西閒便道：“這雨看來要下好一會兒。”
陸爾思道：“下雨天，留客天，看樣子我能多陪娘娘說會兒話了。娘娘千萬彆嫌煩。”
西閒笑道：“求之不得。”
此刻一陣風吹過，有零星雨絲吹入。
宮女們忙去關窗掩門，西閒吩咐道：“那大殿的門不必關，怪悶的。”
大風之中，隱隱地也有些人聲傳了進來，西閒側耳一聽，道：“外頭好熱鬨，這是乾什麼呢？”
陸爾思道：“我進宮的時候，隱隱聽說今兒朝上也熱鬨，大臣們好像有什麼要緊急事，聚集在泰和殿那邊，不散呢。”
“是嗎？”西閒微微詫異，“是為了什麼事？”又問道：“陸大人可也在嗎？”
陸爾思笑道：“今兒父親告了病，沒有上朝。”
西閒道：“老大人何病，可有妨礙？”
陸爾思道：“娘娘放心，隻是偶感時症，過了這兩日自然好了。”
這會兒，甘露宮外，小江子冒雨飛奔而入，一直跑到殿前屋簷底下，整個人被淋的水雞一樣，口裡喃喃說道：“糟糕了，糟糕了……大事不好，可怎麼辦呀。”
西閒聽見了“糟糕”，便叫人把他傳了進來：“出了何事？”
小江子愣了愣，又看陸爾思也在，就不太願意說。
西閒道：“不妨事，你說就是了。”
小江子道：“奴才聽說，那些朝臣們聚集在泰和殿，瞎嚷嚷的，說什麼要給皇後討回公道，讓皇上、皇上……嚴懲……娘娘。”最後兩個字，輕若無聞。
西閒其實早有所料，隻是確實也有些意外，沒想到群臣如此“齊心協力”。
又見小江子一臉想哭又忍著的表情，西閒溫聲和顏道：“好了，外頭的事自有皇上料理，不相乾的。你去換換衣裳，濕淋淋的彆著了涼。”
小江子道：“是。”已經帶了哽咽難掩的鼻音，卻忙後退跑了出去。
小江子去後，西閒對陸爾思道：“我說什麼來著，你是不是來的不巧？”
陸爾思笑著搖搖頭：“其實不瞞娘娘，在我進宮之前，家父家母也曾勸過，讓我改天再入宮……但我勢必是要今兒來的。”
“這是為什麼？”
“過了今兒，以後縱然再來一百一千次，也終究不如這一趟了。”陸爾思意味深長地說。
西閒這樣聰慧的人，竟有些不大了解她的意思。
終於西閒歎了口氣：“我在眾大人心中，隻怕是禍國妖妃一類了，竟勞動他們大張旗鼓如此……假如皇上壓不住，你這會兒在這裡，不怕給連累到嗎？”
陸爾思道：“既然來了，就不怕給連累。而且妾知道，絕不會被連累，因為娘娘一定會平安無事。”
西閒挑了挑眉：“為何如此篤定？”
她想到那天晚上趙宗冕命自己罰跪之情，自嘲般道：“可知我心裡還沒有底呢，皇上才親政這幾個月，南邊還有戰事，內廷再鬨的不寧……”
陸爾思輕聲道：“娘娘難道……還不知道皇上的心性嗎？”
“嗯？”西閒定睛看她。
“皇上本來就是個遇強則強的人，”陸爾思含笑回看西閒：“你若同他強，要有同他強的資本，換言之，皇上隻願意向他願意低頭的人讓步。可如果是那些不自量力的人想要跟他一爭高下……結果，妾不敢想。”
正說到這裡，“哢嚓”一聲，是一道驚雷從屋簷前掠過，雪亮如同刀鋒，邊沿竟隱隱地還帶有血紅之色。
