“你們可以仿製這把火槍嗎？”懷特迫不及待地詢問武器鐵匠。
“仿製倒是沒問題，我們已經把火槍拆卸重裝了幾遍，就是個彆零部件打造起來有些麻煩，特彆是這根鐵管，想打造一根出來應該需要不少時間。”武器鐵匠回複道。
頓了頓，他又說：“陛下，其實火槍的關鍵不在火槍本身。”
“哦？什麼意思？”
“火槍是為這個東西服務的。”武器鐵匠拿起裝有黑色粉末的小袋子，“沒有這個東西，火槍根本就發揮不了作用。”
接過那個小袋子，懷特打開一看，就是使用火槍時倒入的黑色粉末。
還有一股刺鼻臭味，真難聞，他嫌棄地把袋子口收好。
武器鐵匠繼續解釋道：“我們研究過這個黑色粉末，發現它極易被點燃，還會產生大量白煙。火槍就是使用燧石擊打出火花，點燃黑色粉末，然後把彈丸給推出鐵管。”
原來黑色粉末這麼重要，懷特掂量了下手裡的小袋子。
“這是什麼東西？你們知道嗎？”
“非常抱歉，陛下，我們不知道。”
武器鐵匠一臉遺憾地說：“我推測它應該是由幾種東西研磨成粉混合起來製成的，可具體是哪些東西？配比如何？我們也摸不著頭腦。”
“嘖！”
聞言，懷特不由得咂了下嘴，不知道關鍵的黑色粉末配方，火槍就算能被仿製出來也沒有用。
真想現在就出兵去捉拿歐文·艾森，逼問他黑色粉末的配方。
還以為惹國王生氣了，在場的武器鐵匠不禁感到一陣心驚膽顫。
“算了。”
懷特扭頭看向六位武器鐵匠，說道：“既然已經完成了我交付的任務，那你們自己和家人的性命也就安全了。”
聽到這話，武器鐵匠們放心地鬆了一口氣，自己和家人的命總算是保住了。
“不過，我有新的任務要交給你們。”懷特接著說。
六位武器鐵匠紛紛豎耳傾聽，在心中默默祈禱新任務不是去研究黑色粉末的配方，他們完全不擅長這方麵的研究。
“這黑色粉末的事，我會另尋他人研究。”
懷特緩緩道：“你們帶著火槍回去，給我仿製一把出來，然後我會下令城裡所有的鐵匠都去打造火槍，由你們負責此事。需要什麼材料，還有報酬的事，我會派財務大臣跟你們談。”
前麵聽到黑色粉末時，武器鐵匠們的心弦突然緊繃了起來，好在懷特並沒有讓他們研究黑色粉末。
還好，還好，隻是仿製並量產火槍的話，倒是沒什麼問題。
在王都的鐵匠圈子裡，這六位武器鐵匠名氣不小，是有資格指揮和管理全城鐵匠的。
更何況他們還是受國王之命，肯定不會有人敢違抗王令。
“是，陛下。”武器鐵匠們齊聲應道。
雖說會另尋他人研究黑色粉末，但懷特也不清楚要找誰比較好。
製作黑色粉末所需的東西不大可能全是邊戍鎮本地自產，應該需要從外麵大量采購某些原材料。
而且，火槍這武器是最近才在邊戍鎮出現的，所需的黑色粉末被發明出來的時間應該也不會太早。
考慮到這一點，懷特決定派人去調查一下邊戍鎮近期的異常采購行為。
這一查，果然找到了一些貓膩。
去年邊戍鎮大老遠地跑到王都來采購糧食；冬天居然向製硝場大量采購用於製冰的硝石；還有向魔石商人大量收購炙熱魔石耗光魔力後的灰燼。