蘇霽卿道：“你雖然貴為娘娘，可從方才你同泰兒吐露實情一節上看來，也不該跟我如此生分。有什麼話，你直說就是了，難道我會怪罪你嗎。”
西閒紅了眼圈，垂頭道：“大概三哥也聽說了章家小姐的事吧？”
蘇霽卿一聽她提到章清怡，心頭一緊。
西閒道：“其實章小姐生得貌美，性子也單純可人，看她先前……的確是對三哥、有一份真心的。”
“彆說了，”蘇霽卿製止了她，靜靜道：“是想我娶她嗎？”
他即刻了然，卻讓西閒無法出口。
蘇霽卿道：“你隻告訴我，是你的意思，還是……皇上的意思？”
“雖然、雖然……”西閒咬了咬唇，把心一橫：“其實是我的意思。”
蘇霽卿不言語。
西閒道：“你若實在不喜，就當我今日的話並沒有說過。”
“我會娶她的，”蘇霽卿輕聲說道，“我知道你的難處，也明白你的心意。不用說了。改日會去章家提親。”
就像是坊間的流言一樣，蘇霽卿也知道，章清怡出了宮，這輩子就不可能再嫁給彆人了。
不管怎麼樣，若她有事，對英國公府來說是一根刺。
而他，正如蘇霖卿分析的，他太招人的眼了——他一直都不成親，隻身在宮內來往，再加上他跟西閒往日那段，招了誰的眼，自然不用多說。
如果娶了章清怡，皇帝，朝廷，西閒，章家，甚至蘇家……那才是一舉多得，皆大歡喜。
所以他完全不必要再讓西閒為難多說。
而且蘇霽卿明白，西閒開這個口也並不容易，但……如果這是她所願意的，又何必鬨得難看，讓她心裡過意不去。
也不知道蘇霖卿是怎麼說服了蘇侍郎跟朱夫人的，三日後，便有媒人向英國公府提親。
英國公正一籌莫展，已經暗暗打算把女孩子送到尼姑庵去了。
沒想到蘇家竟來提親，提親的還是蘇霽卿……驚愕之餘，大喜過望。
如果是彆的人來求娶，英國公隻怕也未必敢讓章清怡嫁，畢竟……還是怕得罪皇帝的。
但是蘇霽卿日常出入宮門，很得趙宗冕寵信，再有蘇家跟皇後娘娘一家的關係，得罪一層，自然是可以忽略了。
而蘇霽卿也不可能毫無準備就要求娶，此事必然也經過皇後甚至皇帝的許可了。
本以為燙手山芋、家門之恥的女孩子，能夠有這樣的歸宿，已經是天大之喜了。
***
而在蘇家登門提親後次日，蘇府來了一位意外之客。
不是彆人，正是章清怡。
朱夫人聽門上報後，驚愕的幾乎不敢相信。
恰蘇霽卿在家中，聽了消息，便出來查看究竟。
正朱夫人跟洪二少奶奶接著了章清怡，於內堂寒暄。
朱夫人原先在進宮赴宴的時候是見過章清怡的，那會兒她還是後妃，不敢直眉楞眼的打量，如今近看，果然是靈俏秀麗，自有風度。
未說幾句，蘇霽卿從外進來。
章清怡見了他，臉上一紅，站起身來，又對朱夫人道：“今日冒昧前來，委實是有幾句話要同三公子說知，請夫人成全。”
朱夫人無可奈何，隻看向蘇霽卿，卻見他一點頭，朱夫人才同兒媳退了。
於是堂上隻剩下了章清怡跟蘇霽卿兩人。
章清怡道：“蘇家去提親，可是三公子的主意嗎？”
蘇霽卿點頭。
章清怡默默道：“父親向我說的時候，我也猜到如此，所以……我讓父親拒絕。”
蘇霽卿挑眉，有些意外。
“父親不肯答應，我隻得冒險出來這趟……”章清怡說著垂頭：“妾的心意，三公子自然該早就明了的，但……正因為如此，才不能讓三公子置身兩難。”
“我不明白。”蘇霽卿回答。
章清怡的臉色開始泛白，仍低著頭說道：“妾本是宮中人，世人無有敢娶的，當初皇上肯放妾出宮，已經是網開一麵，若是再嫁，也許……會禍及三公子，所以妾思來想去……”
蘇霽卿這才明白她的意思，心中想著西閒所說“性子單純”，倒果然如此。
蘇霽卿淡淡道：“不必擔心，此事我已經請示過皇上跟皇後娘娘，兩位已經都答應了。”
“是、是真的嗎？”章清怡猛地抬頭，眼中含淚，不敢相信。
蘇霽卿道：“我豈能在這上麵扯謊。請小姐自回府，告訴令尊老大人，若是不嫌棄蘇府寒門，而我的官職低微，便成全這門親事就是了。”
“不嫌棄不嫌棄！”章清怡語無倫次。
來的時候她滿心決然，覺著不能再自私的連累蘇霽卿，隻能狠心斬斷這來之不易的姻緣。
沒想到突然得到這樣的答複，一時過於激動，竟不知說什麼好。
蘇霽卿見她如此，默然一笑。
章清怡目不轉睛地盯著他，激動之下又道：“三爺可知道，你先前給我的信，我當寶貝似的收著呢，怎會嫌棄。”
蘇霽卿本要打發她回去，突然聽了這句：“什麼……我給的信？”
章清怡以為他忘了，喜喜歡歡地道：“就是你叫人送去約我見麵的信啊，可惜先前我擔心給人發現……已經燒掉了。”
當時趙宗冕喝問她是否跟蘇霽卿私通，雖然曾接到過信，但章清怡還是矢口否認，隻說是自己一時糊塗罷了，並沒有供認出來。
蘇霽卿匪夷所思之餘，突然驚心。
他並沒有給章清怡送過什麼信，但現在看來，有人假冒他的名義這樣做了。
到底是誰？
看著章清怡懵懂的神情，蘇霽卿心裡有種不安的感覺。
有人在暗地裡安排這一切，而且西閒一定不知道。
他幾乎就想立刻進宮，把這所有告知西閒。