知府滿意點頭:“大郎平日過於沉穩,缺了少年該有的活潑,如今穿上這身衣裳,倒是意氣風發許多。”
顧朝朝聞言笑了笑,心想要是沈暮深聽到這句話,說不定要被氣死。
兩人寒暄之後,知府便邀她同去園子裡坐坐。顧朝朝知道這是重頭戲要來了,於是客氣應下。
二人來了園子裡,果然‘偶遇’知府夫人和侄女,兩方見禮之後,知府二人便找借口離開了,隻留下顧朝朝與小姑娘。
小姑娘飛快瞄了顧朝朝一眼,臉頰略微泛紅,隻是眼神卻依然不屑。
顧朝朝不用想也知道她在不屑什麼:“姑娘出身名門,我這商賈之家出身的確配不上您。”
“顧少爺客氣了,能得我姑父青眼相加,定是人中龍鳳。”小姑娘提起這件事,言語間還是有些怨氣。
顧朝朝一聽就知道她還有些許怨氣,笑了笑後道:“姑娘不必有負擔,今日隻當是交個朋友,待見過之後隻說不合適就是,顧某絕不糾纏。”
小姑娘愣了愣:“當真不糾纏?”
這話說得,好像不信她一個商人,會放棄巴結官府的機會似的。顧朝朝也不在意,隻是略微點了點頭:“不糾纏。”
小姑娘這才鬆一口氣,再看顧朝朝時,已經少了幾分偏見。顧朝朝餘光注意到有人往這邊看,笑了笑後為小姑娘斟了杯茶。
她動作自然,仿佛在照顧一個晚輩,完全看不出油膩和殷勤。小姑娘涉世未深,又忍不住被她肆意的模樣吸引,糾結許久後說了句:“其實你也不錯。”
顧朝朝嚇了一跳:“是不錯,可惜是商賈,按照律例,往下三代都不能參加科考。”
此言一出,小姑娘瞬間清醒了:“啊……那是有些慘了。”
顧朝朝忍住笑意:“是啊,不能參加科考,等於子嗣的前程儘斷,若再往長遠考慮,生意總有賺有賠,賺了還好,若是賠了,隻怕錢也沒有,前途也沒有,即便是嫡出子嗣,也隻能娶尋常人家庶出的女兒,真是說不出的慘。”
小姑娘被嚇到了,再看顧朝朝時已經徹底冷靜。
兩人聊了片刻,知府夫婦便出現了。
古代的相親十分含蓄,按理說不會當著麵說什麼,顧朝朝便直接提出了告辭。結果知府也不知是豬油蒙心還是怎麼,竟然提議顧朝朝領著小姑娘出門走走。
他這話一說出口,所有人都愣住了,就連知府夫人也皺起了眉頭。
“去吧去吧,今日元宵節,街上熱鬨至極,你們都出去瞧瞧。”知府笑著催促。
小姑娘小臉漲紅,眼淚都快下來了,知府夫人還在拚命給她使眼色。
顧朝朝一臉無奈:“既然如此,那我便領姑娘出去走走吧。”
一刻鐘後,兩人便坐在了同一輛馬車裡。
小姑娘沉著臉不說話,仿佛受了極大的委屈,顧朝朝見狀沒忍住笑了。
“你笑什麼?”小姑娘不悅。
顧朝朝攤手:“姑娘,事已至此,你便放輕鬆吧,隻當是跟大幾歲的哥哥出來走走。”
“那怎麼一樣……”小姑娘嘟囔。
顧朝朝掀開車簾看了一眼,見已經到了集市,便詢問:“你吃糖炒栗子嗎?”
小姑娘眼眸微動。
“糖葫蘆呢?”顧朝朝又問。
小姑娘咽了下口水:“……吃。”
顧朝朝便叫車夫停車,親自去買了這兩樣,轉身上馬車時,餘光掃到一道熟悉的身影。
她揚了揚眉,便回馬車上了。
小姑娘沒想到她會兩樣都買,眼底頓時閃過一絲驚喜。
顧朝朝將東西交給她:“今兒人太多,若是在此處閒逛,怕是對你的聲譽不好,不如我帶你去遊湖吧。”
她舉止得當,小姑娘已經放下戒心,咬了口糖葫蘆認真點頭:“好。”
半個時辰後,跟蹤一路的侍衛回了將軍府。
“將軍,顧少爺跟知府侄女一同出門遊玩了。”侍衛稟告。
沈暮深皺起眉頭:“這李成未免太厚顏無恥。”不用想也知道,二人一同出門定是他逼的,他的朝朝此刻定是很委屈。
“顧少爺給知府侄女買了糖炒栗子和糖葫蘆。”
沈暮深:“……知府的侄女,自是要好好招待不能怠慢。”
“顧少爺還帶她去遊湖。”
沈暮深:“?”
“她鞋襪濕了,顧少爺還親自去買了鞋。”
沈暮深:“……”
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