初三這日, 事先定好了去陸康陸知州府內做客。
是日收拾妥當, 王妃跟西閒兩人各自乘轎, 隨著趙宗冕來至陸府。
今日到知州府做客的各色人等多半都已經到了, 王駕來到之時，陸康同公子，以及來做客的雁北的大小官員們早就親自在門口迎接。
陸夫人則同小姐恭迎王妃跟西閒入內。
陸家的女眷雖然多次去王府探視，但之前因西閒身子不適的緣故, 也並沒有碰過麵，這還是頭一次相見, 夫人恭謹而熱絡, 陪著王妃往內, 小姐陸爾思則陪著西閒。
雖然是初次相見，但兩人都對對方的名聲是“如雷貫耳”了, 西閒細看陸小姐，見她容貌秀麗出色還是其次, 難得的是舉止嫻靜言語溫婉，果然很有貴宦淑媛的風範。
先前趙宗冕說陸府的陳設布置等大有江南風味，西閒還並未放在心上, 如今一路往內, 見粉牆黛瓦，果然收拾的十分雅致, 所行之處, 門旁竹子, 牆角芭蕉, 庭院老梅，夾道內的紫藤，應有儘有，點綴的賞心悅目。
鎮北王府的特色是闊朗大氣，但跟知州府宅的精巧心思一比，卻赫然顯得太過寡味了。
王妃在前方，回頭對西閒道：“等吃了飯，讓陸小姐陪著你四處逛逛，他們家的花園修的尤其之好。”
大家到了內宅，落座敘話，王妃坐了首位，西閒跟盧陸夫人左右手陪侍，其他的眾夫人小姐們按序分列。
這也是西閒首次出席跟這麼許多人照麵，在座除了永安侯夫人跟嘉義伯夫人外，其他多是五品以上的官家命婦，都是些耳精目明，非等閒之輩，大家因為先前聽說了無數有關林側妃的新聞，今日總算一見，所以時時刻刻都有眼睛定在西閒身上，想看看這位側妃娘娘，到底是媚惑王爺的狐狸精，還是外惠內德的真賢妃。
又因為都知道林牧野隻是個區區五品禦史，所以其實也有不少人在沒見到西閒之前，就已經心生輕視，以為小官之女，不過爾爾。
幸而西閒天生能撐得住場麵，就算麵對這許多人的精明審視，卻仍是淡然自矜，並無任何驕縱之意，也毫無任何局促之色，落落自在，反透出一種天然的高貴氣度。眾家女眷都是有眼力心計的，一個個心中暗暗驚讚。
起先眾人隻說些鎮北王凱旋，以及王妃辛苦操持等話。後來話題不知不覺，便轉到了西閒的身孕上。
永安侯夫人問道：“娘娘好像不大顯懷，這……不知是幾個月了？”
西閒道：“五個多月了。”
大家點點頭，西閒突然想到，假如眾人有心，細細算起日子的話，就會猜到這一胎是在回來的路上懷了的。
正略有些不自在，隻聽王妃含笑說道：“林妃的身子弱，懷這一胎實在是辛苦她了。現在我隻盼著時間過的快些，讓她少受些辛苦，其實也是我盼見這小家夥盼的著急呢。”
眾人聽了，都知道王妃是故意挑開話，於是紛紛地附和說笑，永安侯夫人便道：“這一胎一定是個小子，以後會像是王爺一樣勇武，那咱們雁北的百姓就更有福了。”
“非但是雁北百姓之福，有王爺鎮守邊關，也是朝廷之福呀。”
西閒抬眸看向王妃，卻見她正笑著點頭，又道：“好了，今日隻說家事，不說國事，大年下的，大家儘情同樂才好。”
正在這時侯，有嬤嬤進來向陸夫人回話，待人去後，王妃對陸夫人道：“我聽說你們特意從南邊請了一班戲來？這下可以讓我們大家開開眼界了。”
陸夫人說道：“正是，隻不過雖然他們也算是有點名氣的，就是不知道合不合大家的口味。”
王妃說道：“林妃的祖籍其實是南邊兒，今日聽一聽南腔，多少也算是撫慰她思鄉之情了。”
大家見王妃處處體貼西閒，均都讚歎。
待大家吃了飯，戲台上已經鑼鼓停當，唱的果然是南邊的昆曲，咿咿呀呀，唱腔婉轉。
在座眾女眷都是北方人，可雖然聽不懂在唱什麼，隻看台上那小生的扮相清俊秀美，步態風流嫵媚，就已經賞心悅目了，哪裡還管彆的。
陸夫人跟王妃靠著，一邊看，一邊向王妃解釋兩人唱的什麼，發生了什麼。
王妃笑道：“平日裡聽你們說話隻是官話，都忘了你們南邊是這個軟軟糯糯的腔了。”又轉頭問西閒：“妹妹，你能不能聽懂？”
西閒還是頭一次看這種昆山腔，雖也不算太懂，但也能猜出大概，且也許真的是跟她祖上在南邊有關係，竟也十分喜歡聽。
正聽得入迷，見王妃問便道：“勉強可以。”
王妃笑道：“看你的樣子就知道喜歡的，這樣我也放心了。”
王妃說罷，轉頭對陸夫人道：“這班戲，是請來暫留的呢，還是買了下來？”
陸夫人笑道：“他們在蘇杭那邊甚是有名，這次還是老爺拖了彆的關係才請了來，哪裡能買的下來。”
王妃點頭，陸夫人突然道：“娘娘若是喜歡，回頭我叫人把他們送到王府去，特給娘娘唱就是了。”
王妃笑道：“不好，這豈不是奪人所愛。”
陸夫人道：“能入娘娘的耳，才是他們的榮幸呢。”
王妃才笑著低聲說：“我倒不太好這些，隻是我看側妃很是喜歡，既然夫人這樣盛情，等過後不如叫他們也去王府裡唱一天。側妃自打來了，因有身孕的緣故，從不曾出門，難得有個她喜歡的玩意兒，好歹讓她開懷一些。”
陸夫人肅然，又點頭道：“還是娘娘想的周到，體恤側妃，回頭我即刻同老爺說，把他們送到王府，能讓側妃開心，娘娘高興，多少也算是我們的一點心意了。”
西閒因喜歡看戲，並沒有仔細聽王妃同陸夫人說什麼，隻見那台上的花旦把手帕丟在地上，小生上前一步撿起來，唱的情絲纏綿，一瞬不禁失神。
又坐了兩刻鐘，西閒起身入內更衣，陸夫人派人跟著，又特叫陸爾思陪同。
陸小姐陪著西閒往內室而去，等西閒更衣之後，略坐歇息。陸小姐道：“娘娘祖上是南邊哪裡的？”
西閒道：“是湖州的。”
陸小姐驚歎道：“我們跟娘娘是同鄉了。”
西閒笑道：“當真如此？怪不得先前所送的安吉白茶，我吃著十分順口。”