從來沒見過這樣的電光，又加陸爾思方才的話，竟把西閒嚇得心頭一跳，微微色變。
就在此刻，“母妃，母妃！”泰兒大叫著從裡頭撒腿跑了出來。
西閒隻當他是害怕，忙將他抱住，才要安撫，不料泰兒抱緊西閒，叫道：“母妃不怕！泰兒保護母妃！”
西閒一愣，一瞬間，眼中便有淚光閃爍。
陸爾思在旁邊看著，卻又轉頭看向殿門外，目光像是要穿透重重絲雨，飛到那泰和殿前。
她很想……親眼目睹。
那個人會用什麼雷霆手段，讓群臣百官再度懾服。
泰和殿前。
大雨自天空紛紛降落，打在青磚地麵上。
一抹刺眼的血紅，在雨水中蔓延。
很快，更多的血紅色彙集在一起，順著水道，往前流去。
四名大臣匍匐在殿前地上，起初還厲聲大叫，隨著血越來越多，慢慢地，那叫喊聲仿佛給廷杖和雨水給雙雙地打壓了下去，同樣變得支零破碎，隨著鮮血跟碎肉，消失在雨水之中。
這四名，正是先前出言之人。
“皇上！”底下朝臣們眼睜睜地看著這幅場景，一個個膽戰心驚，有人忍不住大叫，“皇上，臣等不過是赤膽忠心，皇上為何如此相待！”
趙宗冕負手，睥睨看著在場眾人：“赤膽忠心？赤膽忠心的把朕比作周幽王跟商紂王？朕乾了什麼？烽火戲諸侯了嗎，酒池肉林了嗎？貴妃建蠆盆了嗎？用炮烙了嗎？如果有那些東西，還容得下你們在這裡叫囂？”
眾臣子淋在雨中，耳畔聽著劈裡啪啦仍在繼續的廷杖，那四名大人分明已經被活活打死了，如今這廷杖的聲響，卻仿佛都敲在了他們的脊梁上。
趙宗冕一抬手，內侍堂官忙命住手。
陰鬱的天色下，趙宗冕那一身梅子青的龍袍，顯得如此醒目而耀眼。
趙宗冕道：“你們一個個，人五人六的，跑到朕跟前，說什麼清君側，為了朝廷著想，在朕看來，都是放屁！你們真這樣赤膽忠心無所畏懼，就不用拿一個女人來作筏子，直接說你們看不慣朕就行了！你們如果真敢指著朕的鼻子罵無道，恐怕朕還會聽上幾句，但口口聲聲說貴妃如何，不覺著太畏畏縮縮小人之行了嗎？”
趙宗冕說著，索性走下台階：“為了讓你們閉嘴，讓你們放心，朕已經把林妃的娘家給剔除的乾乾淨淨，你們反而仗著林妃沒有得力的娘家助力，越發要把她弄死而甘休，你們就打錯了主意！”
他邁步走到群臣中間，低頭望著跪地的眾人。
趙宗冕咬了咬牙：“都不用跪著！與其這樣心懷鬼胎的跪著，讓朕看不見你們的臉，不如都站起來，讓朕看看你們現在心裡在想什麼！”
“皇上！”
趙宗冕轉身，在一名朝臣身上踢了一腳：“給朕站起來！”
那朝臣往旁邊一歪，跌在地上，又忙爬起來跪好：“臣、臣不敢。”
趙宗冕又連著踢了兩人，才又說道：“朕知道，你們口口聲聲捉著林妃不放，其實歸根結底，是因為心裡不滿朕這個皇帝，大概也有人心裡巴望著，讓朕快點滾蛋，好另換一個可你們心意的。說罷，你們想要誰來坐那把椅子，是太極宮裡的那個，還是他死在了蜀中的兒子，或者……”
趙宗冕猛然轉身，目光穿透雨幕，看向屋簷底下的文安王：“是你們心目中的賢王殿下呢？”
文安王本垂頭，聽了這話猛地抬起頭來，兩人目光相對，文安王忙下台階，於雨中跪在地上：“臣不敢！”