顧恒啞然：“皇上近來讀了《過秦論》？”
趙宗冕笑道：“怎麼樣，朕這一身的才華氣質，你都看出來了？”
趙宗冕方才所說的那句話，出自賈誼《過秦論》，說的是強秦對付結盟來犯的各國之師，最後卻是“秦無亡矢遺鏃之費，而天下諸侯已困矣。於是從散約敗，爭割地而賂秦。”
顧恒心頭一動，趙宗冕卻又道：“‘秦有餘力而製其弊，追亡逐北，伏屍百萬，流血漂櫓。因利乘便，宰割天下，分裂山河。強國請服，弱國入朝’……這寫得是秦對六國，但除去大天下外，又何嘗不能用在朝堂上？朕才繼位，就如同孤立無援的秦，被各強臣虎視眈眈，總想找機會叩關而攻之，等著吧，遲早讓他們知道執敲撲而鞭笞天下的厲害。”
顧恒愕然，然後笑著低頭。
趙宗冕忖度了會兒，又對顧恒道：“你去瞧瞧蘇霽卿現在乾什麼，要是得閒，就把他叫來。”
顧恒有些意外：“請蘇公子做什麼？”
趙宗冕道：“他畢竟在外頭走的多，有件事朕想再問問他。”
顧恒聽了這句，若有所覺，便出了勤政殿，往禦書房的方向而來。
還隔著一段距離，卻見蘇霽卿正出了書房的門，顧恒才要叫他，卻見蘇霽卿若有所思地轉身，像是有事一樣，往後去了。
顧恒皺皺眉，跟著走了數步，來到欄杆前，此刻蘇霽卿已經下了台階，而在前方牆邊上，卻赫然站著一個女子，瞧著打扮，卻是後宮的貴主。
蘇霽卿同她不知說了什麼，轉身便走。
那女子呆呆看他一會兒，臉上有些失望之色，也回過身往後宮的方向去了。
顧恒見狀，早抽身回到書房。
正裡頭傳來泰兒的讀書聲，念的是：“古之欲明明德於天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身……”
顧恒聽他童音稚嫩，朗朗上口，吐字清晰，他心裡很是喜悅，又不忍打擾，就隻在門邊靜靜看著。
略看了半刻鐘，身後有人道：“顧統領如何在此？”
顧恒回身，卻見蘇霽卿去而複返，顧恒才一點頭道：“皇上叫我來看一看蘇侍讀可有空閒，請侍讀過去一趟。”
蘇霽卿道：“既然如此，請稍等片刻。”
於是仍舊進門，到了泰兒跟前兒，俯身吩咐了幾句，像是布置功課，這才出門。
顧恒又看一眼那小孩子，卻見他甚是規矩地端坐在桌邊，並沒有好奇地搖頭觀望，如果是在以前，這會兒隻怕早就迫不及待地跳起來了，也早就發現他了，但是自始至終，泰兒都甚是專心斂神地讀書，竟連他來到都不知。
顧恒心中十分欣慰，但同時，又有一些淡淡的感傷，無法形容。
臨行顧恒交代門口的龍驤衛，讓好生看護太子，不得有誤，雖然如此還是不大放心，又特留了一個自己的心腹，這才陪著蘇霽卿一塊兒往勤政殿而來。
蘇霽卿道：“顧統領很是關懷太子殿下。”
顧恒道：“太子聰明伶俐，又是儲君，自然該加倍留心看護。”
蘇霽卿笑笑：“是啊。”
顧恒看他一眼，見他容顏清雅，神色淡定，便道：“自從蘇侍讀在太子身邊，太子的功課大有進益，這都是蘇侍讀的功勞。”
蘇霽卿道：“不敢當，隻是太子年紀漸大，不像是小時候愛玩，有很多道理不須人說他自己就明白了。”
顧恒其實很想問問他，當初一路從雁北到江南，他陪著西閒……接生泰兒、生死與共的種種詳細，但卻又知道，這些都是忌諱。
終於到了勤政殿，拾級而上的時候，正傳旨太監捧著給馮瀲楚的誥封往後宮而去。
門口內侍見兩人來到，早往內通報。
顧恒抬手示意蘇霽卿入內，想了想，自己卻並沒跟著進去，因為他已經知道趙宗冕傳蘇霽卿的用意。
已經入秋，天氣比先前略涼爽了些，風裡隱約有幾分薄薄地冷颯。
顧恒走到白玉欄杆前，情不自禁看向甘露宮的方向，澄黃的琉璃瓦在陽光下散發著刺眼的光芒，大朵的雲從宮闕背後升起，像是一朵朵巨大的團花在湛藍的天際綻放。
顧恒突然想：假如自己有蘇霽卿的那種機會，他會怎麼選擇？
有一點是毫無疑問的，他絕不會像是蘇霽卿一樣輕易選擇離開。
隻可惜各人都有各人的命數，那樣的機會是輪不到他的。
不知過了多久，顧恒才醒悟過來，因為他聽見勤政殿內仿佛有熟悉的怒斥的聲音。
顧恒詫異地回頭：是趙宗冕發脾氣了？按理說不該才是。
想到蘇霽卿清雅的容色，顧恒到底不放心，便轉身走到殿門處，才要開門，就聽到裡頭是趙宗冕的聲音，喝道：“這兒還輪不到你說話，彆賊心不死的惦記，再敢癡心妄想不知分寸，朕就沒那麼念舊情了！”
門才開了一道縫，這話便從門縫裡撲了出來，猝不及防。
但對顧恒而言，這話卻不像是說蘇霽卿的，倒如同一記耳光狠狠地打在自己的臉上。