“什麼？”葉鶴文一驚。
“弟妹什麼意思？”溫氏臉都青了。
家裡本就進少出多，葉鶴文和苗氏好排場，吃穿用度稍微略差一點，就橫眉豎眼的，跟本省儉不得。她向來又是個要強的，恐彆人說她不會管家，便也不好嚷出來，時常拆了東牆補西牆，不知計算了多少遍，才維持著平衡。
溫氏惱道：“家裡的帳冊寫得明明白白的，二弟妹你還看不清楚？”
“帳冊是你寫的，誰知道你添了幾筆？”
“你有什麼證據？”溫氏氣得渾身顫抖。
“家裡現在的千蒼百孔，連一份嫁妝都湊不出就是證據了。”
溫氏氣得直要站起來，這時葉棠采卻按住了她的手，隻淡淡地笑著：“瞧二嬸這話說得……每季莊頭們上貢的東西、各處的房租地稅，項項大帳目，哪一樣不是祖父親自經手？這幾年家中是虧是賺，沒有比祖父更清楚。家中又是那樣的排場，就上次祖父生日，就花了好幾千兩銀子。若二嬸要懷疑，咱們就拿上家中的內帳冊，還有祖父的外帳冊好好對比對比，瞧這些年是虧是損。”
一翻話說得葉鶴文尷尬不己，這些年的收成的確大不如前，收成少了將近一半。幾個月前他生日，也的確是花了三四千兩銀子。
“可不是麼。”葉玲嬌突然開口。
苗氏一驚，連忙瞪了葉玲嬌一眼，讓她住嘴。葉梨采就要嫁入張家了，苗氏一點也不想得罪二房。
可葉玲嬌脾氣上來了，哪管得那麼多，話像珠子一般吐出來，聲聲清脆：“我跟在大嫂身邊學理家斷斷續續也有二三年了，去年大嫂生病，還是我自己一個管了兩個多月，我卻一點也沒發現大嫂貪什麼東西了。倒是二嫂才堪堪接手十二三天，就這樣那樣的。”
孫氏一聽，噌地一聲，心中火起。現在可是她女兒要嫁張家呀，誰不捧著，這小姑子倒好，居然敢懟過來！孫氏嗬一聲冷笑：“說得這般有理有據，偏我就知道一出。帳本上寫著，半個月前平國侯次子榮升五城兵馬司總指揮，大哥去賀，在庫房裡拿了一對成窯五彩瓷瓶作禮。”
“不巧，昨兒我上街碰到了平國侯次子媳婦，她說，咱們府上送的一對青花梅瓶雖然不是什麼貴重東西，但她夫婿喜歡得緊，已經在屋裡擺上了。唷，這青花梅瓶哪及得上成窖五彩啊！我隻是想知道，從家裡領出去貴重的成窯五彩，送的卻是便宜的青花梅瓶，到底為何？莫不是把成窯五彩賣了千兒八兩銀子，再花一二百兩買對青花梅瓶送上？嗬嗬！”
溫氏臉色一變，竟然有這種事？溫氏氣得渾身顫抖起來，偏這錯漏卻出在他們大房，出在她的丈夫身上。
葉棠采卻笑起來了：“那二嬸倒跟我爹說道去呀！反正家裡領了什麼，支了什麼，可是清清楚楚的，至於領去了的人如何，與我娘何乾？要怪隻怪欺上瞞下的人。若這事是真的，那以後這些人情往來，買辦之類的，再也不經他手就是了。”
“妹妹……”葉筠一驚，聽著便有些著急，這可是他們的親爹呀！妹妹居然這個坑法！
就算爹真做錯了，也是迫不得己！爹用錢的地方可多得很！就爹一個月十兩銀子的月錢，跟本就不夠用啊！自然要在人情往來的時候抽一點油水。
婷姨那邊吃的穿的，一個月就得二十多兩銀子。瑞弟要念書，他拜的是京城有名的姚夫子，是國子監退下來的博士，就束修一個月就得十兩，平時送禮什麼更是少不了。還有婷姨平時一些零零碎碎的花銷也不少。
雖然瑞弟是婷姨與先夫生的，但跟他的關係卻鐵得可以同穿一條褲子！爹也說了，既然婷姨嫁了自己，瑞弟就等同於爹的親兒子，也是他的親兄弟。
瑞弟可不像他一樣是勳貴之後，將來可以襲爵，所以瑞弟隻能走科考，這些都得花錢！