍之物的攤位，插著些撥浪鼓，小泥人之類，關潛不覺心動，湊上來打量。
他抽了一個撥浪鼓在手中，搖來搖去，耳畔聽著咚咚的響聲，心裡卻想著，假如西閒看了這東西心情會不會好一點。
正要掏錢買一個，身後忽然有人招呼：“真的是小公爺，您怎麼在這兒？”
關潛忙回頭，卻見來的是軍中的一名職官，兩人照麵，那軍官看向他的手中，笑道：“怎麼小公爺也對這個感興趣？”
關潛忙把手中的撥浪鼓放下，笑著拱手行禮，問道：“聶兄從哪裡來？今日怎麼如此閒散？”
姓聶的軍官拉住他的手，道：“自打王爺去了北研後，兄弟們更是如虎添翼，極為長臉了。在北研連打了兩場勝仗，殲滅了數千賊人，其他的流寇四散逃竄，躲進了祁山不敢露頭，想必要鏟除他們也是遲早的事兒。今日才有消息傳回來，我是來采買酒肉果品等，準備慶功宴的。”
關潛笑道：“我先前也聽說了，到底是王爺英明，那些賊寇原先鬨得不可一世，到了王爺跟前兒，就像是紙紮的泥糊的一樣不堪一擊，也是好笑。隻可惜我並沒有參與剿賊戰役，不然的話……”
聶武官道：“小公爺既然來到雁北，總有仗給你打，且王爺必然另有安排。是了，你今日可也無事？不如回軍營裡大家喝酒，有幾個兄弟從北研回來，正好聽他們說說殺賊的事，大家快活。”
關潛因為連日操心西閒的身子，一直鬱鬱不樂，連上陣殺敵的本願幾乎都忘了，聽了聶武官如此邀請，不覺心動，當即一口答應。
於是先陪著聶武官采買了一些必須的肉酒等物，大家坐著車而行，過中通大道的時候，正看見知州府的車駕浩浩蕩蕩地經過，大家不免先停下來避讓。
聶武官望著知州府的車駕，道：“像是陸知州家的女眷，這不知是往哪裡去的？”
關潛道：“才去了王府。我原先正是為避開她們，才出來了。”
聶武官聞聽，笑道：“那不知小公爺可見過了陸家小姐？”
關潛答道：“先前看見她隨著陸夫人一起，怎麼？”
聶武官忙問：“可是不是個了不得的美人？小公爺有所不知，這陸小姐一直有才貌雙全的美名，說是雁北的第一美人呢，我們這些人卻沒機會見到。”
關潛想了想，笑道：“好像的確不錯，隻是並沒有細看。”他畢竟出身公族，自有教養，知道背後議論官家小姐的品貌是很無禮之事，所以隻點到為止。
聶武官咋舌，又大為惋惜。
不料關潛聽了這個，觸動心事，因佯裝說笑般偷偷問道：“聶兄，聽你的話，這陸小姐既然是雁北的第一美人，可有婚配人家了？”
聶武官道：“並沒有，不過，曾經有一段時間，大家流傳說陸小姐會進王府做王爺的側妃呢，不知道為什麼沒有，大概隻是流言而已。”
關潛便噤口不言了。
小公爺畢竟算是皇親，他心裡卻隱隱地想到，陸康是雁北知州，朝廷二品大員，整個雁北除了鎮北王，數他最大，而且知州在某種意義上算是朝廷的眼睛，陸康呆在雁北，對於鎮北王也算是一種無形的約束。
可如果陸家小姐嫁給了鎮北王，那朝廷的勢力均衡自然就給打破了。所以就算是鎮北王有意於這第一美人兒，隻怕身為文官的陸康自然心中有數，也絕不會答應。
不多時，馬車出城進了軍營，小公爺同許多軍中的相識一頓寒暄，果然又見了幾個才從北研回來的將官，有一人在追擊流寇的時候負傷，胳膊上綁著厚厚的繃帶，這卻絲毫無損他的氣勢，反而越發自傲地跟眾人講述如何如何擊殺流寇的戰績，唾沫橫飛，口若懸河。
關潛畢竟是男兒，在旁邊不免聽得熱血奔湧，情緒高漲，手癢癢地想下回有戰事一定要央求趙宗冕帶上自己。
正在胡思亂想，就聽一個士兵問道：“老李，你隻管說殺了多少賊，我可聽說那山上還有女賊，一個個十分凶悍，你可見到過？”
李統領道：“統共才有幾個女賊，我們倒是不怕凶，越凶越夠勁，隻是僧多粥少，哪裡夠分的？等老子衝上去後，早都給人搶光了，連個毛都沒剩下。”
大家轟然大笑。
關潛聽說起這些，一笑，抬腳要走開。突然李統領道：“不過說起來，有一件事。”
大家就問何事，李統領左右看看，才小聲說道：“先前不是說……王妃把咱們王爺最寵愛的一個什麼侍妾給趕走了嗎？”
關潛急忙止步，隻聽李統領說道：“說來奇怪，這女人竟又跑回來了。現在跟王爺在一起呢。”
眾士兵們不明所以，有的驚訝，有的嘻嘻哈哈笑了起來，有人說：“怪不得北研大勢已定，王爺卻還沒回來呢，難道是又給美人絆住腳了？”
李統領笑道：“這個咱們就不知道了。”