陸爾思去後，阿照道：“娘娘，您真的要幫陸夫人嗎？”
西閒道：“你不是也不想顧大人離京嗎？”
阿照說道：“奴婢雖然覺著顧大人留在京內好，但是以大人的性子，一旦決定，隻怕再難更改，且娘娘先前並不曾插手此事，如今又怎麼好再行事呢。陸夫人分明是在為難娘娘。”
說了這個，阿照又道：“她是顧大人的夫人，本該是她勸住顧大人，如今卻隻來求娘娘。而且口口聲聲地說她有了身孕不願意夫婿離京，但是娘娘也是有身孕的人啊，皇上也並不在身邊，說話真是刺人的心呢。”
西閒道：“不要去計較這些，她是太過情急了才這般說的。”
西閒忖度了半晌：“你叫小江子去打聽打聽，看看小公爺在哪裡，若得閒，便請他前來。”
小江子去了老半天，才回來報說，關潛現在不在宮內，非但關潛，蘇霽卿都不在。
西閒無奈，又叫人去詢問顧恒何在。
小江子跑到宮門口打聽了半晌，正自絕望，突然發現顧恒單人匹馬從宮外迤邐而來，小江子如見救星，招手叫道：“顧大人，顧大人！”
***
“小閒！”猛然一顫，趙宗冕整個人自夢中驚醒過來。
眼前是影影綽綽的火光，他試著想捉住他期待中的哪隻手臂，卻隻撲了個空。
半晌，才有個懶洋洋的聲音從外頭響起：“鬼叫鬼叫的，又怎麼啦？”
趙宗冕已經端坐起來，他定了定神問道：“什麼時辰了？”
柳姬打了個哈欠：“才到寅時。”
趙宗冕道：“起身趕路了。”
柳姬一個哈欠未曾打完，便張大嘴呆道：“半夜三更的，能不能叫人睡個安穩覺？”
趙宗冕道：“不能。”說著，聽風辨音，摸索著下地，捉住椅子上的舊披風兜在身上。
柳姬方才從外間進來，隻穿著貼身襖子，見他動真格的，便說道：“皇上，奴婢知道您龍馬精神，非同凡人，但您好歹也要顧及一下那些替您奔走的騾馬，你還想累死多少馬驢？我可沒那麼多錢來墊付。”
趙宗冕道：“以後加倍還你。快點，彆磨磨蹭蹭。”
柳姬嘟著嘴抱怨道：“可你這奔命似的，到底是要去哪兒？越走越冷了，再往前可就是白山……那個不毛之地，極少人煙，您可彆說，是想不開了，想去白山跳崖吧？”
趙宗冕道：“閉嘴。”
柳姬鼓起腮幫子，狠狠地瞪著他，磨牙說道：“我真是何苦來哉，乾嗎要把你從河裡撈上來。”
趙宗冕正摸索著往外，因看不真切，身子便撞在了桌子上。
柳姬抿嘴一笑，恨不得他撞翻個跟頭。
趙宗冕道：“你快點去趕好騾馬，回頭回宮的時候，朕可以帶著你。”
柳姬一怔：“你說真的嗎？”
“金口玉言，還能騙你？”
“那可不一定。你發個誓，奴婢才信呢。不然的話，以皇上您的性子，過河拆橋，卸磨殺驢，我死了，還不知往哪哭去。”
趙宗冕皺皺眉：“那好，朕對天起誓，以後會帶柳姬回宮……不會殺她。”
“名字說對了，我的名字是柳林鶯，另外，還要補充，不得乾涉我跟皇後娘娘見麵。”
趙宗冕抬手指向她，仿佛要斥責，但最終卻又無奈地縮手握拳：“好，我趙宗冕對天起誓，都答應柳林鶯的話。不然……就讓朕永遠瞎著，行了吧？”
柳姬咂摸著，仿佛覺著不大滿意，正想再行補充，趙宗冕喝道：“彆得寸進尺！”
畢竟常在他積威之下，柳姬一個激靈，忙跳出門：“我也沒說什麼，您怎麼這麼小心眼兒啊。”
當初在冀州之外遇到那隊緹騎，柳姬主張回宮，趙宗冕卻附耳交代了幾句。
柳姬無法，便出外攛掇了那一對老夫婦，隻說怕是那大戶人家派了來查問他們的，便自認是這對老夫婦的兒媳跟兒媳婦，進城給兒子治病來的。
柳姬又有一種易容的法子，三下五除二，把趙宗冕打扮的麵目全非，以至於那緹騎竟然沒有認出來，又看老夫婦白頭蒼髯，便並未詳查，竟果然放行。
其實對柳姬來說，如果在那時候，趙宗冕武功沒有恢複，雙目失明的情況下強行帶他回京，也不是不能的。
但是柳姬心裡自也有打算：她吃不準該不該把趙宗冕送回去，如果送他回去的話，是利大於弊，還是弊大於利。
在她猶豫忖度的時候，趙宗冕已經漸漸地掌握了大局，他身上的筋脈正慢慢恢複，隻是右手因為先前動了氣勁殺人，未免又添新傷。
這陣子兩人餐風露宿，有時候一天隻歇息一個時辰，多半都是在路上，強悍如同柳姬，幾乎都撐不住了。
她不知道趙宗冕到底想去哪裡，這一路上她本有機會溜走的，可心裡還有點念想，便隻得跟著他而行。
如今這點念想終究給趙宗冕點破了，柳姬倒是鬆了口氣。
如果真的許了她可以回宮，那就不必鬼鬼祟祟躲躲藏藏，可以正大光明大搖大擺，想來便揚眉吐氣，這一路的辛苦仿佛也物有所值了。
又走了不到兩天，便已經到了白山腳下。
因為北蠻犯境，幸而雁北這邊有駐軍在，一時倒是叨擾不到這裡，隻是聽說北研那邊已經給蠻子占領，不僅燒殺搶掠無度，而且時不時地殘暴屠城屠村，百姓們望蠻人而色變，所以北研那片的百姓們都紛紛逃往雁北。
白山腳下甚是冷清，趙宗冕眼前白茫茫一片，卻嗅到雪山那冷冽的味道，不由道：“終於到了。”
柳姬正欲問他到了哪裡，突然間趙宗冕道：“有人來了！”
說話間，就見前方雪地裡跑出幾個人來，張皇失措，尖叫連連，仿佛背後有虎狼追逐。
柳姬正詫異，又聽馬蹄聲響，原來是一小股前來探路的蠻人前鋒，正在追逐著幾名村民，其中一人張弓搭箭，一箭射穿了前頭那老者的後心，望著老者往前栽倒，又大笑不止地向著那兩個小孩子對準。
柳姬雖然手下人命無數，見狀卻也不僅出離憤怒：“畜生！”縱身躍起，往前掠出。