“魯沙。”
原本不想去打擾他的，可歐文實在是太想弄清楚蜥蜴小孩手中那顆球的來曆。
聞聲，魯沙扭頭看向歐文，問：“還有什麼事嗎？領主大人。”
“過來一下。”歐文朝對方勾了勾手指。
不明所以的魯沙走了過來，歐文隨後抬起手指了指剛剛那位蜥蜴小孩。
“魯沙，你可知道那小孩手裡的球？”
魯沙隨著歐文所指的方向望去，然後回過頭一臉困惑地回答道：“知道啊，那不就是小孩子的玩具嘛，以前在我們村寨裡有很多小孩都玩彈彈球的。”
“彈彈球？”歐文一愣。
好吧，這不過是蜥蜴人對那顆球的命名，非常形象，沒啥不對的。
“你的意思是說，在你們沉沙部族的村寨附近有製作彈彈球的原材料？”
“有啊。”魯沙點點頭，“而且有很多，紋水河東岸有一片區域能獲得這種原材料。”
聞言，歐文眼睛一亮，急忙追問：“原材料是不是從一種樹上獲取的？用刀在樹乾上割出一道口子，就會有乳白色的液體流出，在下麵固定容器將其接住。那流出的液體就是原材料，對吧？”
聽到這般詳細的描述，魯沙露出震驚的麵孔。
“您是如何知道的？難道見過我們蜥蜴人從白乳樹上采取白乳的過程？”
白乳樹和白乳？又是蜥蜴人的命名。
“沒見過。”歐文搖了搖頭，“我隻是在一本書上看到過關於橡膠的介紹。”
他又拿古書當擋箭牌了，反正魯沙也無法驗證人類到底知不知道這個東西。
“橡……膠？”魯沙拗口地重複道。
“這是另一種稱呼罷了。”
歐文對此作出解釋：“我們人類把白乳樹稱之為橡膠樹，將白乳稱為天然膠乳，而利用白乳製成的彈性固狀物叫做天然橡膠，比如我剛剛問你的那顆球。”
有這一回事麼？
一旁的賈威斯子爵也是頭一次聽說橡膠這種東西，不由得暗中感概歐文年紀輕輕的，見識麵居然比自己還要廣。
“原來如此。”
魯沙總算是搞明白，然後猛地意識到歐文為何要問他這個。
“領主大人，您問我這個，難道是要……”
“沒錯！橡膠是很重要的原材料。”歐文鄭重地點了下頭，“我需要你們到時候大量采集天然膠乳運送過來，我會向你們支付合理的價錢購買。”
橡膠製品在工業和生活方麵有著廣泛的應用。
就拿簡單的來說，橡膠可以製作成橡皮擦，用來擦去鉛筆在紙上留下的字跡。
如果試製成功，等雙子商會過來取貨的時候，可以推銷給瑪夏會長，搭配鉛筆一塊售賣，應該能有不錯的銷路。
除此之外，橡膠還能製作成乳膠手套。
有了這層防護，以後在實驗室裡做一些化學實驗就會更加安全。
當然，橡膠的用途可遠不止這些，還能製作成輪胎，電線的絕緣外皮等等，都是以後用得到的東西。
光是在腦中隨便幻想一下，歐文就感到興奮不已。
“是這麼重要的原材料嗎？”