錢莊在連橫的打理下，一切都進行的井井有條，根據蘇木的設想，錢莊一進門便是等候區，然後進入內室是辦理業務櫃台，櫃台分設為三個，其中一個是洽談區域，另外兩個則設置高櫃，高櫃台因為主要作交易，為了安全好看，還是選擇了木藝柵欄，手邊開了一個小窗，方便遞接物品，這種規模結合了現代銀行和古代當鋪的做法。 在連家錢莊的所有小廝與女兒們，都有統一的著裝，每一次對話，都有相對統一與標準的服務用語，現在想來蘇木在現代銀行裡，也不是白混的，至少基本業務還是熟悉的，服務規範也爛熟於心。 貞定城內，女兒家雖說可以在外工作，但選擇性很少，現下錢莊卻招進很多女兒，統一的服裝，統一的微笑，統一的標準服務用語，這一切，都讓連家錢莊還未開，就以紅遍全城。 這可能也是一大噱頭，另外業務上連橫已經開始跟周邊商戶一家一家的接洽，但因為謝家一直閉門不見客，其他合作的事項都還未敲定，再加上戀愛腦連子渝，一天天喜洋洋的跟蘇木甜蜜約會，推掉貞定大戶人家很多的邀約，蘇木設想的與有錢人合作的事也被擱淺，所以業務拓展上反而有些停滯不前。 錢莊的事，現下也沒有什麼了，新員工培訓工作，每日蘇木都在進行，新業務的開發與學習，蘇木也沒有耽誤，每日裡像個老師一樣，一邊授課，一邊與新員工開展頭腦風暴，集思廣益，看看她的新奇想法，是否可以合理運用於古代的錢莊。 也算是在進行骨乾員工的篩選吧，總有些機靈的人，成功引起了蘇木的注意。 蘇木有時也很恍惚，這仿佛回到了現代世界一般，隻是大家都在cospaly古代人，但是每每清醒後，她便繼續認命。 貞定這幾日，突然下起了大雪，而且越下越緊，沿城牆根一帶壓垮了不少民房。於是連家上下都放了假，蘇木最近有點閒的發慌，也不願在院子裡悶著，於是就在大街上無所事事的踩著雪閒逛，蘇木掐指算算時間，才驚呼時光荏苒。 走到巷子口，那裡擺了副扁擔，右邊燒著爐子架著湯鍋，左邊擺著佐料碗筷。旁邊支了張木桌，放著幾張長凳，一個須發皆白的老者蹲縮在爐子邊上借著火取暖。 蘇木走著走著，也有些發冷，許也是閒的，就坐在老者旁邊，叫了碗麵，便立刻把手伸向火爐，“老爹，今日這麼大的雪，還擺攤？” 老者看著終於有生意了，頓時來了精神，從爐子後站起身，忙不迭的把桌椅上的浮雪掃淨，“不擺不行，這還剛過完年，總要過日子啊。” 蘇木也不再說話，哈著熱氣，烤烤手。 不一會而老爹便端來了一碗麵，“這是今兒賣的第一晚麵，這日子......不好過了！” 寒風吹來，帶來笑聲。老者眯縫著眼睛望著不遠處，輕歎一口氣。 一巷之隔，天差地彆。 蘇木也好奇的張望，“這是哪裡啊？如此熱鬨。” 老者縮回頭，站回爐子後麵，把手往袖子裡縮了縮，鼻頭凍了有些發紅了，老者也不在意，抽抽鼻子，說道：“這牆內便是貞定城裡的兵部的頭頭，葉大將軍，據聞葉家長子葉齊剛娶了聞名莊國的美人蕭素素。” “你說的是南有雙蘇，北有俏蕭裡的那個蕭素素？” “正是，這蕭素素原本是耀王的王妃，但一年前，耀王刺殺莊王失敗，被莊王滅門，這蕭素素憑著美貌，直接被這葉齊搶了去，葉齊的原配任氏是個性情暴躁易怒的人，因而兩人關係很不好。” 蘇木萬萬沒想到，吃碗麵還能聽到這般精彩的八卦，拿出一吊銀子，遞給老者，示意他繼續，這就是傳說中的聊一吊錢的天。 老者一見有錢，還有人聊聊天，自然也是十分欣喜，“這蕭素素一入葉家，這任氏就鬨個不停，嫉妒異常，時時出言頂撞葉齊，葉齊一怒之下就把她趕回了老家，這蕭素素順利成章就成正室。” “這蕭素素最初容貌美麗，舉止大方，性情溫順，一時之間備受寵愛，這不剛生下一子，正在宴客慶祝呢？” “原來是葉家生子宴客啊。”蘇木忽然想起前不久，連子渝確實收到了帖子，蘇木也沒有細看，今日沒見到他，莫不是就在參加這個宴會。 “對，你有所不知，這葉齊也是隔任性妄為，放浪形骸之人，這兩人初在一起，他還有些新鮮，現在必定透露出些許乏味了。” “這你都知道？” “這可不，我在這裡擺攤十餘年，這葉家大大小小的事，我都略有耳聞。” 蘇木笑嘻嘻地端起麵完，連湯都喝了個乾淨，“那您繼續，我權當消遣，絕不外傳。” “得嘞，葉齊與蕭素素二人性格並不甚合，葉齊本就是將軍之子，行事比較隨性，而這蕭素素，最初是耀王之妻，墨守成規，有些呆板，據說她是個顧及體麵之人，本被葉齊搶去做了妻，也是不符合禮數的，所以做事就更加小心謹慎，生怕被人譏諷輕浮。” “那這一年，雖看似受寵，其實也是不容易的。” “確實，自從蕭素素有了身孕，葉齊便開始冷淡對待。” “嗬嗬，男人！” 老者看蘇木麵露鄙夷之色，仿佛跟自己不是男人一樣。 “所以呀，這蕭素素隻能靠忍來立身，生下一子，以後更是要拿出當家主母的胸襟來，孝順公婆，還幫著葉齊物色美人兒，誰承想......”老者左右看看，壓低聲音，繼續說，“葉齊，竟然男女通吃，蕭素素本就大家閨秀，怎受得了這，估計是一忍再忍，勉強度日。” “原來如此，老爹，謝謝您了，我先走了啊，您早些回去，雪太大了。” “好嘞，謝謝小兄弟。” 蘇木回頭在看了一眼老爹，他小心翼翼捧著一吊錢，依舊躲縮在爐子後麵，雪花密密實實的下著，遠處的笑聲不絕於耳，誰能想到豪門貴胄一擲千金麵不改色的風流，貧賤人家卻在為如何讓生存發愁。 女人啦，特彆是美貌聰明的女人，怎麼可能會忍，隻是在等待時機爆發而已。 蘇木打了個冷戰，今天真的好冷!估計這雪不下個幾天，是不會消停的。 又往前走了走，路過傳說中的葉大將軍府，抬頭看看天，此刻應該正是晚膳的時間，今日本就跟連子渝約了要一起去吃晚飯，沒想到路過麵攤，看老者無依，一時心軟便要了碗麵，現下正是飽飽的。 她一直覺得，這裡最不方便的就是通訊了，每每有個急事想要聯係人，都沒辦法，她踢了踢腳下的雪，依靠在石獅旁，一陣冷風吹的她直哆嗦，今日甚冷，她出門隻穿了件夾層棉襖，在外呆久了臉都是冰涼，抬頭看看牆頭的梅花，冬二月最是淒冷。 又在葉府門口站了會兒，就聽見裡麵有一陣寒暄歡笑傳出，蘇木迅速躲在石獅旁邊，就聽見他們在客套中。 說話之人應該是剛剛的八卦男主葉齊，跟著他們走出門的人並不多，而他身邊站著一個美人，鬢珠作襯，乃具雙目如星複作月，脂窗粉塌能鑒人。略有妖意，未見媚態，嫵然一段風姿，談笑間，唯少世間禮態。斷絕代風華無處覓，唯纖風投影落如塵。眉心天生攜來的花痣，傲似冬寒的獨梅。 這樣美的人，這貞定不出一二，她必定就是蕭素素，看過她之後，蘇木有些不確信自己的判斷了，那些八卦不能儘信，她再抬眼看看牆頭的梅花，咬咬牙便佯裝路過。 連子渝一眼便認出了蘇木，她身上的小棉襖，是他最喜愛的淡藍色，前不久剛剛送給她，她還彆扭了好久不願穿，說是男兒身怎可以如此明亮。但今日他穿了，連子渝卻覺得，他的蘇木就是應該如此明亮。 “蘇木。” 蘇木一看連子渝叫住他，立刻跑上前，向身前這些貴人們作揖，“貴人們好，少爺，王管家見風雪太大，特吩咐蘇木，來跟少爺提個醒，這天冷地滑，儘量不坐馬車，以免出事。” 她一說完抬頭竟看到張家小姐，站在蕭素素身側，她看看連子渝，再看看張穎兒，瞬間兒鼻頭一酸，眼圈也跟著紅了，盈盈地淚水開始在眼眶裡打轉，又向貴人們點頭作揖，就立刻跑開了。 連子渝從未見過這樣的蘇木，莫名有些心慌，趕緊跟身邊的眾人道彆追了上去，邊跑邊脫了自己披風，幸而蘇木跑的不快，連子渝趕緊將披風給他披上，也不在意身後的人，便一把將蘇木摟住，兩人一番拉扯。 葉齊看著不遠處拉扯的二人，竟麵露會意之色，轉身就進了府，也沒在意身旁的女眷。 張穎兒緊咬嘴唇，就要衝上去，身旁的蕭素素趕緊拉住她，對她搖搖頭，用眼神示意她不要衝動。 “表姐，我該怎麼辦。”張穎兒淚水漣漣，依在蕭素素肩上，便哭了起來。 蕭素素看著那不注禮數的兩人，喚了身邊的小廝跟著他們，這才拉著哭泣的張穎兒進了門。