第十三章
一場全牛宴，鎮北侯府上上下下均是飽食一頓，連日來籠罩在侯府上空的陰霾似乎也被濃香醇厚的牛油味兒給衝淡了不少，下人奴仆們的腰杆都挺直了兩分，不複前兩日的瑟縮。
而此時的大鳳皇宮內，明德帝聽完手下暗探的回報，神色莫測。金輝獸麵，彩煥螭頭，富麗堂皇的書房內一片靜默，所有的聲響似乎都被吸入卷進了高聳穹頂的無儘黑暗之中。
皇帝不發話，沒有人敢吱聲。就在那跪在黑金石板磚上的暗探心中翻江倒海，腦中猜疑不定之時，高位上的那位終於發話了，“你是說，鎮北侯時日不多了？”
“正是！”那暗探連忙道，“根據安插在鎮北侯府中探子昨日回報，侯府中氣氛極為哀戚，奴仆們恨不得以淚洗麵，整日眼睛哭腫，鼻頭通紅。故而屬下猜測應該是鎮遠侯的身體真的不行了。”
皇家暗探不僅擅長刺探窺伺，更要能夠情報分析，知微見著，以一窺十。在暗探看來，仆人們的精神麵貌可以反映出侯府中主人的真實情況，故而推測鎮遠侯的身體不行了，府中仆人們才會如此哀戚。
明德帝聽聞此推斷後怔愣半刻，隨後揮揮袖子命暗探退下，自己則陷入了長久的沉默之中。
“劉伴伴，是朕逼太急了麼？”明德帝似是自言自語般地低聲歎息道，“可是太醫診案明明是身體尚可麼？”
“陛下，那鎮遠侯已經七十有一，早就是古稀之年了。這種老人家便是尋常跌了一腳也是要送命的。更何況鎮遠侯那般的爆炭脾氣呢？倘若能夠修生養息、安閒度日，那定然還能再活個幾年的，可惜啊，他老人家就是不服老！這就是命啊，怨不得誰。”隱在黑暗陰影中回話的卻是個白麵無須的中年男子，竟然身著麒麟袍，正是明德帝的貼身大太監劉滿，視同二品官員的待遇。
“鎮遠侯他沒有享福的命。”一句話打消了明德帝心底芝麻粒大點兒的歉疚。
明德帝似是惋惜般的長歎一聲，說道，“朕答應過先帝要善待這些老人的，他們都是跟著先帝出生入死的兄弟，朕怎麼可能不照顧著。可惜啊，他們並不能體會朕的苦心。”
“陛下，您是至尊之軀，您的眼中看到的是整個大鳳朝，您的眼界與智謀哪裡是一般人能夠領悟的呢？更何況那些武夫呢？”
劉太監的每一句話都說到了明德帝的心坎上，緊蹙的眉頭也平展開來，嘴角勾起細微的笑意，似是想起什麼，明德帝又道，“今年高麗不是進貢了一隻胳膊粗的人參麼，劉伴伴替朕走一趟，送到鎮北侯府去。”
“對了。”末了，明德帝又似想起什麼，叫住劉太監道，“鎮北侯家的那個小兒子是不是也不行了？”
劉太監腦筋急轉，回憶前幾日王太醫的話，回複道，“據王太醫所言，那小兒不是個長壽的命。”當日王太醫的原話是“慧極必傷”，如今到了這劉太監嘴裡便成了“命不長”。
“可憐見的。”明德帝麵露憐憫，揮揮手道，“劉伴伴你看著辦，從庫房裡挑些草藥一並送去。”
“陛下仁慈！”劉太監領了皇命又吹了一波彩虹屁後這才退下。
此時的秦朔尚且不知自己已經在皇帝跟前戳上了“命不長”的印章，這會兒子他真被幾個丫鬟小廝纏得不行呢。
“看來我往日裡真是太嬌慣著你們了！”秦朔眉毛一豎，眼睛瞪圓。
然而他這副模樣根本嚇唬不住幾個小子們，石頭舔著臉湊到秦朔跟前，哈哈笑著，“小九爺，您就可憐可憐咱們幾個吧，這幾日啊，我們是吃不香，睡不好，夢裡都想著吃那個、那個毛血旺！”
秦朔瞧著幾個小孩兒鼻頭通紅、嘴巴辣腫的模樣，心道，果然不管是現代社會，還是這個香料匱乏的古代，麻辣鮮香的毛血旺隻要一出現，那就是C位！令人永遠難忘的白月光。
那日的全牛宴，主子們吃肉，奴仆們也跟著喝湯。不僅有湯喝，秦朔還將各種邊角料一鍋燴，搞出了一大鍋子的香辣毛血旺，吃得侯府下人們個個刺啦著吐舌頭，一邊狂喝涼水，一邊揮舞著筷子乾飯。不提那毛刺刺、黑乎乎的脆口毛肚，就是那泛著血光的毛血旺湯汁都被分食一空。
在這個調味料匱乏的時代，秦朔的一鍋毛血旺無疑征服了所有人的胃。一連數日，侯府下人們的眼眶、鼻頭都是紅紅的——辣椒給辣的。
“你不嫌辣麼？”秦朔蹙眉瞧著圓圓臉的小廝，瞥了眼對方的屁股，揶揄道，“石頭，我可聽說了，你這幾日如廁都鬼喊鬼叫的。”
至於為何鬼喊鬼叫，看看上輩子川渝地區遍地開花的肛腸專科醫院就知道了。