朧三人在這座城鎮逗留了幾天，簡單裝備了一下，便啟程趕往東果陀。
期間，朧與比司吉聯係了一下。
得知會長尼特羅的狀態已經調整得差不多了。
關於凱特的事，小傑已經知道了…這個孩子沒有說，但比司吉能從小傑的神態中察覺到，小傑已經清楚凱特死掉了。
凱特死亡的消息目前尚未對外公布，可能也是尼特羅在保護小傑的關係。
但小傑又不是傻子…整天與奇犽勾搭在一起，從後者的反應與言語裡，也能窺探出一絲端倪。
奇犽在小傑麵前是瞞不住事情的…
不過比司吉說小傑心情調整得很好，可能是不想其他人擔心，又可能是覺得馬上就要開始討伐蟻王，不想大家的注意力聚焦在自己身上。
朧在聽後，會心一笑。
這的確是小傑的性格。
當然，比司吉也詢問了一些朧小隊的事情，比如他到底在不在ngl…嵌合蟻的事，與他是否有關等等。朧沒有隱瞞，直言自己的確就在附近，並且會長也清楚這一點…他不會參與討伐隊的任務與行動。
這讓比司吉相當不滿…覺得朧有點在推卸責任。
因為如果有朧在的話，他們處理起蟻王來，無疑會更加輕鬆，同時傷亡率也會大大降低。
朧隻說讓她去征求會長的意見，如果尼特羅開口，讓他參與行動，他自然接受…
聽朧這麼一說，比司吉就沒話了，隻是語調十分幽怨。
畢竟，在討伐行動的會議上，尼特羅已經親口說過，有他出馬，不需要更多的人冒著危險加入進來。
若非小傑和奇犽與凱特存在前序關係，會長甚至不會讓兩個小孩子出麵…
“關於我的事，會長心知肚明…他是在和我賭一盤棋。另外，他最在乎的，究竟還是協會…而非個人。”走在遠離城鎮出入口的道路上，朧麵帶微笑，對著手機那頭的比司吉說著。
“朧，你做了什麼？”
老太婆察覺到他話裡有話，聲音一沉。
“我認為他會死在蟻王手上，但老頭並不這麼覺得…我的事情興許能瞞過協會內的一些人，但你或多或少能猜到一些。”朧自顧自的走著，身邊一左一右是安東尼和範特，“拋開帕裡斯通與十二地支不談，你覺得如果我離開了協會，成為犯罪獵人也好，還是和其他人鬨掰…在沒有會長的前提下，是什麼後果？”
“……”
比司吉失聲了。
協會將會大亂！
就算恢複了平靜，可能也需要很長的一段時間。
“朧，我警告你…”
比司吉深呼吸一口氣，如今的朧可不是當初她在天空競技場初見時的小鬼頭了，“不準對會長出手，如果你做了…我一定會殺了你！我發誓…”
“想到哪裡去了？彆誤會，我說會長要死，單單隻是因為他肩上的擔子太大了，我根本就沒打算在他同蟻王交手時，搞什麼小動作。就像我說得一樣，以純粹的實力來講，會長贏不了那個怪物的…”
朧啞然一笑，解釋道：“和你說這些，純粹是覺得你和莫老五與諾布的關係還不錯，如果會長出了事，從整個協會的角度考慮…我希望你能說動這兩人，包括協會內一些資深的老前輩，對我的上位給予支持。”
“如果繼任一事出了什麼亂子，對大家都不好，何況…這也是會長不希望看到的，你懂吧？”
“……”
見比司吉沒回應，朧挑了一下眉頭，“怎麼？你也不信老頭子會失敗？”
“你了解我的…我從不說謊。”
“會長，不可能失敗。”比司吉斬釘截鐵道。
“是的…這一次的任務，他也會‘圓滿’完成…”
朧在圓滿兩個字上，加重了語氣，“不過，後麵的事，你會支持我的，對吧？”
“不會。”
比司吉聲音有些冷，仿佛這一刻，兩人隻是同事，彼此沒有什麼感情可談。
“管理方麵的事，是十二地支與協會高層的事務，與我無關。”
“唉。”
朧一聲歎息，似乎早就料到了比司吉會這麼回答。
“我隻需要你看好諾布和莫老五…”
嘟嘟嘟。
朧說完，電話就忙音，比司吉掛斷了。
“沒有答應嗎？”一邊的安東尼瞥過來眼睛，問著。
“沒正麵回應，態度比較模糊…但我想，她會明白的。”朧笑了笑。
將手機收起。
