涅蘭卡的囚犯們又度過了枯燥乏味的一天。他們的日常就是播種、除草、殺蟲、然後收割成熟的麥子或者其他作物。
在進入監獄之前,他們可都是聲名赫赫的職業者,到哪裡都受人尊敬,被人用敬畏的目光注視著。沒想到一朝犯了事,隻能來這裡種地贖罪,他們簡直後悔死了。一開始,這些人都認為律法不能懲罰自己,大不了逃走就是了,可是涅蘭卡監獄的管理十分嚴格,這裡連廚房裡做飯的廚師,都是一等一的高手,有人想了個越獄的方法,就是藏進廚房的垃圾車離開監獄,結果剛進廚房就被廚師拿著大鐵勺敲暈了,重新丟進了監舍。越獄無望的眾人隻能每天掰著手指數,看自己的刑期還有多久。
安西亞是個煉金術士,在涅蘭卡的所有職業者裡屬於底層。論力氣,煉金術士沒有戰士們大,掄鐮刀的速度不夠快;論法術,煉金術士不如法師們使用的降雨術範圍大;論殺蟲,煉金術士比不上亡靈法師專業,製作的藥劑還因為有毒而被否定。煉金術士最大的用處,就是幫大家修修農具。
最後的結果就是,同樣的罪名,煉金術士因為貢獻最小,所以刑期最長。安西亞因為實驗操作不當,炸毀了周圍兩間民居,還好沒有造成人員死亡,不過因為身上一窮二白,無法賠償鄰居的損失,所以被判處了三年的刑期,如今已經是整整一年。
不過最近,安西亞終於時來運轉,她得到消息,如果能被選中製造某種神秘的魔導機械,刑期有機會縮短兩倍甚至三倍不止。
住在監獄的這段時間裡,安西亞總有一天不想念自己實驗室裡的那些小寶貝們,她每天隻能在腦子裡模擬實驗操作,想出的新靈感被她刻在床邊的牆上,隻惋惜不能立刻驗證,她想的抓耳撓腮,真是一天也不想留在這裡種地了!
因此,安西亞一聽到可以減刑的消息,積極踴躍地向看守他們的騎士報名,騎士懷疑的看了她一眼:“我記得你就是因為實驗失敗才進來的吧?”
這就是對她能力的質疑了。安西亞十分不服氣:“那隻是個意外,我的水平是白沙城裡最優秀的,隻要你稍微打聽一下,都會知道我的名字。”
騎士斟酌了一下,覺得安西亞的能力確實很強,他一邊記下安西亞的名字,一邊回答:“我不必打聽,也知道你在白沙城裡的外號叫做【拆家術士】。”
幸運的是,最終安西亞還是入選了。她被分配製造某個機器上的零件,隻有一個零件。這讓安西亞完全不知道整個機器的全貌。
她和其他煉金術士交流了一下,發現每個人做的都是不同的零件,這些零件有大有小,細小的甚至隻有指甲蓋那麼大,而大的可以裝下一個人。
這說不定是某種秘密武器,安西亞大膽猜想,誰都知道涅蘭卡監獄完全處在埃爾維斯公爵的掌控裡,讓監獄裡的煉金術士為他生產武器,的確是個再好不過的途徑。
不過這跟安西亞沒什麼關係,不管埃爾維斯公爵的秘密武器瞄準了哪裡,她隻知道自己還有六個月就可以離開監獄了。
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雷堡農場裡,第一批成熟的小麥開始收獲。這批小麥使用的是種子商店出產的種子,施的是肥料商店裡能夠加速作物成熟的優質肥料,從種下去到現在開始收獲,僅僅用了三十幾天,比正常的小麥收獲期縮短了六七倍不止。
在金色的一望無際的麥田裡,巨大的魔導機械開動,凡是它行駛過的地方,麥子齊刷刷的倒下,進入機器內部,這些小麥經過的第一個工序是脫粒,被分離出來的麥粒再分離出籽粒和麥殼,最後一個個乾淨的籽粒被送往聯合收割機內部巨大的空間裡儲存起來,麥殼和一部分草葉從收割機的尾部揚出來。讓收割機的後麵帶著一串麥殼組成的尾巴,空氣中有著若有若無的麥香。
收割機的效率十分驚人,哪怕是一群力大無窮的職業者也需要花上一天才能收獲的麥田,收割機僅僅用了兩個小時就完成了全部工作。
有了這些農用機械,想要達到這樣的速度,除了一些魔晶石以外,隻需要兩三個會駕駛收割機的普通人而已。
不過收割機雖然好用,但對魔晶石的消耗還是有點大。尤其是現在大陸上魔晶礦極其稀缺,遲遲沒有新的礦產被勘探到,魔晶石的價格一路上漲的情況下。
伊娜幾乎是立刻就想到了莉莉絲的充能溶劑,雖然這溶劑其中一種必要材料是輝光石礦粉,但是伊娜思來想去,隻需要少量的輝光石就能做出大量的充能溶劑,把浸入在其中的魔晶石永久轉化成容易充能的輝光魔晶石,這些輝光魔晶石使用的時間越長,分擔的輝光石成本就越少,使用起來就越劃算。
