“你閉嘴。”老夫人羞紅了臉喝斥，“你少說幾句興許還能活久點。”
老年紳士看著真把老夫人惹惱了，隻能閉上嘴，隻是那雙滿含笑意的眼睛卻看得老夫人的臉越來越紅，沒辦法，這兩位可是從小一起長大的，這一次正是因為老紳士的邀請，老夫人才從方舟星來到十字星參加夏日宴會，誰知道那麼倒黴遇上了刺殺事件。
坐在老夫人旁邊的年輕小姐心裡像有無數隻小貓爪子在撓，她無比想要知道自己的長輩們與上代霍華德伯爵之間發生的故事，因此，她伸出手，扯了扯老年紳士的衣角：“祖父，上一代的霍華德伯爵是一個什麼樣的人？”
老年紳士掏出胸前口袋裡的手帕，擦著笑出的眼淚：“五十年前，上一代霍華德在皇宮接受國王的賜封時隻有四十六歲，那時他還沒有成婚，但是已經有了自己的愛人，因為那位小姐的身份是平民，所以他的父親與家族都反對他娶那位小姐，因此請求國王在授爵時為他賜婚，隻是，霍華德伯爵的意誌異常堅定，他說即使一生不婚，
也不會娶除心上人以外的女子。”
迦南沿襲的是歐洲中世紀的社會製度，貴族們有著非常大的權利，他們通常會因為利益而與彆的家族聯姻，卻會讓心愛的女人成為自己的情人，超能力是星際貴族們保障自身地位的最有利武器，因此，隻有覺醒了超能力的子女，才能得到家族最多的資源。
“上代霍華德愛上的女子既不是貴族，又不是超能力者，他的婚姻受到的阻力之大可想而知，可是即使是這樣，他也用了三十幾年的時間，在徹底掌控了霍華德家後，如願娶了那位一直等著他的女士，那位女士就是現在不遠處那位年輕的霍華德的母親。”
“可惜。”老夫人歎息：“在她為丈夫生下一兒一女後，十四年前，霍華德的敵人以她為突破口，最終殺害了上代霍華德伯爵，她的兒女也在家族的迫害下流亡星際。”
“因為上代霍華德是無視了所有家族人的意見娶妻生子，所以他被害後才沒人保護這位年輕的霍華德先生和他的妹妹嗎？”年輕的小姐問。
“是啊。”老年紳士擦著嘴角的血跡：“雖然霍華德的愛情讓帝國無數女士感動，但是，他的結局卻讓人深思，帝國的製度雖有這樣那樣的不如意，可這種製度卻也保障了貴族的權益，所以，即使年輕人成天嚷嚷什麼解放、改革，那都不現實，隻有嚴守規則，帝國才能一直傳承。”
年輕的小姐撇了撇嘴：“嚴守規則，爺爺你沒看有多少情人生下的子女奪走了婚生子的一切，隻因為他們覺醒了超能力。”
“那就努力成為超能力者。”老年紳士臉上神情一正，嘴角的法令紋顯得無比嚴苛：“優勝劣汰，適者生存，貴族的婚姻製度保障上進的婚生子的權利，卻不會保障像寄生蟲一樣的後代的權利，要想不被私生子取代，就應該努力讓自己更優秀。”
年輕的小姐氣憤地哼了一聲，轉過頭去，不想搭理自己嚴苛的祖父。
老紳士
眼中露出一抹怒氣：“你說，如果你是超能力者，今天你是不是就能像芬妮加西亞和埃莉娜霍爾那樣毫發無傷了？”
年輕的小姐轉頭偷偷看著遠處與兩位霍華德站在一起的芬妮加西亞和埃莉娜霍爾，眼中止不住地流露出一絲羨慕，和狼狽的她不同，那幾位之前為了救人褪下了華貴的舞裙，可是，衣著整潔、神情鎮定的站在花園裡的他們，仍然那麼耀眼奪目。
“爺爺。”年輕的小姐低下頭：“回去我會認真完成體能訓練。”
老紳士眼中露出滿意之色，不過，他當然不會放過機會：“即使再苦？”
“即使再苦再累。”年輕的小姐握緊雙拳：“我不想再遇到這樣的危險時，隻能聽天由命。”
“好。”老紳士重重一拍地麵：“隻要你完成了所有訓練科目，即使傾我瓊斯一族之力，也必然為你找到有助覺醒的神物。”
“如果還找不到呢？”年輕的小姐滿懷忐忑：“帝國的貴族都在找，可還是有很多人找不到。”
“那就去聯盟。”老紳士眯著眼：“總能找到。”
三個小時後，駐紮在十字星南臂的迦南帝國陸軍部隊開進了諾巴，接管了整個諾巴莊園的事務。
“……前來參加諾巴莊園夏日舞會的人員接近百人，在諾巴莊園為舞會提供服務的人員五十八人，另有機器人無數，在這場人體爆炸事件中死難的人員共有十九人，重傷人員五十三人，輕傷八十七人，沒有受傷的人員共九人，都是超能力者。”
報告完調查結果的參謀合上手上的文件夾後，就沉默地站在原地，等待他們將軍的命令。
“弗格森。”坐在花園長凳上銀色卷發的將軍輕敲著手下的石桌：“你說，怎麼能更輕鬆地了結這起事件？”
名叫弗格森的參謀抬眼看著將軍：“請恕我直言，閣下，死亡的人裡，有兩名有爵位的貴族，這是一次嚴重的刺殺事件。”
“所以，我就得替他們擦屁股嗎？”
銀發將軍突然重重一巴掌把石桌拍成了碎塊，他憤怒地衝著參謀咆哮：“就因為他們每天閒得沒事爭權奪利，就要浪費帝國的資源，讓我們徒於奔命，然後，我還得給他們背黑鍋，說是我的無能導致十字星的暴民襲擊了貴族們在南臂的莊園，造成了兩名貴族死亡，一百多人受傷？弗格森，你來說，如果我這樣報上去，上議院會怎麼處置我？”
弗格森臉上的神情平靜無波：“閣下將被停職。”
“對，停職，然後回方舟接受審判。”銀發將軍一臉寒霜：“因為我不是右相的人，所以，我隻會得到這樣的結果。”
“您還可以選擇向皇室靠攏，或者接受左相的招攬。”弗格森建議。
“左相、右相、國王。”銀發將軍站起身，在花園裡團團轉：“我隻是想壯大帝國軍隊的戰鬥力，為什麼就不能給我一個良好的環境？看看人家聯盟，人家也爭權奪利，可是人家的軍隊從來不會受到政治鬥爭的波及，聯盟的將軍隻需要努力壯大自己部隊的戰鬥力，裝備、人員，聯盟政界從來不會用這些拿捏軍隊……”
“將軍。”弗格森參謀打斷了自家將軍大逆不道的言論：“軍隊是為政治服務的。”
“是，是，你說的沒錯。”銀發將軍頹然坐回長凳：“星際開拓的時代早就結束了，現在，軍隊隻是為政治服務。”
“那麼，我不想替人背黑鍋，就隻能找隻替罪羊。”銀發將軍眼中閃著狡詐的精光：“你不是調查到基拉尼在一個月前與溫頓莊園有衝突嗎？那麼，溫頓莊園主人含恨報複的理由便有了。”
弗格森參謀臉上沒有一點表情：“您確定選擇霍華德做替罪羊？他已經向國王提交了繼承申請。”