“你這是什麼意思？”齊敏一雙淚眼，瞪得大大的，看著他。
其實早就猜到了，還是想要問他，想要他親口說出來。
楚憑風有些說不出口，但到底還是道“你愛我，我也愛你，咱們就不能繼續一起過日子嗎？家裡不過是多一個人而已！當初殿試之後，廖首輔召見我，我跟他談了很久，他是同意你入門的。而且我們也不是住在廖家。或許，一開始會讓你受些委屈，但等我以後平步青雲，有了權力和實力，就沒人敢刁難你。你隻要忍耐些年，咱們的生活就能平平順順的。”
“你還真有勇氣說出來啊！你明知道我不會同意的，否則，你怎會用那麼無恥的手段對我？一碗水藥翻我，把我關在楚家？”齊敏冷冷一笑。“你願意攀附廖家，還給我求來一個妾位！那要不要我跪到你麵前，給你感恩戴德啊？”
楚憑風臉色一變“我並非有意給你下藥……但我的婚事迫在眼睫，不想出亂子，所以才出此下策！等眼前的事情過去，再跟你解釋……那些下人傷你，並非我的意思，許是你鬨得太過，她們下不得不下手，我已經處置他們了。”
齊敏看著他，那眼神滿滿都是不敢置信“你呀，什麼時候變成這樣了？記得在村子和小鎮的時候，你剛剛考中秀才。你說我賭棋贏回來的錢不光彩，賭棋難登大雅之堂，我就再也不去賭棋了，而是早出晚歸地擺攤。而現在，你覺得自己背棄婚約，為了前程而攀附權貴，那便是高雅而高潔的？”
楚憑風神色卻一動不動，在決定接受廖首輔的橄欖枝之時，他就已經舍棄了這些，不是嗎？
他隻冷冷道“敏敏，經曆了這麼多，你為什麼還這麼天真？你還沒窮怕嗎？你忘記了咱們小時候吃過多少苦了嗎？你忘記了初來京城，連贏一盤棋都不敢嗎？你忘記了，咱們不過是想安安份份地擺攤都無法做到嗎？那就是現實和權勢！我不想再過這種屈居人下，連贏一般棋都不敢的生活！”
“那你奮發圖強啊！”齊敏又想起以前一起走過那些艱辛的日子，聲音帶著哭腔，“咱們一起努力啊！否則，你念這麼多書乾什麼？這麼辛苦考功名乾什麼？”
楚憑風也是鼻子一酸，卻嗬嗬冷笑“光奮發圖強有什麼用！我一直以為自己天姿出眾，是天才！結果……其實什麼都不是！瞧瞧我上頭都是些什麼人！狀元及第十八歲！新科探花二十四歲！”
“你知道就算我中了進士，中了傳臚，在翰林院卻連個露臉的機會都沒有嗎？你知道，有些人，就是因為沒有機會，所以埋沒在翰林院碌碌無為三年，最後被派到外地當個七品小官，再無出頭之日嗎？你為什麼就不能替我著想？”
是的，他一直以為自己是天才，在小鎮上，夫子時常誇耀他，說他是百年難得一見的天才，是讀書的好料子，將來必定金榜題名，封侯拜相是遲早的事。
縱然他明白謙虛的道理，但心裡卻因夫子和同窗們的目光而心潮澎湃。
後來前往了京城趕考，縱然受再多的苦和委屈，他也不當一回事。
因為他知道，這一切，不過是短暫的，隻要熬一熬就能過去，貧困隻是暫時的。等到他金榜題名，那就是他出頭之日。
誰知道，會試他才拿了第九名。
跟他共同趕考的那些書生，全都給他敬酒慶賀，說他厲害。但他心裡卻一點也高興不起來，因為他的目標是會元。
當時他坐在酒樓大廳，看著人來人往的食客，突然驚覺自己不過是這些食客中的一個，那麼平凡和渺小。他這才突然意識到，他不過是這茫茫眾生中普通的一員。
自己就是這一次科考的配角，不是最耀眼，也不是最引人注目的，不是最突出的那一個。
似是為了襯托彆人而存在的一般。