還有一個原因是,放在莫羅大陸繁榮的時期,一顆成色稀有的輝光石可以拍賣出天價來,但是一旦糧食出現了短缺,一顆不能吃的石頭說不定還不如同樣重量的麵粉值錢。世界樹陷入了沉睡,大陸上的光景一定不會好。但隻要不是隕石撞擊、大陸沉沒那種一瞬間的毀滅,儲存的糧食一定是越多越好。她已經叫人收拾出了農場全部的糧倉,收獲的小麥製出來的麵粉都要被妥善儲存,以備不時之需。
除了以前在迷霧小鎮上,伊娜鑲嵌到酒館牆壁上的那一顆拳頭大小的輝光石以外,她就隻剩下一顆舉世罕見的巨型輝光石。
當伊娜提出要把這顆輝光石拿出來的時候,埃爾維斯阻止了她。
“我已經在私下裡讓幾個商會幫我留意輝光石,現在買到的這些足夠暫時使用了。”埃爾維斯握住伊娜的手,“反正都是磨碎了用,當然是用體積小的更劃算。”
伊娜當然也很心痛:“現在那些農用機械隻是在雷堡農場裡使用,充能溶劑暫時是足夠了,你不是說還要在涅蘭卡推廣這些機械嗎,那裡的土地何止是雷堡農場的百倍。”
埃爾維斯前不久告訴伊娜,白銀帝國另一個出產糧食的主要城市北侖城已經四個月沒有下過一滴雨,其他地方的氣候也出現了異常的征兆。隻有涅蘭卡還一切如常,隻不過這其中的原因是涅蘭卡本來就是氣候惡劣的城市,常年高熱,雨水稀少,那裡的小麥都是靠法師們的降雨術才存活的。
危機接踵而至,讓伊娜不得不擔心起來。“實在沒辦法的話,你拿同樣體積的黃金和我換吧,我勉為其難地幫你一把。”伊娜心裡已經做好了舍棄這塊輝光石的決定,隻是嘴上還在逞強。
埃爾維斯發現伊娜眼神裡的心痛都藏不住了,笑了笑說道:“你小瞧了那些貴族們的收藏品,現在到了他們為帝國作出貢獻的時候了。”
他接著說道:“農用魔導機械、充能溶劑,這些都是因為你才能投入使用,帝國應該獎勵你才對,怎麼還能征用你的輝光石呢。讓我想想該如何獎勵你,要不然為你打造一個純金的農用魔導機械,紀念你讓他們重見天日的功勞?”
伊娜一聽這話脫口而出:“我才不要黃金做的拖拉機,那也太醜了!”
伊娜看見埃爾維斯促狹的眼神,才知道他是在捉弄自己。“那就送一座和你等比例的黃金雕像吧,以後我到哪裡都帶著它,它比你可招人喜歡多了。”
埃爾維斯攬過伊娜,討饒道:“我覺得我還是比冷冰冰的雕像好一點。”
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裡德子爵派出去探查雷堡農場的人一連傳來了數個讓人驚掉下巴的消息。
雷堡農場竟然沒有雇傭一個農民!雷堡農場所有的土地都播種完成了!雷堡農場準備收割麥子了?!雷堡農場的麥子收好了?雷堡農場又種了一批麥子???
裡德子爵簡直要懷疑是不是手下人在戲弄他,不是說整個農場隻有四五個人在管理嗎?就算他們每個人都長了十隻胳膊,也種不來那麼多的地。更何況小麥的生長期有這麼短嗎?他雖然沒種過田,也不會被這麼離譜的答案糊弄過去。
“再去好好查查,到底是怎麼回事!”裡德子爵嗬斥道。農場沒有按照他預料的那樣雇傭農民,讓他有機會往裡麵插上自己的人手鼓動鬨事就算了,竟然還在這麼短的時間內就完成了播種工作。
最奇怪的是,任誰都知道,小麥成熟需要至少7個月。除非雷堡農場裡種的是野草,不然不可能現在就可以收獲!
手下被裡德子爵斥責辦事不力,也不敢止於在農場外觀望,他們在一個月黑風高的夜晚裡試圖悄悄潛入雷堡農場,然後就□□脆利落的打暈了。
農場的麵積雖然廣闊,看管起來難度很大,但伊娜為雷堡農場配備了數十個機械工蜂和守衛魔偶,埃爾維斯還派了一隊帝都騎士團的精銳騎士來守衛農場和裡麵的魔導機械,裡德子爵的這幾個雜兵,什麼都沒看見就已經被放倒了。
騎士們把裡德子爵這些暈過去的手下們隨手扔到了大街上,沒過上半個小時,手下們的衣服就被路過的平民們瓜分了,這些人在清晨的曦光中哆哆嗦嗦的醒來,赤條條的跑進了裡德子爵的城堡,又被憤怒的裡德子爵趕了出來。
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這一天,伊娜按照約定來到迷霧沼澤給龍蜥送飯,剛一踏進彌夜沼澤就被竄出來的龍蜥攔住了,它看起來很是焦急,尾巴不住的拍打著地麵:“沼澤裡出現了、出現了……”
“什麼?”伊娜追問道。
“一隻成年銀龍!”
巨龍以顏色劃分具體的種類,黑龍和紅龍以力量著稱,銀龍雖然相比較之下纖弱了一些,但是卻有著獨特的空間天賦,不僅可以省去空間戒指自己開辟儲物空間,而且可以進行短暫的空間跳躍。
莫羅大陸上已經沒有巨龍了,如果不是大陸上恰巧遺落了一顆龍蛋,這顆龍蛋又恰好從破殼到成年都沒被任何人發現過,又恰好來了彌夜沼澤,那就隻有一個可能性:它是從彌夜沼澤的深處,另一個位麵的舊神遺跡過來的。