關於茶餐廳的契約雖然已經簽訂完成,但卻沒有立刻開業。伊娜白撿了一個茶餐廳，當然願意等待北風商會周圍的其他店鋪收拾妥當一同開業，而且北風商會也有自己的宣傳計劃,伊娜提出了幾個建議,被大衛認真的記下了。
現在的伊娜，正坐在群星學院麵積最大、最宏偉寬敞的禮堂裡。
群星學院的開學典禮正在舉行。
作為勉強算得上讚助者之一的伊娜,也有幸受邀與會。出於對她實力的尊重,海倫娜院長雖然此時並不在帝都,離開前也特意囑咐其他人把伊娜提到了較為前排的位置。
雖然已經預料到這場名為開學典禮實際上應該叫做“研究成果彙報會”的流程應該會比較冗長無聊。伊娜連奶茶都在背包裡放了好幾杯，各種小點心也備足了份量，沒想到還是困得上下眼皮直打架。
自從她繼承黑龍血脈以後,好久都沒有這麼濃厚的睡意了！但是她不能睡,倒不是為了維持什麼麵子，這裡也沒有什麼人會注意到自己，而是因為那個奇怪的巨龍被動技能：反重力術,她一旦睡著就會恢複巨龍的體重，伊娜還沒有勇氣在眾目睽睽之下把學院的椅子壓的粉碎。
想要轉移注意力的伊娜開始打量她的鄰座。左手邊是一個貴族太太，桌子上的身份牌顯示他被稱為羅德尼太太,她年紀已經不輕，但是腰背依舊挺得筆直，嘴角抿起,視線嚴肅的看著前方,看起來不太好打擾。
伊娜的右手邊是一位留著兩撇小胡子的商人，他的身份牌上寫著【米勒商會：威廉先生】,這位威廉先生明顯也對會議內容不太感冒,因為兩個人左顧右盼的視線尷尬的在空中相遇了。
伊娜隻好小聲開口：“午安,威廉先生,喝……喝奶茶嗎？”
威廉明顯吃了一驚，但是在座的人無一不稱的上非富即貴，他不好讓身邊的這位女士下不來台，隻好微笑著點了點頭。心裡卻在想著，奶茶到底是奶還是茶？典禮開始這麼久了，就算放在空間戒指裡，飲品應該也變了口感，不適合飲用了吧？
伊娜拿出一杯塑封好的椰果奶綠和配套的吸管一起遞給了威廉，她悄悄比劃了一下動作，威廉就心領神會的把吸管插.進了奶茶裡。他猶豫地把吸管靠近嘴邊，正想著要不要假裝喝下一口，鼻尖隱隱約約聞到了一股沁人的醇香。
好像還不錯。威廉最後還是吮了一口。他的眼睛一下就亮了！又喝了兩口確認這口感是真實的，作為一個商人，威廉立刻傳動著眼珠，思考著這種叫做奶茶的飲品的售價，原材料裡一定有茶葉和牛奶，還有他偶爾會咬到的勁道果粒一樣的東西，最終他猜測，這杯奶茶的售價應該在10銀幣到20銀幣之間，如果裝在白瓷的茶杯裡，放在專門麵向貴族的下午茶餐廳裡，就算30個銀幣也不是沒有貴族買單。
威廉先生對身邊的女孩產生了濃厚的好奇。拿出這麼新奇的飲品，而且是口感依然能夠保持在最佳狀態，他很有可能有一個同時植入了空間和時間法則的空間戒指。那這個女孩就算不是家族看重的魔法天才，也應該是大家族的繼承人。可他在帝都經營這麼多年，從未聽說有這樣一號人物。
就在威廉冥思苦想的時候，正在滔滔不絕的學院教授終於走下了台，結束了他的彙報。下一個上來的人一身黑色製服，肩寬腿長，他邁開長腿走向台子，觀眾席所有的目光都集中在他身上。
是埃爾維斯公爵，他要代表執政院致辭。
威廉坐直了身體，暫時的把鄰座的神秘女孩忘在了腦後。
伊娜突然不困了。
不遠處，黑發赤眸的男人眉眼精致優越，蒼白的皮膚讓他的嘴唇看起來又薄又紅，寒涼的眼神卻又衝散了那一點點欲色，讓他看起來充滿了矛盾，誘惑和自持兩種格格不入的狀態同時出現在他身上。
伊娜的視線掠過埃爾維斯肩頭的金色流蘇，裁剪妥帖的製服勾勒出他的好身材，讓他看起來挺直的就像是一把劍。製服係到最上麵的紐扣、收束在腰間的皮扣、還有僅僅露出一小段白皙手腕的黑色手套。他的衣著倒是統一，明晃晃地將禁欲這個風格貫徹到底。
順著腰線再往下看去……
係統突然不合時宜地跳出來：不可以澀澀！
伊娜無語：那下麵是教授們放文件和資料的台子！
埃爾維斯的致辭非常簡短，短到他下了台，眾人的視線還一直追隨著他不肯移開。
典禮結束了，大家稀稀拉拉地起身離開。威廉先生正打算和鄰座的小姐套個近乎。就看見她急匆匆地起身往外走，似乎是想到了什麼又轉回來，看著威廉的眼睛說道：“如果您對奶茶感興趣的話，歡迎來學院旁邊的那家龍炎酒館。”
————
群星學院為公爵準備的休息室裡，埃爾維斯坐在沙發上，製服最上麵的扣子解開了，露出一小截白皙的鎖骨，手套也被摘下扔到了桌子上，隻是那隻修長的手死死地攥著，血管浮突，昭示著這隻手的主人現在麵臨著極大的痛苦。
