淩晨第一縷陽光出現前,臉上有火焰紋樣的少年坐在屋簷下，如同夜行性的大貓在白日不喜歡離開自己的舒適圈。他抬起手，一隻白色的雀鳥飛落在他的手指上。
……作為鬼殺隊員之時,使用的是黑色的鎹鴉；作為鬼王卻用白色的鳥傳訊，頗有一種諷刺的意味在其中,從這裡可以看出這位年輕鬼王略帶可愛的惡趣味。
“是嗎，師傅是這麼說的？真像他的風格。”
他輕笑,抬手又將鳥放走。
“主公大人嗎，我倒是想,‘條件’不夠啊,既沒有相關的記憶作為情報支持,又沒有墓土、灰燼或死骨用來提取信息。想必主公大人當時在無慘麵前自殺之時就想到了這一點。”
避免自己以及家人的屍體被鬼利用,將所有一切炸成碎片,屍骨全然不留的決絕。
而且，哪怕自己能做到，讓一個明顯大家都知道死掉人出現，也未免把鬼殺隊的人類太不當回事了,傻瓜也知道有問題。像死在鬼殺隊測試之中的錆兔，除了當事人義勇之外,無人可確認他的死亡,他的屍體也被鬼吞噬，隻留下了日輪刀。這樣的身份更便於行動。
“不過,這正是師傅大人的可愛之處。”
哪怕尚未找到妹妹的下落,從錆兔那裡聽來有關師傅的消息,還是讓炭治郎心情愉快。他輕笑著，哪怕明知他自己再也無可能與自己的師傅如以往一般愉快相見，也難以影響他的好心情。
欣賞的人還是欣賞,喜歡的人還是喜歡，隻不過，由人變作了鬼，價值觀不再相同。想念師傅，聽到了有關師傅的隻言片語感到開心，與利用他找到自己的妹妹並奪回並無衝突，這就是鬼王的思維邏輯。那些珍貴之物依然存在，隻不過，第一優先權不再是它們，而是鬼這一種族的生死存亡。
新鬼王與過去的那位鬼王，最大的區彆，是他的確是個溫柔，且喜歡族人的鬼王。
他從不輕易處刑同類，對他來說每一滴鬼的血都相當珍貴。除非是真正觸動了他的底線，徹底激怒了他，否則他的懲罰與憤怒也僅止於肉身上，這對鬼來說並不算什麼。
與討厭鬼聚集在一起，對自己產生威脅性的鬼王無慘不同，鬼王炭治郎很喜歡讓鬼偶爾集會，他並不畏懼有誰推翻自己的統治——對於自己的力量，新鬼王有著絕對的自信心，正是這份強大與自信更讓他的手下們畏懼臣服。更甚至，隻要是對鬼有利，他根本不介意有任何一人當他的麵提出意見，對這些鬼來說，他們的臣服已經不再局限於力量上，更多心理上的徹底拜服。
……這種發展，是極為可怕的。這樣下去，鬼這一種存在，不再是無慘的渺小的，不滅的永生之夢；而是會成為一種更為強大堅定，淩駕於人類之上的可怕族群。
趁著現在，趁著鬼群還未在鬼王的帶領之下更為強大之前，殺了這位全新的，可怕的，即將改變人類與鬼命運的年輕鬼王才是最佳舉措。
然而，無論是背負著自責心，孤注一擲來到這裡的義勇，還是在鬼殺隊留守，磨礪自己隨時準備衝鋒上陣的鬼王曾經的同伴們，都沒有辦法下定決心以及有能力殺死這位鬼王。
“還是不行，為什麼，為什麼……”
正在鬼殺隊之中，配置藥物的小姑娘，栗花落香奈乎看著顏色變淺的試管，緊咬下唇。
“不一樣，被新鬼王所感染的鬼的血，跟從前的鬼不一樣，要重新研製疫苗。”
香奈乎知道這意味著什麼。
這意味著，他們之前的殺手鐧禰豆子，體內有著抵抗鬼血之類的少女的血製成的疫苗，對新的鬼王無效。
從前她的姐姐蝴蝶忍所留下，跟珠世大人共同研究出的那份能轉化成人類的藥劑多半也沒有效應，那也是過去前鬼王之血所研製出的。
可是現在，那些研究出這些疫苗的人——珠世大人，還有忍姐姐，全都死了。隻有她一個，隻剩下她一個。
“隻有我，我必須——”
“已經足夠了，香奈乎！”
有個身影這樣說道，一雙手按住她的手，香奈乎抬起頭，看向與她年齡相差無幾的女孩子。
“你已經好幾天沒有休息了，先吃些東西，好好睡一覺。”
香奈乎辯解：“可是……”
少女打斷她：“沒有可是，如果你倒下，要讓我們其他人怎麼辦？隻有你跟愈史郎繼承了忍小姐跟珠世大人的研究。愈史郎不是說了，他會采集更多的樣本送來嗎？如果你倒下，我可是一竅不通，弄壞了樣本怎麼辦？你現在先休息。我記得，之前珠世大人研究血清的時候，就是取來鬼王的血調製之後注射在我體內，生成叫抗體還是什麼的東西，現在沒有哥哥的血，你再焦急也沒用。”
香奈乎知道她說的沒錯，但是，她所害怕的是，說不定這種方法不能用。
新任鬼王的血更猛烈，且發生了變異，很可能哪怕注射了都無法生成有效的抗體。
那不就意味著，完全，沒有辦法了！
她不想停下研究！她不想放棄炭治郎！隻有這個，是產生於她自己，無論如何都不願放棄的念頭。
“你太焦急了，香奈乎，這樣下去本來能想到的辦法也想不出。先休息一下吧，醒來之後再繼續。”
香奈乎終於聽勸了：“謝謝你，禰豆子。”
禰豆子：“不，應該道謝的是我，我知道你現在都沒有放棄救我的哥哥。所有人都覺得沒有可能了，他已經完全變成了鬼，可是唯有你，一直堅持想要救他。謝謝你，因為有你，我才沒有放棄希望。”
哪怕是她，哪怕是作為妹妹的她，在聽說哥哥完全成了鬼王，甚至對人類下手的時候已經心痛如絞，認為完全沒有辦法了。她想著索性學習呼吸法，殺了哥哥之後再隨哥哥而去，是香奈乎對她說還未到絕望的時候，讓她來幫忙開發研究藥物。
……有人這樣堅持著想要救自己的哥哥，那麼作為妹妹的她，豈能現在就放棄！
香奈乎擁抱了下禰豆子，回到自己的床榻上休息了一下。醒來之後又聽說，主公大人強製給她放了假，讓她出去走一圈再回來繼續。
香奈乎無奈，她知道一定是禰豆子找主公大人告狀了，沒辦法，她隻能按照要求到街上隨意的走走。
走著走著，她的心情更加低落。
這條街，充滿了她跟忍姐姐的回憶。
那家店，是忍姐姐最喜歡的地方。還有那家店。
這條路，忍姐姐帶她走過好多遍，好多遍。