“也無所謂…我隻是想相對順利，平靜的坐上會長之位…這樣一來，對大家都好。但如果要鬨的話，就各憑手段了。”
朧淡淡道。
他並不擔心比司吉這邊…即使不幫他，比司吉應該也不會倒戈，大不了在局外旁觀。
隻是像比司吉這種老一輩的獵人，若能站出來的話，無疑對朧更為有利。
“走了。”
想罷，朧招呼一聲。
三人頓時加快腳程，自地表飛馳遠去。
朧實際上已經見過了小傑，但後者沒有發現他。
當時，小傑正與龐姆約會…朧也就不便打擾。
在與比司吉交流的過程中，後者透露小傑表明，就算凱特死了，也要找到其屍骨…但這已經不可能了。原著中，凱特死在貓女手上，被尼飛比特作為一件‘收藏品’，所以屍體才得以保存…而現在，多半是被蟻後給吃掉了。
小傑執意要參加任務，也是為了有始有終，了解夙願。
隻是，現今沒了貓女…
不知道小傑還會不會黑化了。
若沒有黑化，後麵也不會失去念，變成普通人，也沒有奇犽冒險帶亞路嘉出來的劇情了…或者，幾個主人公會踏上黑鯨號，與酷拉皮卡相聚也說不定。
至於宰伊洛，朧也沒有在意。
估計，已經離開…奔往流星街去了。
……
朧曾經來過東果陀，所以對這個封閉性的小國極為了解。
這裡的狀況比ngl要好太多了，當年來完成博茲瓦族的任務時，還覺得這片國土十分貧瘠，現在才發現，至少這個國家有著完整的製度與軍事管理，雖然是獨裁製。
但也是一個完整的國家。
不像是ngl，僅僅隻是聚集了一大批的武裝軍。
ngl建立的時間，堪堪隻有幾十年…作為一個國家來講，還是太‘稚嫩’了。
而東果陀好歹交接了幾任的國王。
重新踏入這片土地，沒有上一次那麼繁瑣，因為關口或邊境早就無人把守…在前往王城的沿途，還有許多被遺棄的村莊與鎮子，居民早就遷徙了…有一些跑掉了，有一些可能沒來得及跑就出事了。
國家易主，整個王城淪陷…當年博茲瓦族利用儀式的力量都沒有做到的事，如今單憑三隻螞蟻就完成了。
或者說，僅僅隻是王下直屬護衛隊成員之一，普夫一人的傑作。
在東果陀還是存在許多從ngl跑來的嵌合蟻…凡是遇到，無一例外都被朧收割了靈魂。
東果陀的地貌也是多山地類型的，不過王城卻建在一片遼闊的平原之上。
建造得相當氣派恢弘，整座城池呈四四方方的框架，坐落在地麵，城中建築鱗次櫛比，充滿了異域風情。
以東果陀獨裁製的政局，外加國王奢靡無度的作派，是很舍得花大錢來點綴自己居住的這一畝三分地。
國家有限的資源，都被開采和販賣的差不多了…
“ngl與東果陀的領地加在一起，作為菲爾斯家族的地盤足夠了…但是不好再冠以國家的名頭，v5那邊不會一味的讓步。先拿ngl當先例，試探一下他們的態度，如果可行，就再好不過…哪怕隻是一個虛名，那也是國家。”
“若是不行，就命以特區…將這兩片地角變成‘世界工廠’…”
翌日，夜幕之下。
朧腦中轉動著念頭，領著兩位隊友來到了王城幾十裡外。
站在此地，已經能遠觀王都城牆連成一線的陰影了。
卻不見如外界那般，城市繁榮的燈光與噪音。
“好安靜啊…安靜的有點嚇人。”
安東尼抿了一下嘴巴，“話說，從靠近王城區域後，就沒見過什麼活人了吧？”
雖然整個國境內，時有嵌合蟻出沒，但東果陀的百姓並沒有死絕或全部逃走，還是有很多幸存者的，這兩天三人就遇見了不少。還從一位當地人的口中得知，新王正在尋找東果陀這個國家內，各個領域的頂尖人才，前去王宮覲見。
“螞蟻就是螞蟻…”
朧收回了思緒，望向前方夜幕下的都城，淡淡道：“鳩占鵲巢，雖然以蠻橫的力量成為了一國之主，卻完全不懂得管理和運作。”說白了，就是孤零零霸占了一座王宮而已，自詡為王。
比如邊境線的失守、國民的流失等等。
這從螞蟻或牲口的角度來看，搶了人類地盤，自然就是王了，沒毛病…
但以人類的底蘊審視，絕對是最差勁的。