阿斯蘭德擔憂地站在一旁，他猶豫再三，還是開口了：“詛咒的力量越來越強，你卻因為不肯吸食血液而逐漸衰弱，要不然，你咬我一口吧？”
埃爾維斯涼涼地瞥了他一眼：“我發出的誓言從不違背。”
他身為血族，卻能得到平民的真心擁護，除了將所有血族驅逐到薩夫伊公國，還因為他百年如一日地約束著對血液的渴求，隻要他還沒喝上一口血，他就不是個真正的吸血鬼。
一個會對臣民血肉產生渴望的領袖值得信服嗎？
誠然，埃爾維斯現在受到眾人的愛戴，一旦他不飲用鮮血就會衰弱甚至死去，很多人都會自願地、甚至是覺得榮耀地主動獻上自己的血液。但如果為了維持他的生命獻上鮮血是合理的，那麼為了讓他的力量更強大、壽命更悠久，挑選更優質的血液會不會變得理所當然，將他中意的血液所有者另行安置，額外優待也不失為一種辦法。
收取血稅，豢養血仆，幾十毫升的數量會增長到一個人身體三分之一的血液，自願演變成強製，榮耀褪色成恐懼，這不就是克裡特帝國時期血族統治下的民眾生活嗎？不就是埃爾維斯所厭惡，誓要推翻的規則嗎？
開了這樣一個頭，他花費上百年在人類中建立的威信將會一點點崩塌，民眾會活在猜疑和恐懼中，而薩夫伊公爵和他帶領的那一群虎視眈眈的吸血鬼們隻會趁虛而入，把他那一套腐敗的框架植入到新生的帝國裡。
“如果不喝血會死，倒也是一種如願以償。”埃爾維斯嘴角扯起一抹嘲諷的微笑。
“你和我都知道，你不會死，隻會越來越虛弱，最後被詛咒奪去理智。”阿斯蘭德表情十分不讚同，“今天的典禮你本來不必參加的，會場裡那麼多人，那麼充沛的血氣，萬一你狂性大發，我真不知道要如何收場。”
“我要是太久不露麵，薩夫伊公爵就該舉辦舞會慶祝我真的快死了。”他的虛弱幾乎是血族裡有目共睹的事實，不然沉寂多年的薩夫伊公爵諾克斯這段日子也不會一直蠢蠢欲動。
埃爾維斯突然想到一件重要的事，他抬起頭：“奧蘭公主在薩夫伊公國，海倫娜院長是不是已經出發了？”
“沒錯”，阿斯蘭德頷首，“薩夫伊公爵派人給我傳話，讓我趕緊把奧蘭公主帶走，不然很多血族，也想品嘗一下皇室的血液是不是格外甜美。”
在這一點上，埃爾維斯和薩夫伊公爵諾克斯的立場倒出奇的一致，下一任奧蘭君主不管是誰，都沒有這位維蘭瑟公主對他們最有利。君主和教廷一旦對峙，教廷恐怕要有一段時間沒精力在背後搞不利於白銀帝國的小動作了。
“讓她到帝都來吧，她會想來帝都看看的。”埃爾維斯話音剛落，阿斯蘭德突然警惕地抬頭望向窗外：“有人靠近，我去看看。”
他們之間的談話涉及機密，身邊從來是不留任何護衛和侍女的，也叮囑過學院方麵不要人靠近。
阿斯蘭德從窗子翻出去，走出幾步，遇到了一位少女駐足在花園裡。她遙遙望著他們兩個所在房間的窗戶，眉眼精致卻冷淡，微風吹動著她的長發和裙擺，露出一節細瘦的腳腕。
看到阿斯蘭德出現，女孩的視線移動，她看人的表情不像剛剛那麼空靈，倒是多了一點溫和。
“這位小姐，您在這裡做什麼，這邊是禁入區。”阿斯蘭德輕咳兩聲，提醒道。
“啊，我不是故意的，”女孩微微吃驚，她唇角漾起一抹笑意，“我隻是在找一隻貓。”
————
在馬車駛進群星學院之前，維蘭瑟悄悄溜下了車。她終於來到白銀帝都了！維蘭瑟挪到一個不起眼的街角變回了人類形態，她攥著懷裡的兩條銀項鏈，思考著今晚要住在哪裡。變成小樹這麼久，她好想得到柔軟的床鋪、溫暖的被子和可口的食物。
也許她應該找一份工作。
維蘭瑟走到學院旁邊的一條街道上，這裡幾乎都是售賣食物的，她找到了其中生意最火熱的一家，壯著膽子走進去詢問老板是否需要侍者。
“很抱歉，我們暫時沒有招聘侍者的需要。”老板是個看起來年紀不會比他大多少的女孩，她說完這句話，略有些疑惑的看著維蘭瑟披散在背後的長發。
維蘭瑟低頭一瞥，差點驚得跳起來。她剛剛太高興，忘記剛變化成人身的時候頭發是綠色的了！
她正準備落荒而逃，沒想到年輕的老板壓低了聲音詢問道：“你母親是精靈樹司？”
維蘭瑟怔愣的看著老板，她媽媽是精靈樹司，這是個教廷也不知道的秘密。他們隻知道媽媽可以操縱植物，擁有木係的法力，卻不知道媽媽的具體種族，可是眼前的這個人卻一眼道破。而且，這個質疑他頭發顏色的老板，自己的頭發竟然也不是常見的褐色和金色，而是晨霧中的海水那樣的霧藍色！
伊娜剛剛換了新外觀【落月縈霧】，是垂落到腰間的深藍色長發，雖然路斯恩幾個人已經見怪不怪，還是難免收獲了一堆疑問，這次終於輪到她來問其他人“你的頭發為什麼是這個顏色”了！