第六十三章
秦朔想著過個好年,可如今真到自己當家做主了，才發現什麼叫做“年關難過”，首先一家子的節禮就是個大難題。
以前秦朔跟著爹媽過日子,每逢中秋春節秦朔隻有收禮的份兒，根本無需操心給彆人送禮。如今自己被“發配”北疆,離開了爹媽，就算是自己頂門立戶的過日子了。如此一來,按照禮節自己就該給家裡的哥哥姐姐們送節禮了。
可是自己能送些什麼節禮？放眼望去，不過是莊子上產出的各種土特產,粟米、棗子、小羊、雞鴨，且不說這些東西拿不拿得出手，光是運輸保存就是個大難題。上京城又不是吃不上雞鴨魚肉，自己大老遠地將土特產運到上京城,好不如就地采買呢。
可除了莊子上產出，自己著實沒有什麼拿得出手的東西了,窯裡麵燒出的玻璃製品好看是好看,但那是皇家禦用,自己就算給哥哥姐姐們送去,他們也無法拿出來使用,送了也是白送，還平白讓兄姐們提心吊膽。
就在秦朔抓耳撓腮地擬節禮單子之時,彪叔帶著朱二寶來報,說是算出了要宰幾頭羊、留幾頭羊。
秦朔看著朱二寶送上來的計算步驟，看著滿紙的鬼畫符竟然奇異的看懂了：小圓圈代表小羊,大圓圈代表大羊，每個圓圈後麵畫著的小棍子代表每隻羊每天消耗的草料數量。
“這個代表好天氣能割到的草料，這個代表下雪天陰天能夠割到的草。”生怕秦朔看不明白,朱二寶縮頭縮腦地在一旁解釋著。
“唔，做的不錯。”秦朔點頭。
朱二寶臉上頓時一亮，嘴巴笑得恨不得咧到了耳後根。
“做的不錯，以後不要做了。”秦朔又道。
“哈？”小孩兒臉上笑容僵住，眼睛瞪得圓溜溜。
“我正缺個書童，以後就跟著我吧。”
秦朔見這朱二寶不僅頭腦靈活，而且邏輯性還很強，思考問題很全麵，這讓秦朔不禁想起了秋桂。
秋桂起碼還跟著自己識字讀書過，這朱二寶卻是大字不識一個。秦朔惜才，就打算將朱二寶帶在身邊好好教導。
“謝謝九爺！”朱二寶高興地跳起來，深知跟著秦朔做書童意味著什麼。
秦朔讓彪叔帶小孩兒去置辦些行頭，起碼先去洗個熱水澡去了一身的羊腥味，再將頭發裡的虱子抓一抓，牙齒也耍刷乾淨，再換上一套乾淨衣服。
將朱二寶打發走，秦朔又喚來李嬸兒。
如今李嬸兒接替了周伯的位置成為了莊子裡的大管事，但是她隻管對內事務，莊子上的產出、貿易等由秦朔直接管轄。
“還有兩個月就是年節了，節禮要置辦起來了，不然趕不上年前將東西送到上京城和南邊去。”秦朔將自己擬的節禮單子交給李嬸兒讓她按照單子置辦。
“莊子上準備殺羊了，那麼多羊莊子上也消化不掉，送上五十頭去乾元關，剩下的我準備醃製風乾，或者煙火熏乾。”秦朔將醃製與熏乾的方子講於李嬸兒。
“用鹽？”李嬸兒不可置信地再問一句。
如今的鹽可不是現代超市兩塊錢就能買一袋的開架貨，尤其是在這北疆，隔壁的北戎部落想鹽都想得眼紅了，而秦朔去要去用鹽醃製羊肉。李嬸兒文學修養有限，暫且想不出暴殄天物這個詞兒，心中隻道九爺可真能霍霍東西。
“就用鹽，我帶過來的那些香料也可以在醃製過程中添加些。”秦朔如何不知如今鹽不比羊肉便宜，但是為了延長肉類的保質期，如今隻能如此了。
且秦朔心中還有一個想法，醃製肉類或許可以成為一種軍糧，一來儲存期長，二來方便攜帶，三來，醃製肉含有大量鹽分，有了醃肉，行軍途中連鹽都不需要帶著了。
“我看著北邊天氣乾燥，風又大，或許直接風乾就行。”李嬸兒還是舍不得那白花花的鹽粒子。
“那就一份為三，一份羊肉風乾，一份鹽醃，一份火烤熏乾。”秦朔也不堅持，心想，等明年自己將海水曬鹽搗鼓出來，屆時李嬸兒見了小山一樣的鹽粒子自然不會舍不得用了。
沒錯，秦朔準備對海水曬鹽出手了。先前人困在上京城，乾什麼都瞻前顧後的。如今到了這北疆，抬眼一看，滿目荒涼，自己這個大地主也是窮得要命。想要靠著種田養雞發家，還不知道要何年馬月。
山高皇帝遠，又初嘗大權在握的滋味，秦朔算是想明白了，掙錢的法子都在刑罰裡寫著呢。自己想要在短時間裡屯兵屯糧，就必須要劍走偏鋒，不可保守發展。
將海水曬鹽提上工作日程，秦朔打算等明年開春雪水融化之後就派出勘測小隊去東北海邊尋找適合的灘塗。
七拚八湊終於擬出了一份還算看得過去的節禮單子，秦朔將自己寫的信件封上火漆讓送禮的隊伍一同帶回上京城。厚厚的信件足以裝訂成一本書冊了。