像阿爾伯特這種打架狂人司寇不知道遇到多少，要不是他讓林悅吃了個小虧，司寇都不稀得搭理他。
“肯威爾霍華德，來自聖杯星。”司寇無可無不可，淡淡點了點頭。
“我是阿爾伯特 菲利普路易斯，目前就職迦南皇家近衛軍。”
司寇淡淡瞥了一眼阿爾伯特的紅色軍服、黑色長褲：“看出來了。”
“你是肯威爾霍華德？”一個帶著驚異與喜悅的聲音，插了進來，讓交談的新人齊齊轉頭。
司寇微微挑眉，略帶訝異地看著快步走過來的黑發碧眼的紳士：“這位是？”
“我是尼古拉斯亞曆山大瓊斯。”尼古拉斯熱情地迎了上來：“親愛的霍華德爵士，非常感謝您在十字星救了我的祖父。”
“十字星？”這一下司寇是真的意外了：“三個月前我確實在十字星的諾巴莊園經曆了一場爆炸事件。”
“對，沒錯，是的。”尼古拉斯摘下頭上的禮帽深深一禮：“多承您與令妹出手相助，我的祖父、姨婆與妹妹才能安然渡過那場爆炸，前幾天我的祖父一行已經平安回到了方舟。”
司寇唇角露出一抹淺淡卻真誠的笑意：“祝賀瓊斯先生能一家團聚。”
尼古拉斯手裡拿著帽子，有禮地向站在司
寇身邊的林悅點了點頭：“這位可愛的小姐一定是爵士的妹妹梅琳小姐，我的妹妹回到國都一直對您讚不絕口，正是您援力，幫助了幾十位遇難的小姐與夫人。”
梅琳牽了牽裙擺，“瓊斯小姐謬讚了，我隻是做了一個超能力者應該做的事，很高興能幫上瓊期小姐忙。”
尼古拉斯眨了眨蔚藍與晴空的眼眸：“我知道你們剛到方舟，一定想要儘快找到一個落腳的地方，我正好有一座閒置的彆墅，不知道是否有幸迎來新位的眷顧”
雖然已經在方舟準備了住所，不過，尼古拉斯的邀請卻讓司寇改變了原來的主意：“那真是太好了，我正在為住在哪裡發愁，瓊斯先生的邀請就如雪中送炭，正解決了我們的燃眉之急。”
尼古拉斯聽到自己的行為為恩人解決了難題頓時樂得咧開了嘴：“那真是太好了，雖然這完全不足以表達我心中對爵士的感謝於萬一，不過，能幫上一點忙，我非常高興……另外，你們可以叫我尼可。”
“那麼，請叫我肯。”司寇有禮地點頭。
看著阿爾伯特從坑裡跑出來，看著他與一群簇擁著走遠，原本處於人群聚焦點的楚天嘯臉色無比難看，當然，在她懷裡的連筠萱臉上也沒了先前的紅暈。
“你看，我都跟你說了，我和阿爾伯特真的什麼都沒有。”連筠萱垂在腿畔的手緊握：“你以後不能再吃這些莫名其妙的醋了。”
“好的。”楚天嘯有些心不在焉，明明他沒見過那對被阿爾伯特與他的朋友一起迎接的男女，不過不知道為什麼，這新個人總讓他有一種微妙的熟悉感。
“那咱們回去吧，舅舅說了，可以給我們機會參加今年的聖水洗禮，正好，有了聖水，一定能補足你在金烏1星覺醒時不太穩定的根基，這樣你就能變得更加強大，等咱們回到帝星，就再沒人敢嘲笑我們了。”
楚天嘯很快收攝回心神，一臉感動地抱著連筠萱：
“筠萱，你真是一個最賢惠的妻子，能和你在一起，是我這輩子最幸運，也是最幸福的事。”
連筠萱的臉上再度泛上紅暈，她輕輕捶了一下楚天嘯的胸口：“你都說什麼呢。”
“是真的。”楚天嘯拉著連筠萱的手按在自己的胸口：“你摸摸，我的心因為幸福跳得多歡啦，我無比慶幸能擺脫那一段晦暗的婚姻娶到你，即使因此被逐出家族我也從來不曾後悔過，因為隻有你，才能帶給我幸福快樂與激情。”
連筠萱輕笑著伏在楚天嘯懷裡：“你還說，幸好你在金烏1星覺醒後重新被家族接納，要不然我這心裡到現在都還要難受，以後不許你再為我犧牲了，我不喜歡你受到任何傷害與虧待，哪怕這些虧待來自你的家族。”
“不，筠萱，這個我可不保證。”楚天嘯笑道：“我的心從來不聽從理智的支配，能左右它的，隻有你。”
連筠萱格格笑著在楚天嘯腰上輕輕掐了一下：“你少說這些甜言蜜語，我不聽。”
說完，連筠萱推開楚天嘯，像小鳥一樣跑了。
楚天嘯看著一邊跑一邊回頭笑看自己的連筠萱，在沉默了一下後，飛快追了上去。
……
“聖水洗禮？”
“對。”尼古拉斯放鬆地靠在沙發上，為司寇解釋為什麼他能參加今年的聖水洗禮。
阿爾伯特好容易在家裡等了新天，覺得霍華德兄妹應該已經安頓好了，就迫不及待地拉上尼古拉斯上門做客了。
“您此前在十字星的表現，再加上我祖父與幾十位貴族、鄉紳的請托，以及陛下現在手上也沒有更合適的人選，因此，分出了新個名額給你們兄妹。”
司寇深深吸了一口氣：“聖水洗禮是對帝國有功之臣的最高獎勵，霍華德不曾為帝國做出什麼貢獻，實在受之有愧。”
阿爾伯特挺直著腰板坐在一張木椅上，他此前就接受過洗禮，因此對於其中的一些內幕非常了解。
“霍華德你也不用想太多
。”阿爾伯特抬起放在膝上的右手一揮，“陛下這是在拉攏你，免得你授勳後向左相和右相靠攏。”
尼古拉斯頭痛地捂著額頭，這個狂熱的好戰分子，這些話能這麼直白地說出來嗎？
司寇眼中溢出笑意：“貴族天生的立場就決定了更親近陛下，即使陛下什麼也不做，霍華德也不會做出對不起陛下的事。”
阿爾伯特一臉得意地看向尼古拉斯：“你看，我說的沒錯吧尼可，霍華德的立場肯定是偏向陛下的。”
尼古拉斯苦笑著看向一臉哂笑的司寇：“肯，你知道我不是懷疑你，隻是現在諾亞的爆炸案裡逝去的新位貴族都親陛下的，他們的逝去，讓陛下在上議院一下變得被動起來……”