葉棠采一噎，這話褚雲攀上次認親時確實是說過。
“瑞弟念書，是因為他白身，必須要如此拚搏。”說著，他微微一歎，好像還帶著點優越感，“像咱們這樣的勳貴之後，若能念就念，不能念，那就用這個時間乾點彆的，做些更有意義的事情，你說對不對？反正將來也是襲爵，大不了捐個官撐撐門麵。”
“那哥哥想乾什麼？”葉棠采墨眉一挑。
葉筠撓了撓頭：“現在還不知要乾什麼。實在是被祖父逼著上學，浪費了我的時間，沒空乾點彆的事情了。所以，爹，絕對不是偏心！”
葉棠采不想跟他說話了，“吃飯吧！”
“好好，妹妹也多吃點。”葉筠點著頭，又有點擔心：“今天的事情，你彆告訴娘。她這人思想太固化，不能設身處地替人著想。”
葉棠采嗬嗬嗬：“好。”
葉筠覺得葉棠采是可造之材，而且現在葉棠采嫁了個庶子，定能夠體會到婷娘和瑞弟的苦，便說：“妹妹，咱們以後多一起吃飯和見麵。咱們可是骨血至親，是親兄妹，不能生疏了。”
葉棠采眯著眼笑：“好。”
葉筠樂嗬嗬的，也給褚妙畫勺湯：“褚姑娘，喝湯吧。”
“謝謝葉公子。”褚妙畫紅著臉看著他，眼裡閃著淚花，很是感動。
這位葉公子真是奇特和偉大的人，他的思想境界不是普通人能企及的。身為庶女，她和姨娘自然是在嫡母和嫡姐跟前伏低作小，卑躬屈膝，所有人都覺得她們是應該。從來沒有人可憐過她們，為她們的處境著想。
隻有這位葉公子，他的思想越超所有人，看待她們的目光是平等的。
如此想著，褚妙畫瞟了他的眼，隻見他長得明豔俊美，笑容溫暖，不由的心裡暖暖的，紅了臉。
小半個時辰之後，幾人終於吃完飯，葉筠看了葉棠采一眼：“一會你們去哪裡？”
葉棠采說：“去挑布。”
“那……我就不去，我走了。”葉筠笑嘻嘻道。
“哥哥不結帳麼？請我們吃飯啊！”葉棠采說。
葉筠俊臉一僵：“我的月錢花光了……”
“哥哥長這麼大，沒請我吃過一頓飯，沒給我買過糕點。”葉棠采說著一雙豔麗的大眼看著他，帶著抱怨。
葉筠臉漲得通紅，爹現在缺錢，婷姨那邊又要花用，他把以前放起來的錢都給婷姨那邊的，剛剛買硯台的錢還是從同窗那裡借來的，他現在手裡隻剩三兩銀子……
葉棠采見他猶豫之態，雙眼微閃，她記得剛剛在品書齋買硯台後，他拿出一張銀票，掌櫃找了他錢的。
“我、我請吧！”褚妙畫見葉筠沒錢，連忙解了他的尷尬，笑著道：“我早想請嫂子吃飯了。”
葉筠一臉感激地看了褚妙畫一眼，褚妙畫小臉更紅了，便起身到下麵結帳。
葉棠采嘴角抽了抽。
這頓飯也不貴，因著飯莊也不算特彆華麗高雅的地方，剛剛點的菜也普通，隻花了二兩銀子。
幾人下了樓，褚妙畫就拉著葉棠采去買布。
葉筠卻走到客樂齋門前，摸了摸懷裡的三兩銀子有些猶豫。
剛剛葉棠采讓他請吃飯，他不想請，這個錢他想留著買糕點哄婷姨開心。
在鬆花巷那會，妹妹當眾拆穿了瑞弟的慌言，婷姨傷心又難堪，他又跟著妹妹出去了，婷姨定會以為他生氣了。
他這會若買了糕點回去……
但他又想起葉棠采讓他請吃飯時的目光。
想了想，最後他沒有買，然後趕回去鬆花巷。
來到殷婷娘的小院，葉筠敲了敲門，不一會就有個灰衣婆子過來開門，看到他就是臉色一變：“大公子……你、你來了？”
“對。”葉筠笑著點了點頭，極力地讓自己的笑容和善。
葉筠走進院子，就聞到一陣陣香味，這是山藥排骨湯的味道。
他走進正屋，正看到殷婷娘和許瑞在吃飯。
飯桌上擺著簡單的三菜一湯，一個清蒸鯽魚，一個白清炒菜心，一個山藥排骨湯。
看到他進來，殷婷娘一怔，連忙站起來，笑了笑：“我還以為你要跟大姑娘吃飯呢……沒想到你會回來，才不等你的。”
葉筠知道自己這樣突然回來，反而讓他們不能安心吃飯了，連忙笑著道：“我是吃過了，也不知到哪逛，才過來坐坐。”
殷婷娘應了一聲，又對外說：“陳媽，拿碗來。”
阿媽拿過了碗，殷婷娘便勺了一碗湯，“筠哥兒，喝湯吧。”眼裡似有淚。
葉筠看著殷婷娘小心冀冀的樣子，心裡很是不滋味，又見許瑞一臉不自在。
心裡想著，婷姨和瑞弟定是以為自己生氣了，暗暗後悔自己沒買糕點過來，一時之間不知如何表達自己的善意。
若說出自己知道他們有心討好，但不介意，又恐傷了他們的自尊，反正不論如何做，都不能表達他的感受，他便越發愧疚起來。
喝了一碗湯，便尷尬地離開了。
出了小院的門，走在小巷裡，葉筠便是微微一歎，這個世上很多不平等，可憐之人太多，他能做的，實在太少。
……
褚妙畫遇到葉筠之後，心裡便飄飄然的，到了布莊無心挑選，挑了半天，最後隨意買了一匹粉色桃瓣妝花緞子，然後就坐車回府了。
回到穹明軒，秋桔歪在羅漢床上直哎唷。
“秋桔，你是怎麼了？”惠然看秋桔半死不活地躺在那裡，便喚了一聲，“占了姑娘看書的地兒了。”
“我、我要大公子被氣死了！”秋桔咬牙道，小臉鐵青，現在想起葉筠的話，還氣得渾身打為顫。
“你們碰著大公子？”惠然一怔。
秋桔翻身而起，便把今天的事情叭啦叭啦地說了一遍，咬著牙：“想不到他是個手肘往外拐的逆子，居然向著那個外室，一點也不念著太太。”
葉棠采好整以暇地坐在桌邊，給自己倒了一杯茶：“他說的也是有道理的。”
“姑娘！”秋桔鐵青著臉一驚。
“隻是，他對彆人懷著善意，彆人對他也同樣懷著善意？”葉棠采冷笑。若不是前生經曆過，說不定她也會被他這翻話打動。
“對，就是這道理！”秋桔點頭。“他隻瞧著那個外室可憐，怎麼也不瞧著太太可憐？”
“行啦，彆氣了，喝口茶靜靜心吧！”惠然笑給她端了一杯水，還喂到她嘴邊。